- Как мама?— спросила я, чтобы перевести разговор на другую тему.

— Прекрасно!— оживился отец.— Ты сотворила чудо! Маму не узнать! Она быстро привыкла к новому имиджу и сейчас говорит, что к старому возврата нет, она будет регулярно посещать салоны, покупать себе новые вещи, пользоваться косметикой. Она и на работе произвела настоящий фурор. Мы завтра собираемся поиграть в боулинг. Хочешь составить нам компанию?

—  Не знаю,— неуверенно ответила я.— А что, мама уже и в боулинг-клуб собралась? Вот здорово! Скоро на ночные дискотеки будет ходить!

 И мы рассмеялись.

 - Говорит, такую красоту грех дома прятать, - сообщил он. - Уже на какую то диету села. Хочет похудеть.

 Мы пробыли в ресторане еще с полчаса, болтали, как в прежние времена, обо всем. И мне становилось все легче и легче. Отец, как я видела, тоже совершенно успокоился.

 Когда мы вышли на улицу, обнаружили, что снова пошел мокрый снег.

— Ну и погодка!— пробормотал отец, открывая дверцу джипа. - Давай я тебя до подъезда доставлю?

— Нет, пап! Тут же совсем рядом! - отказалась я и стряхнула с его плеч снежинки.

— Ах, как трогательно! - раздался рядом звонкий голосок.— А мужичок аппетитный!

 Я вздрогнула. Возле нас стояла Лера. Отец вопросительно посмотрел на меня. Но я настолько растерялась, что молчала. К тому же знакомить его с вампиром? Еще чего не хватало!

— Лада! Привет!— рассмеялась Лера.— И не делай вид, что ты видишь меня первый раз в жизни!

— Чего ты хочешь?— раздраженно ответила я.— Иди, куда шла! Понятно?

—  Фу, грубиянка!— капризно надула губы Лера и кокетливо глянула на отца.

 Он улыбнулся и с любопытством на нее посмотрел.

— А дружок у тебя очень даже,— продолжила она и провела рукой в перчатке по подбородку опешившего отца.— Только что Грег скажет?

 Я с размаху ударила по ее руке. Неприятно поразила ее стеклянная твердость. Лера отскочила и завизжала:

— Дура! Разобьешь!

— Полегче, девушка!— встрял отец.

— Убирайся!— твердо сказала я.

 Лера, к моему удивлению, спорить не стала. Она ощупывала руку в перчатке. Мне показалось, что ей не терпится посмотреть, нет ли трещин после моего удара.

 - Встретимся еще!— злобно произнесла она.

 - Рената тебя предупредила, чтобы ты не появлялась на этой территории! Забыла?

— Атанас главнее! А я сейчас с ним!

 И Лера быстро пошла прочь. Когда она скрылась из вида, отец встревоженно на меня посмотрел. Но у меня просто не было сил на объяснения. Я вдруг ощутила такую тоску от всего происходящего, что хотелось завыть.

— Кто это?— все-таки не выдержал он.

— Это из окружения Грега,— сказала я первое, что пришло в голову.— Но я не выношу эту... девушку. Ты уж пойми! Лера в свое время совершенно беззастенчиво вешалась на Грега, хотя отлично знала, что мы вместе. Это вообще ее стиль поведения. Не пропустит ни одного парня!

— Хамоватая девица,— заметил он.— Забирайся в машину! Лучше уж я тебя довезу!

 Я не стала спорить. Отец высадил меня возле входа во двор. Я поцеловала его в щеку и видела, что ему очень приятно.

—  Маме привет!— сказала я.

 Отец подождал, пока я наберу код на замке калитки и войду во двор, и уехал.

 В квартире я первым делом набрала номер Ренаты. Она ответила сразу. Я рассказала про выходку Леры.

—  Не волнуйся! Она сейчас «радужная». Атанас у меня в квартире в таком же состоянии. Они недавно употребили, потом ко мне заявились, тут как раз Дино был. Все сразу начали спорить. Дино удалился, как только понял, что они оба под кайфом. А Лера поругалась с Атанасом и исчезла. Значит, к тебе отправилась?

 - Типа шла мимо, - хмуро ответила я. - Мы на улице встретились.

 - Доиграется она у меня! - сурово проговорила Рената.— Когда Атанас придет в себя, я с ним побеседую. Пусть убираются отсюда оба! На земле места хватает! Как я поняла, в Китае им очень понравилось.

—  Чем дальше отсюда, тем мне спокойнее,— ответила я.

 Спала я очень плохо. Бесконечные кошмары следовали один за другим. То я видела стеклянную руку Леры, которая тянулась к лицу отца, то хохочущего Атанаса с широко раскрытым ртом и торчащими из него клыками, то разбитый кулон, из которого вытекли последние капли крови. Я без конца просыпалась, уходила на кухню, пила воду, снова ложилась. А под утро увидела совершенно другой сон. Будто бы я оказалась в комнате Грега. Он сидел на топчане, на одеяле были разбросаны скомканные листы, он грыз кончик карандаша, глаза выглядели страдальческими.   Возле двери стояла Маришка. Я сразу узнала ее пухленькое румяное лицо, короткие темные волосы. Она прислонилась к косяку, заложив руки за спину. Мне показалось, что она улыбается лукаво.

— Дурью ты маешься, Гриша!— говорила она чуть нараспев.— Выброси ты все это! Или лучше агитки пиши. Ребята с завода называют тебя «наш малахольный поэтишка».

— Твое какое дело? - вроде бы спокойно произнес Грег, но я видела, что он напряжен и его раздражает этот разговор. - Занимаюсь, чем хочу. Тебя забыл спросить!

— Ты что-то грубить стал, - разозлилась она. - А я к тебе со всей душой!

 - Надоело! - громко сказал он. - Все лезут, все поучают! Оставьте меня в покое!

 - Ну я не хотела.— промурлыкала она и приблизилась,  бочком  протискиваясь  между топчаном и столом.

 Грег отодвинулся в самый угол, но Маришку это не смутило. Она уселась на топчан и положила руку ему на колено. Грег вскинул глаза. И вдруг я увидела, как прозрачную голубизну его глаз заполняют расширяющиеся зрачки. Он вперил неподвижный взгляд в лицо Маришки. Она замерла. Потом медленно поднялась, развернулась и словно сомнамбула двинулась к выходу. Ее лицо было застывшим, глаза— остановившимися. До меня дошло, что она явно под гипнозом. И я вспомнила, что Грег после превращения обнаружил, что обладает сильнейшими гипнотическими способностями. Видимо, сейчас он ими восполь-зовался. Когда Маришка удалилась, он глубоко вздохнул. Его глаза приняли нормальный вид. И тут Грег поднял лицо и будто глянул мне прямо в душу.

— Лада, Лада,— тихо заговорил он с мукой в голосе,— не могу больше здесь оставаться! Это невыносимо! Не могу без тебя ни минуты, ни секунды! Любовь жжет изнутри. Пишу стихи как одержимый, но даже это не помогает обрести хоть какое-то успокоение! Лада, Лада зову тебя! Шлю эти слова сквозь время, сквозь пространство, что нас разделяет, верю, что ты их услышишь. Не можешь не услышать, ведь моя любовь так сильна, что превосходит все на свете. Я чувствую ее, как поток нежности, летящий из моего сердца к тебе. Лада, любимая!

 Грег вытер слезы, схватил листок и начал сбивчиво читать:

Как любимая моя далеко!