Стартуем через пять минут. Прибудем к Корусанту через три часа, — доложил тот.

Развернувшись, я направился к турболифту, соединяющему три палубы «Консульского». Нужно было добраться до датапада, и «просмотреть» отчет, присланный патриархом Камальем Дуо’Челл. Точнее, его мне прочитает дроид. Эх, поскорее бы глаза зажили…

Непредвиденная задержка на Корулаге привела к тому, что у Брентаала-Четыре мы совершили лишь короткую получасовую остановку, чтобы принять сообщение с планеты. Конечно, я хотел сам посетить Кси Чар, но теперь это было невозможно: требовалось возвращаться на Корусант. С другой стороны, это не такое важное дело, по сравнению с перспективами появления новых истребителей и бомбардировщиков…

Честно говоря, я ожидал от Сиенара большего. Зная, какие машины тот создавал, я подспудно надеялся на куда более впечатляющий результат. Досконально я всего не помню, но некоторые факты в моей голове задержались. Теперь я понимаю, что это было крайне наивно. Перепрыгнуть самого себя-будущего — задача непосильная. С другой стороны, он все же смог меня удивить.

По сути, пока что Сиенар лишь адаптировал свою технологию сдвоенного двигателя и реактора солнечной ионизации под существующие технические возможности. Тот же СИД-Истребитель при ближайшем рассмотрении хоть и имеет хорошие характеристики, но вот сравнивая их с существующими машинами других производителей, но того же класса, можно увидеть, что по некоторым параметрам они превосходят Истребитель, может быть, даже по нескольким. Но! Именно такого сочетания характеристик нет ни у одной машины. Да, она обходится в двести тысяч кредитов, но близкая по параметрам «Эфирная Фея», при отсутствии торпед и гипердвигателя стоит сто восемьдесят. Дальнейшая ее модернизация — на фоне созданной «скоростной» модели Дельты-7 — очень затратна и технически сложна. СИД-Истребитель же имеет огромные запасы под модернизацию своей начинки.

Кроме того, эта машина самодостаточна. При наличии гипердвигателя она не нуждается в астродроиде, так как навигационный компьютер установлен прямо на борту. Да, он чуть слабее, чем у той же серии Эр-Два: астродроид запоминает десять наборов координат для прыжка, а компьютер — всего четыре. Можно сказать, что имея астродроида, вы имеете и еще одного члена экипажа, и ремонтника, и вообще — ходя… к-хм, ездящий справочник на колесиках, весело бибикающий на бинарном языке… Но вместе с этим вы получаете и слабое звено. При отсутствии астродроида тот же «Крестокрыл» превращается в кусок металлолома: ни гиперпрыжок совершить, ни быструю диагностику машин провести. Повстанцы добывали «ведерки» где только могли, не гнушаясь откровенным грабежом. Устанавливать же навикомп на свои машины… так не делал практически никто. СИД-же со встроенным компьютером хоть и уступает по показателям машинам с астродроидом, но является более надежным.

То же самое касается и Бомбардировщика, и Перехватчика. Последний особенно меня порадовал. Да, характеристики едва на уровне имеющихся машин, разве что маневренность выше, но вот цена… Семьдесят пять тысяч кредитов — это очень хорошо! Учитывая, что Эта-2 стоит в районе трехсот тысяч, то получается, что можно приобрести аж четыре машины взамен одной. Авиационный «голод», охвативший ВАР, только добавляет плюсов этой машине.

Другой критерий, который часто упускают из виду — размеры. Сам был свидетелем тому, как на место одного ARC-170 или BTL/В легко встают шесть Эта-2 или три «Торрента». СИД-ы по этому показателю компактнее. Тот же Истребитель занимает меньше места, чем Z-95. Два Бомбардировщика легко примостятся там, где встанет только один BTL. То есть, в один и тот же ангар влезет больше машин. И СИД-ки можно втиснуть туда, куда другие машины просто-напросто не войдут. На данный момент я не помню, чтобы существовали корабли менее ста пятидесяти метров, способные нести хоть какое-то авиакрыло. С новыми машинами Сиенара это становится реальностью.

Конечно, даже сейчас, после месяцев работы, машины оставались сырыми. Асока, Барвел и Декланн это доказали, за четыре дня угробив на полигоне сорок две машины. Хотя надо признать, что они выжимали из аппаратов то, что те попросту не могли дать. Отсюда и многочисленные отказы, аварии, и поломки. Ну, хоть система катапультирования не подкачала… Забавно было наблюдать за Райтом, когда Асока или Барвел, вылезая из остатков машины, начинали высказывать «что здесь не так». Надо отдать ему должное: все замечания учитывались, и некоторые из них успевали исправить за сутки-двое: там детальку заменить, там фиговинку прикрутить, там хреновинку отрезать. Эх, сколько материалов было угроблено! Можно полное авиакрыло «Охотника» построить…

Как бы то ни было, созданные Сиенаром машины все же можно назвать маленьким, но прорывом. Частично это заслуга именно совместной работы Сиенара и «Хаор Челл». Я давно начал замечать, что у некоторых здешних Конструкторов и Изобретателей — тех, что с большой буквы — присутствует «конек», у каждого свой. Во всяком случае, и у Лиры Блиссекс, и у Райта Сиенара такой есть. Кси Чар тоже имеют свои «особенности», проглядывающие в их творениях. Так вот, про «конька» — как они на него сядут, так и поскачут без оглядки, при этом иногда приходя к финишу первыми, а иногда — уезжая совсем не в ту степь.

И только когда есть надежный стоп-кран, например, в виде другого «гения», они могут действительно создать что-то интересное и выдающееся. Работа с другими конструкторами немного отрезвляет их, заставляет более критично относиться не только к чужой работе, но и к своей…

Спустившись на палубу ниже, я добрался до своей каюты. Протиснувшись в маленькое помещение — «Консульский» это вам не круиз-лайнер — я уселся на стул, и нашарив на столе датапад с подключенным «колобком», скормил ему голодиск. За пару часов я уж точно успею прослушать всю информацию, касающуюся моей «фирмы»…

На деле, этой самой информации было не так много, и сводилась она к двум словам: все хорошо. Кси Чар трудолюбивы, а потому не любят сидеть без дела. Как только им выпала возможность поработать, то они тотчас начали выкладываться по полной, словно расходуя накопившийся за время бездействия потенциал.

Прошло четыре с небольшим месяца с тех пор, как инсектоиды прибыли на Брентаал-Четыре, где и обосновались на торговом посту неймодианцев, который, по причине экспроприации оного после освобождении планеты от КНС, был выставлен на торги Республикой; однако, конструктивные особенности, учитывающие «парк» кораблей неймодианцев, затрудняли использование другими кораблями. Поэтому цена его была невелика. Кси Чар же как раз имели подходящий корабль — LH-1740.

Дальше все пошло по накатанной. Прилетели, обосновались, отгрохали свой храм, и начали подготавливать мощности под производство. Я вовремя посоветовал им заняться выпуском «Гозанти». Хороший кораблик. Дешевый, с идеально сбалансированными характеристиками, простой в производстве, легко модифицируемый — встречались модели длиной от