столу, протянула письмо некроманту. Он в свою очередь не торопился забирать у меня конверт. Так и стоял, словно не живой.

— Что это? — спросил Алистер, даже не смотря на послание от загадочной М.

— Это письмо, — сказала очевидное.

Мой ответ позабавил мать Хэриша. Уж не знаю, что такого я сказала, но мой ответ вызвал на ее губах улыбку. Женщина подошла ко мне ближе и наблюдала за происходящим со стороны, не торопясь вмешиваться.

— И зачем оно мне? — нахмурился мужчина. — Только не говори, что это от тебя.

— Нет, — покачала головой. — Это от какой-то загадочной М. Она пишет… В общем, прочитай сам.

— Я должен лезть в чужую переписку? — недовольно проговорил Алистер. Но бумаги, что до этого держал в руках, отложил в сторону. И таки забрал у меня любовное послание. Или правильнее было сказать, предсмертную записку?

Отвечать я ничего не стала. Когда начнет читать, сразу все поймет. И решит, наконец, что с этим делать.

В кабинете какое-то время висело напряженное молчание. Мать Хэриша не нарушала тишину. Да и я сама боялась помешать Алистеру. Он явно о чем-то думал, держа в руках письмо и сверля его недобрым взглядом. Чую, достанется этой влюбленной дурочке, когда маг ее найдет. А он найдет, я в этом не сомневалась.

— Откуда у тебя это письмо? — наконец, спросил Алистер, открывая взгляд от послания и смотря теперь на меня.

— Амур выронил…

Пришлось поведать магу о том, какую роль во всем этом сыграл известный всем здесь амур. Ожидаемо, некромант был не очень доволен тем, что именно таким образом крылатый почтальон решил донести до него очень важную информацию.

— Что происходит, сынок? — спросила незнакомка, пытливо смотря на Алистера. Под таким взглядом долго увиливать бы не получилось.

Хэриш и не стал. Просто протянул матери письмо, чтобы она тоже могла с ним ознакомиться.

— Читай, — сказал он, отходя от стола. — А мне нужно кое-куда наведаться.

Сказав это, он быстро создал портал и, собирался было уже шагнуть в него, но я не позволила. Точнее, ухватила его за рукав, пытаясь остановить и спросить, куда он собрался. А в следующую секунду неведомая сила стала затягивать меня в образовавшуюся черно-фиолетовую воронку.

Глава 9

Когда чувства не совпадают с желаниями

Как только тьма, вставшая перед глазами, развеялась, первое, что я увидела — это злое лицо Хэриша. Я могла понять, почему он так на меня смотрит. Влезла к нему в самый неподходящий момент и…

И оказалась в темном коридоре. Неужели мы оказались в общежитии магесс? Обстановка была похожей. Но чем-то все-таки отличалась. Вероятно, это был последний этаж. На котором никто не жил. Потому что заметно было невооруженным глазом, как здесь пусто. Обычно там, где люди, все словно оживает. А здесь — мертвое.

— Какого дряхлого вампира! — прошипел некромант, делая шаг ко мне. — Ты куда полезла?!

— Я случайно, — сказала виновато. — Хотела спросить, куда ты, ухватилась и…

— И где ты свою голову забыла? — процедил Хэриш, не дослушав мои сбивчивые объяснения. — Ты хоть понимаешь, что сейчас я не могу тебя вернуть? Так что пойдешь сама.

— Я не…

Снова не смогла договорить, потому что мне закрыли рот ладонью. Толкнули куда-то назад, погружая в темноту и не позволяя даже пошевелиться. Оказывается, за моей спиной была ниша, куда меня и затолкали. А из-за того, что Хэриш сейчас был рядом, места здесь не хватало. Точнее, оттолкнуть его от себя я не могла. Иначе бы он снова оказался в коридоре. По которому кто-то сейчас шел и тихо переговаривался.

Я не видела лиц, но поняла, что по коридору идут три девушки. Мужчин тут и не могло быть. Ведь это женское общежитие. Тем не менее, я уже бы ничему не удивилась.

Голоса мне, само собой, были незнакомы. А вот Хэриш напрягся. Я сразу это почувствовала. Наверное, кого-то узнал. Спрашивать не стала. Не самое подходящее время и место. Просто стояла и ждала, когда троица пройдет мимо. Еще надеялась, что нас не заметят.

Так и произошло. Девушки просто прошли мимо. И все бы ничего, только говорили они о скором «самоубийстве» бедной и несчастной М. Точнее, Миранды. Теперь я знала имя той, кто написала Алистеру последнее послание. Хотя, я уже сомневалась, на самом ли деле она была готова распрощаться со своей жизнью. Или просто хотела посмотреть на реакцию ректора. Странно, почему некромант не сообщил об этом ректрисе магесс. Ведь это она должна была решать проблемы, связанные с ее ученицами. Или я чего-то не понимаю?

Девушки пошли дальше. Мы же еще какое-то время стояли, ожидая, когда их шаги стихнут. И только после этого пошли вслед за ними.

Снова я не понимала, почему нельзя было остановить магесс сразу. Не лучше бы было изначально предотвратить трагедию, которая может случиться. Опять же, в голову Хэришу я залезть не могла. И понятия не имела, о чем он сейчас думает.

— Лучше тебе вернуться, — тихо сказал некромант, когда мы вышли из тени ниши и неторопливо пошли вслед за девушками.

— Нет.

Прозвучало это твердо. Пусть особой уверенности я и не испытывала. Почему-то не хотела оставлять мага одного. Да, магически он довольно одаренный. Плюс ко всему — ректор института, где обучаются маги. Несмотря на это, я все равно не могла просто так взять и уйти. Почему? Ответ был очевиден: я переживала за Алистера. Настолько сильно, что даже от этих недоучек чувствовала угрозу.

Спорить со мной никто не собирался. И гнать тоже. Молча, мы дошли до конца коридора и стали подниматься по винтовой каменой лестнице. Чтобы не упасть, споткнувшись, держалась одной рукой за каменную стену. Острые грани слегка царапали кожу, но я была готова потерпеть некоторые неудобства. Лишь бы это все поскорее закончилось.

Алистер шел чуть впереди. Ступал бесшумно. Это я была единственным источником шума. Хоть и старалась не издавать ни звука.

Ступени закончились, и мы оказались на небольшой круглой площадке. Прямо напротив нас был проход-арка. Окон здесь не было. Полумрак развеивал тусклый светлячок, парящий у самого потолка. Зато там, за аркой, пока еще виднелись проблески вечернего света.

— Оставайся здесь, — это прозвучало как приказ. — Высунешься, запру в комнате и лично займусь твоим обучением.

Тут уж спорить не стала. Видела, что Хэриш и в самом деле был готов запереть меня. И еще вопрос, в какой комнате. Если в моей, то это можно было еще как-то пережить. А вот если в своей, тогда мне точно несдобровать.