Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Что, Андрей, не ожидал от меня таких речей? – спросил Брко.
– Нет, не ожидал! Но откровенность за откровенность! Ведь я разбойничал в землях Радоша!
Воевода никак не ожидал такого поворота, и сидел удивленный и обескураженный!
– Что, князь, не ожидал от меня такое услышать? – и оба рассмеялись.
– Ты, Андрей, полон сюрпризов!
– Князь, я потерпел там поражение – после паузы, серьезным тоном заговорил Андрей, – бедность и страх сделали людей молчаливыми рабами, они отказались от борьбы, даже сама подобная мысль считалась крамолою и гналась подальше. Князь Радош сумел сломить волю людей и подчинить их своей. В его землях вдыхаемый воздух пропитан покорностью! Он, как яд, отравляет организм людей, разъедая человеческую суть и лишая способности даже думать о свободе. У вас все иначе! Вы служите людям! Но беда в том, что вы, как белые вороны, вокруг вас к власти приходят алчные люди, типа князя Радоша, которые народ себе на службу ставят! И честно говоря, князь, шансов у вас мало, чтобы отстоять ваш уклад. Вас окружают не только внешне, но, главное, подтачивают изнутри, люди еще держаться, им нравится свобода, к которой они привыкли, но забывают, что свобода держится на сердцах! А сердца-то как раз, они и закрывают!
Воевода молчал. Он поднимал глаза на Андрея и снова их опускал, погружаясь в раздумья, еще раз припоминая сказанные слова.
– Андрей – тихо начал говорить князь – ты думаешь, что продолжение борьбы бессмысленно и приведет только к физическому уничтожению непокорных? А у оставшихся не останется выбора, как отказаться от свободы, и начать служить алчности?
– Князь, я сказал, что мало шансов! Хочешь победить, несите свой уклад всему миру! Только где взять столько нужных людей, готовых и способных поддерживать свой дух на высоте? Желание властвовать над себе подобными очень велико, это сильное искушение!
– Андрей, а ты смог бы объединить людей, чтобы дать им шанс отстоять наш уклад?
– Князь, ты явно преувеличиваешь мои способности!
– Похоже, ты действительно потерпел там поражение! Ты отказываешься сражаться, не сделав даже попытки! – и Брко замолчал.
Теперь Андрея заставили глубоко задуматься слова воеводы. И надо было признать, что старый воин оказался прав! Андрей четко осознал, мир делится! Он требует сделать выбор чью сторону принять: князя Радоша, своим уклонением и попустительством его намерений, или князя Глеба. Середины здесь нет. Андрей подумал о Ярославе и Раде, что их ждет тогда от его выбора, и смогут ли «Воки» защитить долину. И чем больше думал, тем больше понимал, он не сможет безучастно за всем наблюдать, он будет бороться.
– Спасибо, князь, за правильные слова! Ты прав, если кто-то может оказать помощь, то должен сделать все, что в его силах. Главное, идти до конца! Вы можете положиться на меня!
– Нет, Андрей, это ты можешь полностью на нас положиться! Вот так будет правильно! – и протянул правую руку, Андрей пожал ее, осознавая глубокий смысл этого действия. А также начало нового этапа в своей жизни, который ему придется пройти. Мосты, чтобы повернуть назад, были сожжены!
Х
– Скоро будет большая деревня «Радимское поле», мы остановимся там и встретимся с одним человеком – сообщил Брко. Согласие Андрея участвовать в надвигающейся войне, преобразили воеводу. Теперь снова это был человек-кремень, как будто в него влили дополнительные силы, которые не столько его восстановили, сколько открыли еще дремавшие в нем залежи энергии.
– Нам, старикам, важна поддержка молодых, особенно в трудном деле, но особенно приятно, когда начатое дело продолжат люди лучше нас – продолжал князь радоваться и новой перспективе и собственному внутреннему состоянию.
– Ну, не лучше, а скажем, немного другим – возразил Андрей.
– Называй как хочешь. Только мне сильно повезло, что в Вендский посад заглянул, а ведь не планировал сначала! В военном ремесле удача очень важна, и она мне не изменила! – похоже, это окончательно успокоило Брко и вернуло душевное равновесие.
Карета с сопровождающими ее дружинниками въехала на просторный двор большой усадьбы, обнесенной деревянным высоким забором, вдоль которого дежурили ратники.
– Это дом Ставра, начальника Тайной стражи, хозяина еще нет, но он скоро будет, а пока заместо него похозяйничаем – и Брко начал распоряжаться размещением своих людей и коней, наказав последних как следует накормить, а заодно карету осмотреть. Князь ходил стремительно по двору, заглянул в конюшни, в дом, все было под его пристальным оком. Закончив отдавать команды, воевода подошел к Андрею, сидевшему на скамье под старым раскидистым дубом и наблюдавшим за деятельностью князя.
– Все, мои люди накормлены и отдыхают, а теперь нас зовет к себе хозяин на ужин – Брко пригласил Андрея следовать за собой.
Андрей не заметил, чтобы в ворота кто-либо входил, но подумал о наличие здесь не одного потайного хода, которыми пользовались для сокрытия перемещений. Брко ввел его в широкую гостиную с высокими потолками, на середине комнаты стоял стол со скамьями, на которых уже сидели Волх и Ольбег, напротив них неизвестный человек.
– Это есть знаменитый, неуловимый и вездесущий Ставр, а это Андрей, человек-тайна – представил таким образом Брко друг другу двух людей и сел рядом со Ставром, который приподнялся и поздоровался с Андреем, присоединившегося к молодым людям.
Во время еды Андрей украдкой разглядывал нового человека, и заметил в нем удивительную способность выпадать из поля зрения, словно сливаясь, как хамелеон, с окружающим фоном. В нем не было абсолютно ничего примечательного, что идентифицировало его и помогало запомнить, выделить из толпы. Наконец, улыбнувшись впервые за время знакомства, он как будто бросил играть, и перед Андреем сидел красивый мужчина в годах, с проницательными умными глазами и мягкими обходительными манерами.
После ужина, когда слуги убрали со стола остатки трапезы и удалились, Ставр разложил карту местности, над которой все склонились.
– Вот здесь – Ставр говорил мягким бархатистым голосом, – в тусовском овраге, мы обнаружили тщательно скрытый лагерь, это их место сбора.
– Андрей – начал пояснять Брко, – в этой округе действуют соглядатаи князя Радоша, баламутят народ, Ставр их деятельность пресекает, ловит, да новые появляются.
– Нам стало известно – продолжил начальник Тайной стражи –
