– Я уверен, что в последние дни не спал с той, чья метка тут осталась. Так что…

– Я вот тоже уверен, – протянул он. – Однако та адептка…

– У неё точно ничего нет.

– Уверен? У неё ведь есть сестра. Я сегодня их вместе когда увидел – одно лицо! Не мудрено перепутать.

Я резко схватил свою рубашку и накинул её на плечи. Мысль о том, что однажды я мог бы случайно трахнуть Эрику вместо Лины, мне в голову не приходила, но, учитывая, что мы с ней пару раз почти случайно встречались в коридоре…

Чёрт!

– Стой, – Лэйдон поймал меня за руку. – Дай-ка глянуть ещё раз.

– Зачем? Надеешься, что мы с тобой стали истинной парой? – фыркнул я, стряхнув рукав с плеча.

– Вот ты смеёшься, а метки-то одинаковые…

– Чего?!

Мой взгляд быстро заметался между метками, сравнивая узор – и действительно, они оказались совершенно одинаковыми.

– Ну, – хмыкнул он, убедившись, что наши наблюдения совпали. – Одно из двух.

– Либо у нас одна истинная на двоих, – потрясённо проговорил я.

– Либо ты – моя истинная пара! – расхохотался он.

В ответ я бросил на друга свой особый взгляд профессора – и Лэйдон подавился очередным смешком.

Глава 16

Линаэль

Я шла по пустынному коридору академии, прижимая к себе комплект форменной одежды и толстую тетрадь, в которую был вложен остро заточенный карандаш. Для того, чтобы утром встать и пойти на занятия, мне этого хватит, а потом Райнер принесёт остальные мои вещи.

Плакать уже не хотелось. Несколько часов страсти и ласк высушили меня до дна, оставив из эмоций только тихий комфорт и удовлетворение.

Всё это было странно. У него истинная, но вместо того, чтобы искать её, он провёл этот вечер со мной.

– Вот теперь точно последний раз, – прошептала я и вскинула голову.

После всего, что произошло за последние дни это – самое безобидное. У меня теперь есть сестра. И отец. И покровитель в виде главы клана. Сейчас мне было совсем не так одиноко, как раньше, когда со мной был знаком каждый на деревне, но при этом не с кем было вечером выпить чашечку чая и просто посмеяться о чём-то своём.

Как с Эрикой.

Кстати, как она? С тех пор, как мы расстались на вечеринке Саргонов, нам не выпало даже возможности обсудить то, что произошло.

Волнение кольнуло меня, и я ускорила шаг.

В комнате ли она? Или в больничном отделении? Как себя чувствует? Полностью ли оправилась?

Когда я вернулась с коммиссии, у меня началась серьёзная лихорадка, и если бы рядом не оказался Райнер, неизвестно, чем бы всё это закончилось. Вдруг ей тоже стало хуже, а рядом никого не оказалось?

Эта мысль заставила меня сорваться на бег, и когда я добралась, наконец, до нашей каморки, сердце стучало, как сумасшедшее. Но кое-что заставило меня замедлить шаг, а потом и вовсе остановиться в паре метров от входной двери.

Из-за неё доносились такие стоны и ритмичные удары мебели о стену, что я почувствовала, как кровь тут же прилила к щекам.

Очевидно, о ней есть кому позаботиться…

Мне хотелось, нестерпимо хотелось уйти, но почему-то не могла. Стояла и слушала, как кто-то делает Эрике хорошо. Очень хорошо, судя по звукам. Тут же перед внутренним взором вспыхнули ещё слишком свежие в памяти прикосновения Райнера, ощущение его внутри – и в теле начал снова разгораться пожар.

Я прислонилась к стене и соскользнула по ней вниз, сев на корточки. Вскинула голову, сделала глубокий вдох. Как же было хорошо…

Не знаю, сколько бы я так просидела, если бы где-то в глубине коридора не раздался резкий хлопок. Не дожидаясь, пока кто-нибудь застанет меня за подслушиванием, быстро встала и побежала к лестнице. Идти мне было больше некуда, и потому я в растерянности остановилась в гостиной первокурсников. Огляделась. За одним из столов сидели парень с девушкой и тихо о чём-то разговаривали над открытыми книгами. Что ж, по крайней мере, здесь я могу законно находиться.

Выбрав наиболее отдалённый от всех входов и выходов диванчик, я пододвинула к нему журнальный столик, положила на него свои вещи и легла, поджав ноги и подложив руки под голову. Целиком туловище у меня не вмещалось, но поди одну ночь поспать – не страшно.

В зале царил полумрак. Вместо верхнего света, который сейчас был погашен, мягко мерцали настенные бра в уютных оранжеватых тонах, которые напоминали свет свечи. Я перевернулась на спину, перекинув ноги через ручку дивана и уставилась в потолок. Несмотря ни на что, на сердце было спокойно и даже приятно. Должно быть, это всё из-за секса. Наутро тело успокоится и забудет обо всём, а в душе образуется зияющая рана.

– Если образуется, тогда и буду думать, что с ней делать, – прошептала я сама себе и закинула руки за голову.

Я ведь решила быть храброй. Решила быть сильной. Значит, буду.

И улыбнулась своим мыслям.

Лишь бы только завтра эта решимость не разбилась об образ проходящего мимо Райнера под ручку со своей истинной.

Эту мысль я не успела додумать, потому что шаги неподалёку заставили меня бросить взгляд в сторону. В этом не было бы ничего особенного – по гостиной время от времени проходили адепты, – если бы то не оказался уже знакомый мне староста безопасников.

– Линаэль? – удивился он, поймав мой взгляд.

– Крис, – эхом откликнулась я и быстро села, неловко натягивая майку Райнера на самые колени.

– Ты чего здесь делаешь, да ещё и в таком виде?

Я отвела взгляд, но Крис схватил меня за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

Прямо как Райнер.

– Ты чего не спишь? После того, что случилось, да ещё и перед парами, ты должна отсыпаться, как сурок.

– Вот, как раз собиралась, – неловко произнесла я. Он продолжал держать меня, сильно и властно, но