– Да так… – ответил седовласый пенсионер, – потом расскажу… Спасибо!

Илларион Константинович отключил телефон и задумчиво покачал головой.

– Что случилось? – встревожился полковник Мещеряков.

Забродов взглянул на своего товарища и сказал:

– Кажется, Андрей, мир очень тесен…

Андрей Михайлович не понял, что имел в виду его боевой товарищ, и, когда инструктор рассказал Мещерякову о вчерашнем инциденте во дворе, у хозяина дачи непроизвольно округлились глаза…

Илларион после разговора с Мещеряковым изменил свои планы. Если, направляясь на дачу к Андрею, он думал, что останется там с ночевкой, то, узнав историю, произошедшую в Якутии, не выдержал и рванул обратно в столицу.

«Интересно, что же хотел мне сказать Ламуука» – задал себе вопрос полковник Забродов, взяв в руки книжку в коричневой обложке.

Внешне ничем особенным книжка знаменитой писательницы Войнич «Овод» не отличалась от остальных серийных книг. Илларион пролистал ее в надежде найти среди страниц какую-нибудь записку, но таковой не было. Потом внимательней стал просматривать листы, на которых могли быть сделаны записи, однако и таковых тоже не было.

– Что за чертовщина! – недовольно вздохнув, раздраженно воскликнул Илларион.

На ум ничего не приходило, но инструктор интуитивно чувствовал, что в этой книге есть ключ к разгадке. Седовласый мужчина налил себе сто граммов коньячку и выпил. Потом закурил сигарету и снова стал тщательно рассматривать подарок якута.

– Думай, полковник, думай… – подбадривал себя пенсионер, рассматривая каждый миллиметр обложки.

И вдруг Илларион заметил маленький надрыв. Он взял пинцет и попытался отодрать верхний слой. К большому изумлению и огромной радости разведчика, тот очень быстро поддался усилиям. Забродов стал отдирать дальше и увидел под первым слоем пленки инородное тело, которое было не чем иным, как самодельной картой!

– Вот блин! – вырвалось из уст седовласого мужчины. – Неужели это карта?!

И, как оказалось, седовласый библиофил не ошибся. От неожиданной удачи Илларион налил себе еще коньяка и, выпив его одним залпом, достал сотовый аппарат и быстро набрал номер телефона своего друга полковника ГРУ Андрея Михайловича Мещерякова…

Глава 7. На разноцветном ковре

Станислав Александрович, прибыв в контору, долго и молча плевался, ругался и злился. Экстренное совещание, на которое так срочно вызывал его полковник Душкин, еще и не началось! А причиной всему была неожиданная задержка офицеров из региональной военной разведки.

В кабинете заместителя начальника уголовного розыска полковника Душкина, кроме его самого, находился только смуглолицый сухопарый молодой человек.

– Здравия желаю, товарищ полковник! – произнес Станислав Александрович.

– Здравствуй, капитан, – ответил полковник Душкин и указал рукой на стул, – проходи! Чего опаздываешь?

Капитан Ерохин, изобразив на своем лице неподдельное удивление, усмехнулся и откровенно признался:

– Разбирался с делами на рынке!

– Ну и что?

Капитан Ерохин не сразу ответил на поставленный вопрос своего начальника. Проходя мимо старшего лейтенанта, он кивнул тому рыжеволосой головой.

– Привет, Артур! – сухо и машинально поздоровался он со старшим лейтенантом Петровым. – Все сделал, о чем мы договаривались?

– Да, Александрович, – медленно выпуская длинную табачную струю дыма из себя, вяло и даже с каким-то равнодушием произнес Петров.

Станислав Александрович Ерохин не стал больше задавать вопросов своему коллеге, который, по-видимому, еще не совсем отошел от вчерашней попойки. А тот, медленно усевшись на стул, вальяжно откинулся на спинку и нервно забарабанил пальцами по своей кожаной папке, вызывающе бросая на своего начальника недовольные взгляды.

– Чего молчишь? – напомнил о своем интересе Валерий Иванович Ерохину.

Станислав раздраженно дернул плечом.

– Я не молчу, товарищ полковник, а собираюсь с мыслями после бешеной гонки, – устало и довольно сухо произнес он. – Кажется, мы вышли на след убийц якутов на Центральном городском рынке.

Коллеги Станислава Александровича с интересом взглянули на рыжеволосого капитана.

– Подробнее, Стас! – приказным тоном нетерпеливо произнес Валерий Иванович. – Времени у нас не так много на раскачку, скоро на ковер к генералу Сушко.

– А я думал, уже, – недовольно подколол полковника Душкина капитан.

Валерий Иванович бросил недоброжелательный и раздраженный взгляд.

– Не ерничай, Ерохин! – отрезвил зарвавшегося капитана начальник. – Докладывай!

– Есть…

Капитан Ерохин демонстративно и протяжно вздохнул, однако ему ничего не оставалось делать, как подчиниться и рассказать о причине своего опоздания на экстренное заседание, которое, как казалось на первый взгляд, было не столь важным и экстренным, как хотел его убедить полковник Душкин.

– Мне позвонил старшина Петюнин и сообщил, что там криминальный авторитет Рыжий встречается с антикваром Рабиновичем, – сухо начал свое повествование Станислав Александрович, – вот я и рванул на городской рынок.

Валерий Иванович пристально и вопросительно посмотрел на подчиненного сослуживца.

– И как, успешно?

– Думаю, товарищ полковник, где-то в десяточку, – ответил рыжеволосый Пинкертон и рассказал о своих похождениях на городском рынке.

Полковник Душкин и старший лейтенант Петров внимательно и с большим интересом выслушали рассказ Станислава Александровича о проделанной работе.

– Ну и что, Александрович, нашли алмаз? – спросил старлей Артур Петров.

Капитан Ерохин неопределенно дернул плечами и, закуривая, сказал:

– Думаю, что найдут, но все подробности будем знать, когда позвонит старшина Петюнин.

Валерий Иванович понимающе покачал головой и тоже закурил. Его примеру последовал и старший лейтенант Петров, а вот Станиславу Александровичу что-то не курилось и даже не сиделось на месте.

– Так в чем дело, товарищ полковник? – недовольно заворчал он, ерзая на стуле. – Где остальные, Валерий Иванович?

Душкин, уткнувшись в бумаги, смущенно насупился. Ему и самому не нравилось создавшаяся ситуация.

– Мне что, Ерохин, генерал будет давать отчет? – раздраженно ответил он. – Сказал, что вызовет!

– Так чего я бросил все дела и помчался как угорелый сюда на такси? – спросил