до самой смерти. Во время старших классов, учебы в университете, я всегда работал здесь, познавал тонкости бизнеса на практике под его надзором и активно во всём помогал.

Пять лет назад дедушка умер, компания перешла отцу, но он сразу передал управление мне. Отец никогда не интересовался руководящими должностями и бизнесом в целом. Он инженер и архитектор, и как проектировал дома в нашей фирме до смерти деда, так и продолжает этим заниматься сейчас.

Правда, потеря родственника сильно на него повлияла, немного подорвала здоровье, поэтому папа снизил свою нагрузку в компании и теперь больше времени уделяет маме и моей сестре, пока та ещё не выпорхнула из родительского гнездышка, что должно произойти в самом скором времени, а также посвящает себя своему хобби и продолжает собирать уже давно не маленькую коллекцию картин.

Я же постоянно нахожусь на работе или рабочих мероприятиях, за что получаю упреки от мамы, особенно сейчас, когда её дочь почти вышла замуж, хотя младше меня на восемь лет, а сын ещё ходит холостяком.

Поэтому теперь родительница во чтобы то ни стало решила устроить мою личную жизнь и два-три раза в месяц устраивает якобы семейные ужины, а, на самом деле, сватает меня, приглашая то одну, то другую девушку из высшего общества. Отец маме не мешает и молча умывает руки, пряча улыбку, сестра же в открытую надо мной подшучивает, а иногда и поддерживает начинания матери.

Сегодня, я надеюсь, меня ждёт обычный семейный ужин без гостей, потому что последний раз я строго поговорил с матерью и пригрозил ей, что вообще не буду приходить, если она попробует меня свести ещё хоть с кем-то.

Я также надеюсь несильно задержаться, потому что хочу успеть проведать Алису. Девушка никак не выходит из головы, из-за чего не получается полностью сосредоточиться на работе.

Утром я заказываю ей одну из последних моделей телефонов и сим-карту, в обед мне звонят из отеля и сообщают о доставке, проходит ещё пару часов, а Алиса так и не выходит на связь. Скорее всего ещё отдыхает, а раз не звонит, значит, всё в порядке, но проведать всё равно не помешает. Кто знает, может она вообще исчезла? Хотя администратор меня уверяла, что из номера никто не выходил.

Напрягает вся эта история с её бывшим. Рассказ получился складный, но девушка явно что-то не договаривала. И отчет врача о её состоянии вызывал вопросы. С чем связано сильное переутомление? Особая работа? Проблемы с парнем? Или что-то другое?

По-хорошему, надо узнать имя её бывшего и пробить его по всем доступным каналам, да и саму Алису проверить будет не лишним. Доверяй, но проверяй. Поэтому уже собираясь из офиса я набираю друга, который владеет собственным частным детективным агентством. Он мне частенько помогает с информацией о тех или иных контрагентах.

— Андрей, привет! Слушай, пробей, пожалуйста, для меня человека. Её имя — Алиса Шведова.

— Не вопрос, — тут же откликается Щегольский. — Какие-то дополнительные данные?

— Есть только имя и фамилия.

— С этим будет тяжеловато, но сделаю всё, что смогу. Если узнаешь отчество, прописку, дату рождения, любые данные паспорта, получится эффективнее.

— Ей от двадцати до двадцати четырех где-то, не думаю, что старше, — навскидку прикинул я.

— Понял, Артём, отзвонюсь, как что-то найду.

* * *

По пути домой я пробую набрать ещё раз новый номер Алисы, но натыкаюсь только на «абонент недоступен». Позже, так позже. Поужинаю у родителей и заеду в отель.

Я успеваю лишь перешагнуть порог родительского особняка, как на моей шее повисает Лена и шепчет на ухо:

— Мы с Аней сегодня занимались подготовкой к свадьбе, и мама пригласила её остаться на ужин, она никого не звала, как ты и просил, но не уверена, что в следующий раз не позовёт.

— Понял, — усмехаюсь я сестре. — Против Ани ничего не имею, твои друзья — мои друзья. Тем более, знакомы с ней сто лет.

Лена от меня отстраняется, а я не могу перестать любоваться девушкой. С того момента, как Олег сделал ей предложение, она не перестаёт сиять. Длинные каштановые волосы и сияющие карие глаза — невероятная красота.

Они с Олегом познакомились в элитном ресторане, Лена ужинала с подругами после занятий в университете, а мужчина подошел и предложил познакомиться именно ей, оправдав всё любовью с первого взгляда. Сестра дала ему шанс, несмотря на немаленькую разницу в возрасте — около десяти лет. Оказалось, это перед ней стоял сам Олег Лесков — владелец сети ресторанов, в котором девушка и ужинала с подругами, и в заведении он находился с проверкой обслуживания, но появление Лены попутало ему все карты, мужчина пригласил её на свидание, а уже через шесть месяцев предложил стать его женой.

Я видел, что она счастлива с Олегом, но, конечно, поговорил с ним, чтобы убедиться в его благих намерениях в отношении моей сестры. Олег адекватно отнёсся к разговору и сказал, что прекрасно меня понимает.

С родителями Лесков быстро нашёл общий язык, и теперь мама никак не нарадуется за дочку и уже активно намекает ей на внуков.

— Привет, дорогой, — слышу голос матери, а затем и вижу её.

— Привет, мам, — целую её в щеку, — ты как всегда прекрасна!

— Ой, да брось, старое платье, — отмахивается она, хотя на самом деле всегда выглядит шикарно, особенно для своего возраста. — Пойдёмте в столовую. Мы только сели, ты как раз вовремя. Я взяла на себя смелость пригласить с нами поужинать подружку нашей горячо любимой невесты, — она кидает теплый взгляд на Лену. — Надеюсь, ты не против таких гостей, — добавляет мама, возвращая взгляд на меня.

— Конечно, нет, Аня всегда званый гость в нашем доме, — отзываюсь я.

Анна Морозова — лучшая подруга моей сестры ещё с пеленок. Наши семьи хорошо общаются. Фактически она является для меня ещё одной младшей сестрёнкой.

— Привет, Артём, как работа? — спрашивает отец, как только мы входим в столовую.

— Как обычно, пап, меньше не становиться, кстати твой последний проект особенно пришёлся по вкусу заказчику, — отвечаю я, а затем здороваюсь с Аней. — Анют, как дела? Как подготовка к свадьбе? Лена хоть что-то делает?

— Эй, — восклицает сестра и толкает меня в бок. — Вообще-то я здесь! И ты знаешь, что основной частью всё равно я занимаюсь сама.

— Конечно, — соглашаюсь я слишком поспешно, посмеиваясь над сестрой, но той удается ответить лишь разъяренным взглядом, так как в разговор вступает Морозова.

— Привет, — тепло произносит она и широко мне улыбается. — Лене совсем помощь не требуется. Мне кажется, она