Интереса ради решила напасть на другого монстра. Большой, два с половиной метра или три ростом, похожий чем-то на гранераша. Только чуть более очеловеченный, с четырьмя руками и ногами.

Как оказалось, различий все-таки больше, чем сходства. Гранераши катались по земле, шипами сминая противников, а здесь у монстра оказалось в руках оружие. Четыре клинка, в каждой руке по одному. Вытащил прямо из собственной спины. Издевательство какое-то!

Пришлось показывать чудеса акробатики, изворотливости и ловкости, чтобы не дать себя нашинковать в капусту. От одной из атак, когда монстр волчком закрутился вокруг собственной оси, выставив клинки в стороны, да так и поехал на нее, пришлось делать ноги. Это что вообще такое?!

Впрочем, первый шок и испуг быстро прошел. Халльвега поднырнула под острые лезвия, ударив по ногам. Монстр потерял равновесие и упал, сломав себе одну руку. Жаль, не две. А лучше вообще все четыре. Пришлось биться так. Больше противник не пытался кружиться смертельным волчком, так что все обошлось. Пострадал только щиток на левой руке. Один из ударов пришлось принимать на него, чтобы прикончить монстра. От удара хлипкая броня развалилась на кусочки, однако руку сохранила в целости. Жаль, конечно, но ничего не попишешь. Нужно быть осторожнее.

Собирать материалы с этого монстра Халльвега тоже не стала. Некоторое время колебалась, пока не махнула рукой. С одного монстра на новую броню не наскрести, а таскать всякую фигню в столь плачевных количествах – на кой оно надо? Только сумку захламлять.

На следующий день вышла из ущелья. На сердце радость и ликование. До Шир Шар Халош полдня бегом, и она дома!

Именно так и поступила. Бежала вприпрыжку все расстояние до ворот, частенько осматриваясь по сторонам. Хватит с нее прошлых неприятностей, теперь будет осторожна. Вряд ли, конечно, семейка Такселя будет поджидать ее здесь, уверенная, что она сдохла при падении или была добита монстрами ущелья. Однако такая вероятность сохранялась, пока она не переступит порог города.

Наконец-то! Городские ворота остались позади, обеспечивая хрупкую, однако ж все-таки защиту. Так просто и открыто ее здесь не тронут, даже если та сумасшедшая четверка решила задержаться в гостях.

Очень хотелось сразу кинуться к дому Зафиру, чтобы сообщить всем, что она в порядке, живая. Наверняка ведь волнуются, столько дней пропадала! Только путь к дому друга пролегал через центральную площадь. Как тут не заглянуть в гильдию к себе? Столько дней Халльвега мечтала увидеть и понять, что там изменилось после памятной встречи со странным облаком-монстром, еще и после схваток с монстрами. Мелочи, конечно, на фоне остальных изменений. И все же они должны быть, она чувствовала.

Белесая пыльца взметнулась от пола, едва девушка встала в круг, отгородив полупрозрачным барьером от остального мира.

У Халльвеги так челюсть и отвисла от увиденной картины. Крутилась вокруг своей оси, чтобы охватить взглядом множество значков, обладателем которых она стала.

Да быть того не может! Откуда? Откуда у нее их столько?! Целая стена сверху и до самого пола. Почти все начальные, совершенно не улучшенные в отличие от тех, которыми она обладала до неудачного падения со скалы. Вот и силовой навык, которым она пользовалась. Этот улучшен слегка. Остальными она не пользовалась, не знала об их существовании. А они были, тем не менее, их целая куча!

Внимание привлек значок на уровне глаз. Алый, словно бы пульсирующий. У нее был один такой. Теперь их стало два.

«Пассивное умение – Два крыла. Желание быстрее ветра.»

Что это? Почему вдруг он стал алым? Прежде цвета крови у нее был только один навык – «Убийца», который появился после того, как она убила Такселя. Почему этот вдруг внезапно покраснел?

Жаль, на нем не написано. Ладно, разберется как-нибудь. Может, Зафиру что-нибудь сумеет отыскать. Правда, не стоило слишком надеяться на него, потому что изначально он не знал, что это вообще за такой странный навык, который никаких умений не дает. Может, Ятран?.. Если он вернулся. Целестиалы всяко опытнее прочих авантюристов. И почему она не подумала об этом раньше?

Халльвега покинула круг. Белесые искры опали к полу и затаились в ожидании следующего счастливчика.

Так, а теперь – домой!

Халль была вся на эмоциях, радовалась от скорой встречи с друзьями, радовалась, что наконец-то кошмар последних недель жизни остался позади. И за всем этим совершенно позабыла одну важную деталь.

-Вегар! – ворота к дому Зафиру уже виднелись в конце улицы. Халльвега метеором подлетела к парню, который шагал с той стороны. Очевидно был в гостях у братьев.

На нее посмотрели каким-то странным взглядом без какого-либо интереса. Одно это уже показалось ей странным. В остальном все как обычно – Вегар в простых одеждах. Практически единственный житель города, который, охотясь, предпочитал их доспехам в обычной жизни. Только в Тай Хей Ланури все поголовно передвигались без доспех по улицам на ее памяти.

-Что нужно? – довольно грубо спросили у нее, чем удивили еще больше.

-Нужно? – переспросила она. - Вега, ты чего?

Парень вопросительно поднял бровь на дружеское обращение. По лицу было видно, что оно резануло ему слух.

-Мы знакомы? – спросили у нее.

-Знакомы? – Халльвега чувствовала себя болванчиком, повторяя за другом. Она никак не могла понять, что, черт возьми, здесь происходит? Что с ее другом? – Ты чего? Меня не.. узнаешь..

И тут она вспомнила. Глядя в ничего не понимающие глаза друга, вспомнила, что с ней приключилось. За всеми эмоциями совсем позабыла горести прошлых недель. Позабыла одну важную деталь. Волосы, которые она убрала в хвост, чтобы не мешались. Волосы, сменившие цвет.

Но ведь это только волосы! Неужели?.. Неужели она сама изменилась, и ее лицо тоже?..

-Вега, это же я, - севшим голосом пробормотала Халльвега, чувствуя, как в уголках глаз подозрительно защипало. Так торопилась, так рвалась вернуться в Шир Шар Халош, что сейчас поневоле чувствовала себя преданной.

-Я? Кто – я? – нахмурившись, поторопили ее. Вегар явно ничего не понимал, оттого злился.

Халльвега уже открыла рот, чтобы произнести свое имя, как вдруг в голове зазвучал ледяной голос, пропавший в последние дни. О котором она совершенно успела позабыть. В ущелье он не показывался после убийства монстров, из-за чего она решила, что все прошло.

Не прошло.

«Убей».

Халльвега замотала головой, попятившись от Вегара. На нее смотрели с прежним недоумением.

Убить? Кого? Она ведь в городе! Кого здесь?..

«Убей».

Вегара?! Да вы что, издеваетесь, что ли?!

«Убей».

Удушье и