и разнообразными освежителями воздуха. За широким и длинным столом сидел хозяин кабинета – пожилой седой мужчина с черными пышными бровями, в генеральских погонах. Рядом с ним вдоль стола сидели двое мужчин в штатском: одному на вид было лет за сорок, а второму не было и тридцати.

– Разрешите, товарищ генерал, – войдя в кабинет, за всех произнес полковник Душкин.

Генерал Сушко махнул рукой, приглашая своих подчиненных офицеров.

– А-а… запаздываете, ребятки, запаздываете… – невнятно пробурчал начальник уголовного розыска, словно в том была вина вошедших следователей.

Вошедшие офицеры удивленно и даже с некоторым нескрываемым возмущением вытаращили глаза на своего командира, однако не посмели возразить.

– Ладно… Проходите, господа офицеры, – разрешил Степан Федорович и кивнул своей седой головой в сторону гостей. – Прошу познакомиться!

Двое мужчин кивнули.

– Подполковник Главного разведывательного управления Антоненко Аркадий Дмитриевич и старший лейтенант Шумаков Виктор Сергеевич, – представил их генерал.

Станислав Александрович посмотрел на военных разведчиков и понял, что грузный, среднего роста пожилой брюнет с седыми висками – это подполковник Антоненко, а молодой светловолосый крепыш – старлей Шумаков.

– А это наши сотрудники, – указав рукой на вошедших коллег, генерал начал представлять их по очереди, – полковник Душкин Валерий Иванович, капитан Ерохин и старший лейтенант Петров.

Офицеры слегка кивнули и стали рассаживаться за столом напротив офицеров из региональной военной разведки.

– Ну, а с майором Самохиным вы уже знакомы, – дополнил Степан Федорович Сушко и удобнее уселся в свое большое шикарное кресло.

В кабинете на секунду воцарилось замешательство, повисла неприятная и неуютная пауза, которую быстро нарушил хозяин кабинета.

– Аркадий Дмитриевич, можете начинать, – разрешил генерал Сушко подполковнику Антоненко, который должен был изложить суть пребывания в МВД представителей военной разведки.

Подполковник, слегка откашлявшись, сразу перешел к делу.

– Интересы нашего ведомства пересеклись с вашими, господа следователи, – сказал Антоненко, – и нас очень интересуют результаты ваших расследований.

Генерал Сушко бросил взгляд на полковника Душкина, как бы давая тому понять, что тот может вести с офицерами из военной разведки откровенный разговор.

Валерий Иванович аккуратно пригладил свои залысины и задал вопрос:

– Разрешите поинтересоваться, товарищ подполковник, что вас конкретно интересует?

Антоненко удивленно взглянул на генерала Сушко, потом перевел взгляд на полковника Душкина.

– Разве вам, товарищ полковник, не сообщили о цели нашего приезда и тематику нашей встречи? – ответил собеседнику вопросом на вопрос Аркадий Дмитриевич.

Валерий Иванович Душкин неопределенно пожав плечами, склонил набок голову.

– Сообщили, Аркадий Дмитриевич, – признался он, но тут же уточнил: – Однако я думаю, что вы хотите получить конкретные ответы.

Антоненко кивнул:

– Да!

Душкин улыбнулся.

– Тогда, товарищ подполковник, я хотел бы услышать и конкретные вопросы, – спокойно проговорил он, – так сказать, вопросы по существу!

Офицер разведывательного управления понимающе кивнул головой и, слегка смутившись и покраснев, честно признался:

– Согласен, Валерий Иванович, один-ноль в пользу уголовного розыска.

Душкин махнул рукой:

– Сочтемся…

Подполковник Антоненко добродушно улыбнулся и покачал чернявой головой.

– Сочтемся… – согласился гость, и на его лице снова появилась серьезность и даже деловая строгость. – Нас заинтересовало преступление, произошедшее на Центральном рынке города, – начал Аркадий Дмитриевич, – где убили двух мужчин, а также нас интересует все, что связано с произошедшим в историко-краеведческом музее.

На мгновение за столом снова воцарилось молчание.

– Эти два дела у нас объединены в одно, товарищ Антоненко, – ответил полковник Душкин, – и ведет их старший оперуполномоченный по особо важным делам капитан Ерохин Станислав Александрович, а помогает ему в этом старший лейтенант Артур Петров. Так что, думаю, Ерохину и все карты в руки: он лучше и четче ответит на все ваши вопросы, а если не сможет, я дополню. Согласны?

Подполковник Антоненко развел руками.

– Из первых уст даже полезнее, Валерий Иванович, – согласился он со своим собеседником и внимательно посмотрел на рыжеволосого следователя: – Товарищ капитан, что вы можете сказать относительно этих двух странных дел и как продвигается ваше расследование?

Ерохин, слегка замявшись и немного подергав плечами, переглянулся с полковником Душкиным и стал рассказывать о том, с чего все началось и как продвигается ход следствия.

– Несколько дней назад к нам поступил сигнал об убийствах на городском рынке и в историко-краеведческом музее, – спокойно и по-деловому сказал капитан Ерохин и обвел всех присутствующих взглядом.

По лицам присутствующих офицеров Станислав Александрович понял, что всех интересует информация, которой он хочет поделиться, особенно же любопытство распирало майора Самохина, который, словно клещ, впился глазами в рыжеволосого рассказчика.

– Да, нам это известно, – произнес подполковник Антоненко.

– Изучив некоторые факты и сопоставив их, – продолжил Станислав Александрович, – мы пришли к выводу, что эти два, казалось бы, не связанных, противоположных друг другу преступления можно объединить.

Молчавший до сего момента старший лейтенант Шумаков поинтересовался:

– А на каком основании вы пришли к такому умозаключению?

Ерохин внимательно взглянул на молодого человека, хотел ответить на его вопрос и вдруг поймал себя на мысли, что это именно тот человек, который следил за маленьким китайцем на городском рынке. Но раньше времени этот факт афишировать он не стал, а привел другие, касающиеся непосредственно самого дела.

– Во-первых, все жертвы были убиты одним способом, – сказал Ерохин, – ударом в область сердца, а во-вторых, и в первом и во втором случае фигурирует одна и та же фамилия…

Подполковник разведывательного управления Аркадий Дмитриевич Антоненко, чтобы привлечь к своей скромной особе всеобщее внимание, слегка кашлянул:

– Какая?

– Ламуука, – ответил Ерохин.

Хозяин просторного кабинета снисходительно усмехнулся и переспросил:

– Ламуука? Странная и необычная фамилия…

Капитан Ерохин, посмотрев на начальника, резко кивнул рыжеволосой головой в знак согласия.

– Да, Степан Федорович, – подтвердил старший оперуполномоченный по особо важным делам. – Малораспространенная фамилия, но весьма