Но, их мы использовали по полной… Кроме всего прочего, мы предусмотрели облегченный вариант, без установленного гипердвигателя. На такой машине может быть установлен более мощный щит, либо увеличен боекомплект к пусковым установкам. Я бы рекомендовал усиленную систему охлаждения: все же средние орудия более подвержены перегреву, и при интенсивной стрельбе иметь запас прочности будет совсем не лишним.

— Сколько стоит данный образец?

— Двести тысяч кредитов. Без гипердвигателя — сто двадцать пять.

Декланн, как и другие, проникся. Впрочем… он готов заплатить эти деньги за такую машину. Хотя, опять же, по большей части гипердвигатель сейчас не нужен. Он не откажется и от машины без него.

— А знаете, совсем неплохо. Можно закупать облегченные варианты, все равно носителей для них у нас хоть отбавляй, а с гипером… Такие машины давать элитным авиакрыльям. Как думаете?

— Да, сэр, согласен с вами.

— А там, я полагаю, Бомбардировщик? — Тактик — еще одна ученица генерала с труднопроизносимой фамилией — указала на последний стенд.

— Вы правы, юная леди. — Райт улыбнулся и скомандовал опустить материю.

В этот раз сразу было понятно, что машина другая. Хотя… Те же яйца, только в профиль. Точно такие же боковые панели, аналогичные панелям СИД-Истребителя. Та же кабина… Вот только рядом с одной кабиной была приделана другая, без остекления, но с явно различимыми отверстиями пусковых. Между ними была соединительная конструкция, снизу которой был виден бомбосбрасыватель, а сверху — дистанционно управляемая турель.

— Позвольте представить — СИД-Бомбардировщик. Длина семь двадцать, ширина девять, высота три восемьдесят. Как вы можете заметить, унификация с предыдущими машинами на уровне восьмидесяти процентов. Задачи данной машины ясны из ее названия. Главное оружие данной единицы — ракеты и торпеды, а потому мы оставили здесь только два курсовых орудия, причем от Перехватчика. Но зато здесь есть турель с аналогичными орудиями, которая может стрелять как вперед, так и назад…

И снова выручает датапад: Райт льет слишком много воды.

«Так… Скорость восемьдесят единиц, в атмосфере девятьсот. Маневренность еще ниже, но все же на четверть больше, чем у Z-95. Гипердвигатель второго класса, автономность двое суток. Так… вооружение… Вот, ракетно-бомбовое. Сколько вариантов загрузки… Побольше, чем у BTL. Можно одних противоистребительных ракет загрузить — аж двадцать четыре штуки, и залпировать из четырех пусковых. Можно высыпать на голову врага двадцать обычных бомб или четыре тяжелых. Так, а что тут с защитой… Хм. Понятно, куда энергопотребление ушло. Щит в два раза мощнее, чем на Истребителе. Броня в три раза лучше, чем на Z-95».

— То есть, здесь два члена экипажа?

— Именно. Они располагаются в одной кабине, спиной к спине. Второй член экипажа осуществляет управление турелью, а также может исполнять роль наводчика ракет или торпед. Пилот в этом случае может сосредоточиться на управлении. За кабиной расположен агрегатный отсек. В левой гондоле находятся сменный блок пусковых систем, меняемый согласно требуемой задаче. То есть, машина может взять либо больше ракет, либо бомб. Предвосхищая ваш вопрос, сообщу, что данная машина стоит сто восемьдесят тысяч кредитов. Без гипердвигателя — сто сорок.

— Почему такая разница в цене гипердвигателя?

— Объем, господа, объем. Гипердрайв Бомбардировщика хотя и имеет тот же класс, но в два раза больше. Поэтому он и дешевле…

— Вы же вроде работали над еще одной машиной? — поинтересовался Генерал Викт.

«Еще одну? Интересно, какую?».

— Мы немного не уложились в сроки и столкнулись с рядом трудностей. Поместить то же самое в единый корпус оказалось не так просто. Но мы стараемся, однако…

— Оставим это на будущее. Сосредоточимся на этих трех аппаратах.

— Кстати, чуть не забыл. У нас есть наброски ряда машин, выполненных на базе СИД-Истребителя и СИД-Бомбардировщика: разведчик, легкий бомбардировщик, тяжелый истребитель, дальний разведчик… Я передам вам документацию для ознакомления.

— Это все хорошо, — командер Тано хлопнула в ладони, — Но не пора ли облетать птичек?

— Да, — Декланн улыбнулся, — Сейчас самое время.

— Сколько угодно, — Райт отвесил поклон, — На соседнем летном поле есть заправленные образцы из предсерийной партии…

♦ ♦ ♦

В свои шестьдесят один год Сейт Пестаж чувствовал себя великолепно, хотя по внешнему виду об этом сказать было нельзя. Он был худощав, имел резкие черты лица, что приписывали болезненности. Однако, это было всего лишь отличительной чертой всей его семьи, большая часть которой проживала в Гегемонии Кьютрик; сам же Сейт родился и вырос на Корусанте.

Довольно долго он искал свой путь в жизни, пока не нашел его. Политика. Точнее, управление, законотворчество. Однако, по настоящему он смог заниматься этим только после того, как встретил своего нынешнего господина.

Палпатин. Набуанец, ставший сенатором от Набу, привлек внимание Пестажа. Сильная, харизматичная личность. За ним было будущее. Вскоре после их знакомства Сэйт стал правой рукой Палпатина, оценившего его таланты. В те годы он служил вместе с Кинманом Дорианой в качестве помощника сенатора Палпатина.

Очень скоро Пестаж начал догадываться о двойной жизни сенатора. Тот не стал отпираться, и открыл Сейту, что он — Владыка Ситхов Дарт Сидиус, и посвятил своего помощника в грандиозные планы. В ответ на это Сейт лишь пожал плечами. Участвовать в таком интересном деле… Чего еще можно желать? Палпатин поможет ему заниматься любимым делом — а Владыка может положится на его таланты.

Вскоре Палпатин оправдал надежды Сейта, став Канцлером. Сам он тоже был удовлетворен проделанной работой: распусканием слухов, созданием общественного мнения, организации переговоров с другими сенаторами, обеспечившими восхождение Палпатина на эту должность. Сам же Пестаж стал личным советником канцлера.

Мало кто знал, но на плечах Пестажа лежала львиная доля работы аппарата Канцлера. Сэйт следил за графиком встреч Палпатина и руководил его аппаратом. Также Пестаж выступал от имени Канцлера на различных собраниях; он делал официальные заявления, касающиеся самых разных вопросов— от опротестовывания домыслов о мерах, которые предприняло республиканское правительство против гонок на карах, до опровержения слухов о интимных связях Канцлера, ежели такие возникали.

Он полностью посвятил себя служению своему господину, а Палпатин полагался на него больше, чем на всех остальных своих советников…

— Что ты думаешь об этом? — Палпатин стукнул ногтем по экрану датапада.

Буквально сутки назад он передал Сейту несколько документов, попросив его просмотреть их. Сейт со всей внимательностью отнесся к этому заданию. Теперь Владыка требовал отчета. Пестаж незамедлительно прибыл в ближайшее место, где они могли поговорить без обиняков.

— Смею заметить, господин, мысли, изложенные в данных документах, отдают излишней наивностью. Несмотря на ряд указанных причин, я сходу могу предложить не менее действенные контр-меры, призванные решить оба вопроса. Кроме того, я полагаю, что