новой мысли. Это, конечно, был бы неплохой способ забыть Стеллария, но я не столь легкомысленна, чтобы прыгнуть из одной постели в другую вот так запросто.

После того, как за близнецами захлопнулась дверь, я озадаченно уставилась на букет. Ну и что мне с ним делать? Выбросить подарок отца? И неужели он не знал о моей аллергии? Или забыл? И откуда вообще взялись цветы в этом царстве льда и снега?

Но этот вопрос я отложила на потом, сосредоточив все свое внимание на письме. Что он написал мне? Зачем? Может, тоже хотел попрощаться? Мы же виделись на комиссии, и Аллен Варгас даже не намекнул мне на содержимое своего послания. Да и с днем рождения не поздравил.

Я надорвала белоснежный конверт, не зная даже, что надеялась найти внутри, и в дверь снова постучали. Серьезно? Кто на этот раз спутал мою комнату с проходным двором.

– Войдите, – крикнула я, так как еще не успела запереться после визита близнецов.

Дверь распахнулась, и в помещение шагнул… сундук. Массивный и очень знакомый, который в следующий миг с грохотом рухнул на пол. А за ним обнаружился профессор Райнер Саргон. Он несколько мгновений вглядывался в меня, после чего нахмурился.

– Мисс Эрика? – спросил он.

Я с интересом покосилась на сундук. Сколько раз он уже переезжал туда и обратно? Неужели Лина решила вернуться обратно?

– Да, это я, – кивнула я, чувствуя себя немного неловко под жадным взглядом мужчины.

– Бездна, вы так похожи, – выдохнул он и неожиданно усмехнулся. – Спутать очень просто.

– Это пока мы молчим, – напряженно улыбнулась я в ответ.

– Наверное, – мистер Райнер оглядел комнату, как будто что-то искал. Или кого-то. – А где Лина? – спросил он.

Я пожала плечами.

– Честно говоря, я думала, что она с вами. Она после комиссии еще не возвращалась.

– Не ночевала здесь? – еще сильнее нахмурился мужчина.

У меня по спине пробежал холодок дурного предчувствия.

– Только не говорите, что с вами ее тоже не было, – тихо попросила я.

Но мистер Райнер не собирался быть со мной милым.

– Последний раз я видел ее вчера вечером, – мрачно сказал он. – А потом она ушла. Я думал, что сюда.

Думал он. А что, если с Линой что-то случилось? Но что-то мне подсказывало, что я бы почувствовала. Как ночью после вечеринки, у меня внутри будто все в узел завязалось от дурного предчувствия. Сейчас такого ощущения не было.

– С ней все хорошо, – заметив, как мгновенно побледнел дракон, поспешила успокоить его я.

– Это какая-то связь близнецов? – спросил он.

– Можно сказать и так, – пожала плечами я.

Мистер Райнер кивнул.

– Это ее вещи, – сказал он.

Я не стала спрашивать, что случилось. Мне, честно говоря, было не интересно. А письмо отца жгло пальцы. Несмотря на мое отношение, мне хотелось узнать, что он мне так написал такого, чего не смог сказать при встрече.

Вовремя поняв мое молчание, дракон отступил к двери.

– Еще вопрос, – будто что-то вспомнив, обратился ко мне он.

Я вопросительно подняла брови, ожидая продолжения.

– У тебя, случайно, на теле не появилась татуировка?

Появилась. Та, что с крыльями. Но вряд ли дракон имел в виду ее.

– Брачная? – осторожно спросила я.

Профессор молча кивнул.

Я утром осмотрела все свое тело, надеясь обнаружить хотя бы намек на татуировку. Но Рик оказался прав – мы не были истинной парой.

– Нет, мистер Райнер. – вздохнула я. – Никаких новых татуировок.

– Что ж, – он пожевал нижнюю губу, после чего, наконец, направился к выходу. – В таком случае, до встречи на занятиях. Не опаздывайте.

– Конечно, – кивнула я и, взглянув на будильник, мысленно выругалась. Времени на завтрак у меня уже не осталось. Поэтому, когда за мужчиной закрылась дверь, я поспешила облачиться в форму и выскочила в коридор, чтобы успеть на первую пару. Письмо отца пришлось оставить, но я не сомневалась, что у меня еще будет возможность с ним ознакомиться.

Глава 18

Линаэль

– Всё, занятие окончено, – произнёс профессор Драг, закончив диктовать домашнее задание по магической безопасности.

Пока, впрочем, всё, что он говорил, сводилось к тому, чтобы не использовать магию без крайней необходимости, и избегать использования её в незнакомых ситуациях. Сам профессор – грозовой дракон – был мне знаком по “команде быстрого реагирования”: я видела его и в тот день, когда Райнер забрал меня в Академию, и на поляне, куда меня принесла сила Тьмы во время очередного набега гончих.

Я не торопилась вставать с места, хотя вещей у меня с собой никаких не было, кроме тетради, которую можно было просто взять в руки. Сидя за одной из задних парт, ожидала, когда аудиторию покинут все остальные, чтобы не встречаться ни с кем взглядами и не слышать разговоры за спиной. Мало мне было того, что сокурсников веселила моя неспособность управлять стихиями, теперь ещё и слухи поползли. Одни говорили про то, что я одержима тьмой, другие – что мы с Эрикой новые спасительницы, третьи с ними спорили, считая, что именно мы и разрушим этот мир.

Однако, никто не успел ещё покинуть аудиторию, как вошёл дракон, один вид которого заставил всех мгновенно заткнуться и плюхнуться обратно на свои места.

– Хорошо, что вы все ещё здесь, – произнёс сам Саймон Саргон, прожигая присутствующих пылающим взглядом. И обернулся к профессору: – Вы можете быть свободны, у меня всего лишь небольшое объявление для студентов.

– Прошу вас, – кивнул профессор и устроился удобнее в своём кресле.

Мистер Саймон опёрся обеими руками о большой стол в центральной части аудитории и обвёл присутствующих таким уничтожающим взглядом, что мне захотелось пригнуться.

– Вам всем, – припечатал он. – Всем и каждому. Абсолютно каждому, под роспись, выдали вещатели, чтобы в случае опасности или подозрения на опасность вы подали сигнал. Хоть кто-нибудь сообщил о том, что происходило возле тёмного источника? Расследование показало, что о событии, об этом вашем “посвящении”, известно семидесяти