Сие мягкое ложе разместили на стуле, я на кровати, пусть и без подушки под головой, но мы не гордые. Ворочалась недолго, быстро провалившись в сон.

Утро началось с суматохи…

— Владленушка, просыпайся!

— Ммм…

— Просыпайся, тебе говорю!

— Угу…

— Вставай давай, ректор к тебе идет!

Я скатилась на пол. Как ректор? Зачем идет? А я не причесана, не одета, не умыта, и вообще…

— Мисс Зельсберг, — ровный стук в дверь, — позвольте войти.

А если не позволю? Я вообще на полу сижу!

— Входите. — Это не я! Котэн пропищал и… исчез! Да, исчез!

Ректор лорд Линер зашел, а тут я: сижу на полу замотанная в одеяло, кудри на голове дыбом встали, лицо помятое, подушки ведь нет. Посмотрев на меня, ректор обвел взглядом комнату, задержался на лежащей на стуле подушке и непринужденно осведомился:

— Почему ваша подушка на стуле?

Почему, почему… Нравится мне так!

— Люблю, знаете ли, — я поднялась с пола, запахивая одеяло. Все-таки девушка я приличная, и в пижаме перед мужчиной ходить моветон, — чтобы подушка на стуле лежала.

Ректор удивленно заломил бровь, но комментировать не стал.

— Чем обязана столь раннему визиту? — Вообще-то я догадываюсь, но вдруг причина иная…

Лорд фон Линер сел на свободный стул, сложил руки на мощной груди и, глядя мне в глаза, начал строгим тоном:

— Мисс Зельсберг, потрудитесь объяснить, чем вы руководствовались, когда осыпали ректора Академии, мага Высшего порядка, чихоточным порошком?

Мозги мои еще не проснулись, а для хорошего ответа они необходимы. Пришлось отвечать первое, что пришло в голову:

— А это случайно. — И голос у меня такой уверенный, даже я себе поверила. Я-то поверила, а ректор нет.

— Я еще не встречал такой наглости. — Рано или поздно пришлось бы с этим столкнуться. — Значит, вины вы за собой не чувствуете?

Вины? Я? Так он за извинениями пожаловал? Зря, очень зря.

— Ректор лорд Линер, — я натянула самую наглую ухмылку, — я не собираюсь перед вами извиняться.

Мужчина встал, задвинул стул на место, подошел так близко, насколько дозволено правилами приличия, и заявил:

— Месяц убираете общежитие фей.

Ухмылка сползла. Феи, они ведь наглые, заставят все до мельчайших соринок убрать.

— Так вы что, не собирались меня отчислить? — Полным надежды голосом спросила я, смотря на ректора невинным взглядом.

Усмехаться пришел его черед.

— Будете учиться и трудиться в поте лица, чтобы и думать забыли, как осыпать ректора чихоточным порошком.

И, чеканя шаг, удалился из моих апартаментов. Котэн тут же материализовался.

— И где ты был, Котэн Мурмяукович? — Я состроила кислую мину и упала на кровать.

Котэн сел рядом.

— Потом расскажу.

Потом так потом. А сейчас…

— Собирайся, мстить пойдем.

Собираться пришлось мне. Котэн был в другой рубашке — с цветочками, штаны такие модные — с таким же принтом… Не могу же я рядом с этим стилягой появиться абы в чем.

Я надела синие лосины с хлопковой голубой туникой. В лосинах бегать удобно и по стенам лазать, кстати, тоже. А туника свободная, движения не сковывает, мешать колдовать не будет. Да, да, да… Именно колдовать… Магические способности у меня на недостаточном для полноценного мага уровне. У маменьки моей такая же проблема, и у бабушка, и у прабабушки… В общем, женщины в нашем роду магией обделены.

Зато моя прабабушка (мне все говорят, что я ее копия, такая же упертая и хитрая) ведьму одну сильную изловила. Как она это сделала — в точности никто не знает, но поговаривают, на хлопца гарного поймала. Ведьмы, у них же как: силенки восстановить — мужчина нужен, и желательно с хорошим магическим уровнем. В общем, ведьмы — народ коварный, на то они и ведьмы. Мужиков эксплуатируют.

Так вот, прабабушка моя ведьму изловила и говорит, мол, придумывай, как мне и всем моим дочкам да внучкам силу магическую использовать. Она и придумала. Опять же, что она нашаманила доподлинно неизвестно, но после этого весь наш небольшой магический уровень стал довольно большим, но колдовским.

Все это скрывали. Все-таки колдовством уже несколько веков даже ведьмы не занимаются, но тут родилась я… И все шифровки попортила.

— Я готова! — Радостно воскликнула я, укладывая последнюю кудряшку на место.

Котэн все то время, пока я собиралась, сидел за столом с какой-то книжкой. Я, недолго думая, выхватила книгу, дабы узнать название. А что, он мне сам отказался говорить, а я, на минуточку, три раза спрашивала!

— «Грязная любовь», — зачитала я вслух. — Котэн Мурмяукович, а вы проказник. Может вам в город сходить, с кошечками пообщаться?

Котэн возмущенно подергал усами, глазки забегали.

— Владленушка, я, чтобы ты понимала, порядочный кот и не могу размениваться на временные контакты.

А, ну конечно. Как я вообще могла подумать, чтобы Котэн Мурмяукович, да с какими-то кошечками…

— Пошли, Котэн Мурмяукович, навстречу приключениям. — Возле двери остановилась, вспомнив важный вопрос: — Сколько до начала занятий осталось?

Котэн посмотрел на свои наручные часы. И когда только успел? Вчера их еще не было.

— У нас есть сорок минут, потом у вас построение на площади, ректор указ о зачислении зачитывать будет.

Прекрасно! Мы все успеваем, даже время должно остаться. Если никаких форс-мажорных обстоятельств не случится.

Все нужные мне скляночки, бутылочки и порошочки я сложила в небольшую сумочку. Сроду никто не догадается, какой арсенал в ней переносится. Правда, папа всегда догадывался… И начинал костерить бранными словами прабабушку за ее проделки с ведьмой. Мол, «если бы не она, у меня была бы нормальная дочь». Нет, не была бы. Я и с маленьким уровнем магии шкодить бы научилась. У меня это в крови! У нас вся женская линия такая. Гены, тут уж ничего не поделать.

В коридорах башни и на лестнице было пусто. Видимо, все еще спят, зато ректор ко мне с утра пораньше явился, видать всю ночь этого момента ждал.

— Расскажешь, что задумала? — спросил Котэн, когда мы вышли на первый этаж Академии.

— Как ты относишься к болоту, Котэн Мурмяукович? — Свернув в главный коридор, я остановилась напротив лестницы на второй этаж Академии. Отсюда как раз идет ответвление в учебные коридоры…

Место что надо. Самый раз для пакостей. Здесь за день, как минимум, половина учеников проходит.

— О, прекрасно! В Заблудшем лесу было много болот.

Я хмыкнула: