вы, в случае возникновения подобных проблем, можете найти решение, не уступающее этим. Что касается вопроса противодействия вторжению этих йуужань-вонгов, то я думаю, что подобное мероприятие может принести пользу вне зависимости от обстоятельств. Кроме противодействия врагам внешним необходимо уделить внимание противодействию врагам внутренним. И в таком случае наличие подобного «козыря» в нужный момент времени поспособствует достижению нужного нам результата, или склонит чашу весов на нашу сторону.

— Хорошо, — Палпатин чуть кивнул, — Продолжай.

— Что же касается второго вопроса, то тут я полностью полагаюсь на вашу мудрость, ибо не обладаю должными сведениями по этому поводу. Однако, по моему скромному мнению, с точки зрения закона это будет сложно обосновать. В свете того, что против джедаев будут выдвинуты соответствующие обвинения — в измене и мятеже — шаги по сохранению некоторых частей Ордена, или перепрофилированию оного на нужды Империи, может вызвать негативную реакцию в обществе. С учетом продвигаемой вами политики это будет один из самых наихудших ходов, которые только можно представить. Смею высказать и собственное мнение: предавший один раз — предаст дважды. Мы не можем быть уверены в лояльности джедаев, учитывая их неприязнь к учению ситхов, а значит, они должны быть уничтожены во избежание дальнейших эксцессов. Кроме того, я не сомневаюсь, что ваше мастерство позволит вам, в случае надобности, сформировать нужный вам инструмент с нуля: насколько мне известно, на многих планетах при рождении младенца проводятся стандартные процедуры, в число которых входит и измерение уровня мидихлориан. Посему, учет потенциальных одаренных ведется, а значит, найти подходящих разумных для организации соответствующего органа, не составит труда. Вообще, я бы рекомендовал в будущем ввести обязательную процедуру для выявления одаренных на всех планетах, дабы избежать возникновения проблем с неуправляемыми субъектами либо возродившимися джедаями, коли такие возникнут. Здравый смысл подсказывает, что подобную возможность исключать не следует…

♦ ♦ ♦

Шаак Ти покачала головой в такт своим мыслям. Очень редко в Зале Совета собиралось столько джедаев: обычно там бывало не более пятнадцати, реже восемнадцати разумных. Сегодня же здесь собралось аж двадцать пять магистров и мастеров, во главе с Йодой. Вопрос, стоящий на повестке дня, был животрепещущим для Ордена — ситхи. Этим и было вызвано столь большое количество тех, кто собрался обсудить эту проблему.

Вообще-то, по ее мнению, должно было привлечь больше джедаев — но гранд-магистр настаивал на осторожности и секретности — а потому пришлось обходиться такими скудными силами…

Ронар Ким, мастер-джедай родом с Набу, эмоционально взмахнул руками.

— У нас есть устройства, позволяющие измерить уровень мидихлориан: у каждого рыцаря, у каждого мастера, и всегда можно получить новый на складе. С их помощью мы выявляем потенциальных джедаев. Ситх — кем бы он ни был — должен быть очень силен, и обладать существенным потенциалом в Силе. Разоблачив его, мы ускорим конец войны. Или, может статься, и вовсе завершим ее. Если я поговорю с Шивом…

— Иногда, Ронар, ты чересчур сильно полагаешься на ваши «приятельские отношения» с Канцлером, — заметил Ки-Ади Мунди.

— Но без него уговорить сенаторов пройти тест будет невозможно! — возразил мастер.

— Некоторые откажутся просто из принципа, — заметил Винду.

— Я думал, вы как никто другой из нас подкован в политике, — съязвил Эван Пиелл.

— Но…

— Сейчас Республика очень уязвима. Исход войны, в лучшем случае, можно лишь предугадать, но не спрогнозировать. Орден делает все возможное, чтобы увеличить число наших побед и сократить потери, но с каждым днем это становится делать все труднее и труднее, — отрезал корун. — Мы просто не можем сейчас взять и сообщить о ситхах.

— Кроме того, — вперед выступил мастер Толм, — О ситхах слышали немногие; для разумных это лишь старый-старый миф, страшилка — не более. С другой стороны, сейчас трудно найти того, кто не знает имя графа Дуку. Для многих Сепаратистами руководит бывший джедай. А некоторые считают, что и не совсем бывший…

— Если добавить к этому то, — Луминара Ундули, точнее, тень, ранее бывшая той мириаланкой, которую Шаак Ти знала, начала говорить тихим, чуть хриплым голосом, — Что моя ученица… предала нас. Мы ведь до сих пор не сообщили общественности истинную причину взрыва в Храме. Общая картина получается нелицеприятная.

— И все же, мы должны действовать. Нельзя позволить ситхам действовать так, как им вздумается, — буркнул Ким.

— Ряд шагов нами уже принят. Большим подспорьем оказалась информация, найденная в том передвижном проекторе. — в разговор вступила Тра Саа. — На основе извлеченных данных нами был проведен тщательный анализ, который позволил нам немного сократить круг поисков.

— И насколько же?

— Раньше мы могли лишь гадать, кто такой Сидиус: к какому он виду принадлежит, какого пола — или есть ли он у него вообще, внешние данные… Сейчас же мы с уверенностью можем сказать, что это человек мужского пола. Изучение записей показало, что он не пользуется маской, или другими приспособлениями для кардинального изменения внешности. Это точно не одна из рас-оборотней, моторика движений указывает именно на человека, точно так же мы уверены, что он не пользуется техниками Силы, ибо вынужден скрываться от нас. Посему, методы маскировки Силой точно также не осуществляются.

— Превосходно. Осталось проверить сотню триллионов разумных, подходящих под описание, — Кеноби тяжело вздохнул.

— Поэтому, нам нужно сосредоточится на поисках Дарта Мола. Он может дать нам дополнительную информацию…

— Но разве нет никого подозрительного? — поинтересовалась мастер Ишаль Сперо. — В данных условиях невозможно остаться незамеченным. Какие-то следы должны быть?

— Подозрительных тоже пруд-пруди. Навскидку, мастер Викт. Вот уж кто подозрительный, так подозрительный, — Коулман К’кай, новый магистр в Совете, продемонстрировал свою острозубую улыбку-оскал, — Посредственный джедай вдруг демонстрирует такие успехи, что впору недоумевать. К тому же, он имеет хорошие отношения с тем же Канцлером, и популярность в Сенате. Очень подходит под сведения о том, что Дарт Сидиус влияет на Сенат.…

— Не будем заниматься гаданием, — Винду оглядел собравшихся. — Давайте сосредоточимся на конкретике.

♦ ♦ ♦

Иллюстрации — см. в группе ВК: https://vk.com/as_iw_illusration

I. Часть Шестая. Глава 64

Лучше сказать лишнее, чем не сказать необходимого.

Плиний Младший

(В главе присутствует фрагмент комикса Старая Республика № 67 Навечно Молодые)

♦ ♦ ♦

Когда индикатор загрузки дошел до нужной точки, прозвучал подтверждающий сигнал; молодой техник-оператор нажал пару клавиш, после чего вытащил из выдвинувшегося приемника голодиск, который и протянул мне.

— Вот, сэр. Информация принята.

— Спасибо, капрал, — кивнув в ту сторону, где по моим ощущениям находился этот самый оператор, я обернулся к капитану корвета, — Лейтенант, можем отправляться дальше.

— Есть, сэр.