меня зовёт лишь для галочки, а так всё выполняет самостоятельно.

— Как же не требуется! — возмущается мама. — Весь день сегодня спорили насчёт цветов в зале для гостей!

— Охотно верю, — отвечаю я и усмехаюсь.

Ужин проходит в спокойной уютной обстановке, болтаем в основном о свадьбе сестры, и я потихоньку расслабляюсь. Только сейчас осознаю, что меня не отпускало напряжение со вчерашней аварии, хоть пострадавшая девушка вчера вечером уже была в относительном порядке. Родным я ничего не рассказываю о случившемся: не нужно их беспокоить такими вещами.

— Аня, а чем ты сейчас занимаешься? — спрашивает мама.

— Учусь на переводчика, Любовь Константиновна, — отвечает она. — И практикуюсь в компании отца и брата в этой же сфере.

— Как интересно! — восклицает мама и переводит взгляд на меня. — Артём, а тебе не нужны переводчики в своей компании?

— Нет, мы занимаемся строительством различных объектов по всей стране, но не за границей, — о чем мама прекрасно осведомлена, неужели, и здесь начинает свои своднические способности применять?

Я поглядываю на время и понимаю, что надо выдвигаться, иначе для визита к Алисе будет очень поздно.

— Спасибо за вкусный ужин… — начинаю я.

— Да брось, это всё Зина готовила, — тут же перебивает меня мать.

— В любом случае, мне уже пора, но рад был всех повидать, — заканчиваю я, вставая из-за стола.

— Как? Уже? — наигранно удивляется она — мама та ещё актриса. В молодости ей довелось участвовать в нескольких театральных постановках, но после замужества она полностью посвятила себя детям и домашнему очагу.

— Да, мне ещё нужно кое-куда заехать. По работе.

— Артём, ну куда ты на ночь глядя по работе… — говорит мама, и я понимаю, что придётся очень долго оправдываться за столь скорый отъезд, но вдруг помощь приходит с неожиданной стороны.

— На самом деле, мне тоже пора, — вклинивается в наш разговор Аня.

— Правда? — лицо мамы озаряет улыбка. — Тогда Артём тебя как раз отвезет, правда, дорогой?

— Без проблем, — быстро отзываюсь я, дом Морозовых по пути.

— Вот и славно, — довольно улыбается мама. Слишком довольно. Я что-то не так сделал? Она теперь пытается меня свести и с Аней? С ней хотя бы не будет проблем, я для неё как старший брат.

— Любовь Константиновна, Александр Петрович, всё было чудесно, спасибо за приглашение! — благодарит гостья.

— Наши двери для тебя всегда открыты, Анечка, — щебечет мама.

На прощание обнимаю сестру:

— Я что сам того не заметил, как начал осуществлять план матери?

— Тём, ты сам согласился подвезти Аню, а обычно вызываешь такси для девушек, приглашенных мамой, — ехидно произносит Лена.

— Так, это же Аня, — выдавливаю из себя я.

— Ага, конечно, — закатывает глаза сестра, — скажи об этом маме.

Алиса (5)

Мой организм настолько измотан, что впервые за очень долгое время я сплю без сновидений. Проваливаюсь в темный мир Морфея и не вижу ничего, кроме темноты, а просыпаюсь абсолютно дезориентированной, когда кто-то тихонько трясёт меня за плечо.

— Алиса, — слышу мужской бархатный голос. — Алиса, просыпайся.

Передо мной сидит Артём в темно-синем деловом костюме, с приспущенным галстуком и с немного взлохмаченными волосами. В тусклом свете его глаза кажутся темно-карими, зеленых вкраплений совсем не видно. Очень интересный переливчатый оттенок.

Разве он не должен был уехать на работу? Хотя одежда на нём уже другая. Он успел переодеться? Сколько я проспала? Моё обычно хорошо работающее чувство времени сейчас совсем отказывается включаться.

— Ты как себя чувствуешь? — спрашивает Скворцов, пока я прихожу в себя.

Открываю рот, чтобы ответить очередное заготовленное «нормально», как понимаю, что и правда чувствую себя вполне сносно. Голова ещё немного тяжелая, но, возможно, я просто не до конца проснулась. Той свинцовой тяжести, которую ранее ощущало всё моё тело, как рукой сняло.

— Хорошо, — не до конца доверяя своим ощущениям, медленно произношу я.

— Уверена? — тон Артёма, показывает, что он мне совершенно не доверяет в оценке собственного состояния.

— Намного лучше, чем… — я осеклась, потому что не знала, когда же произошла авария, сегодня или уже вчера. — Сколько времени я проспала?

— Почти сутки. Я позвонил врачу, но он сказал, что это в порядке вещей в связи с произошедшим и переутомлением твоего организма. Нет причин для беспокойства.

Проспать почти двадцать четыре часа? Да ещё и без сновидений! Я о таком и мечтать не могла! Видимо, организм сам, без согласования с головным мозгом, решил довериться Скворцову, его отелю, номеру и невероятно удобной мягкой кровати.

Пытаюсь встать, но мужчина не позволяет мне этого сделать.

— Лежи, — практически приказывает он. — Постельный режим, забыла? Судя по всему, ты ничего не ела, поэтому я взял на себя смелость и заказал куриный суп с гренками. Извини, совсем не знаю твоих предпочтений в еде.

Он протягивает мне новенький смартфон:

— И ещё зарядил телефон, поставил симку и записал свой номер в быстрый набор.

Я на автомате беру мобильный и благодарю мужчину кратким «спасибо».

В номер приносят еду для меня и кофе для Артёма. Едим в полной тишине, расположившись в гостиной. Точнее я ем, а Скворцов контролирует весь процесс. Сначала меня этого напрягает, но после первой ложки супа, я понимаю, насколько голодна, и забываю о присутствии мужчины. Суп ещё горячий, именно такой, как я люблю. Терпеть не могу теплую еду или разбавленный водой чай, которые обычно приносят в дешевых забегаловках, сопровождающих меня последние два года жизни.

Кажется, я даже мурлычу от удовольствия, потому что слышу смех Артёма.

— Что? — поднимаю на него прищуренный взгляд.

— Суп такой вкусный? — спрашивает Скворцов, пряча улыбку.

— Я просто очень голодная, — насупившись, произношу я.

— Конечно-конечно.

В этот раз я игнорирую его выпад и молча доедаю. В какой-то момент у меня даже мелькает мысль, что я в раю. Светлый номер, белые простыни, тишина и вкусная еда — во всём чувствуется безмятежность и спокойствие. Артём меня не подгоняет, его присутствие, что странно, нисколько меня не смущает и не напрягает. Кажется, я могу часами есть, а он будет просто сидеть рядом и дарить чувство безопасности.

Безопасности? В люксе для элиты? Как я вообще могу быть в безопасности здесь? Меня будто током ударяет, и ощущение «сказки» тут же бесследно исчезает.

Мужчина замечает изменение моего настроения и вмиг становится серьёзным.

— Что-то болит? — обеспокоенно спрашивает он.

— Нет, всё в порядке, — качаю головой и говорю первое, что пришло на ум. — Голова немного закружилась. Наверное, мне надо ещё поспать.

— Да, конечно, — Артём вызывает официанта, который забирает тележку с едой, а затем следит, как я ложусь обратно в постель, а мне нужно, чтобы он побыстрее ушёл, потому что