У нас нет полиции нравов в компании, да и Арсений — человек довольно свободных взглядов. Вы же с ним не скрываете ваши отношения.

— Ты не знаешь всей правды о Марте Анатольевне, а я вот озаботилась, узнала. Помнишь, ты спросил на собеседовании, почему она так быстро уволилась из школы? А она ответила, что педагогика, дескать, не её конёк?

— Помню. И что там случилось?

— Один из одиннадцатиклассников обвинил Марту Анатольевну в том, что она настойчиво проявляла к нему интерес определённого рода. В то же время супруге учителя физкультуры кто-то скинул переписку её мужа с Мартой Анатольевной. Начались разборки, нашу пигалицу отстранили от работы, но она сразу уволилась. Правда, дело было очень быстро замято. Судя по всему, имели место оговор и фальсификация, так как Марте Анатольевне принесли извинения. Но кто станет разбираться, если она и здесь начнёт шуры-муры? Все рассудят так: дыма без огня не бывает.

Антон несколько секунд молчал, размышляя.

— Жестоко, — наконец заговорил он. — Девчонка, выходит, и так пострадала по этой причине, причём, безвинно.

— Откажись, если ты такой жалостливый, — усмехнулась Алина и посмотрела на Антона специальным манящим взглядом.

Антон часто заморгал, кусая губу.

— Хорошо, Алина, — наконец заговорил он, взяв себя в руки. — Я сделаю всё, что ты захочешь. Но я хочу получить «оплату» вперёд.

— Как вперёд? — удивилась Алина.

— Поедем в Подмосковье в эти выходные. Только без всякой халтуры, Алина! Уедем вечером в пятницу, вернёмся вечером в воскресенье. А с понедельника я начну действовать.

— Ну уж нет, — рассмеялась Алина. — Нашёл наивную дурочку!

— Как знаешь, Алина. Либо «утром деньги, а вечером стулья», либо ищи другого исполнителя. Думай.

— Нет, никогда, — решительно покачала головой Алина.

— Тогда желаю успехов в поисках того, кто воплотит твои мечты в реальность. А мне пора возвращаться на рабочее место, обед заканчивается. Рад был пообедать с тобой, — Антон поднялся, кивнул и пошёл к выходу.

Алина догнала его, когда он подходил к своему автомобилю, бойко ухватила за рукав:

— Антон, остановись! Я согласна. Пусть будет по-твоему.

…Услышав, как закрылись двери соседнего кабинета, Арсений выждал, пока лёгкие шаги Марты Анатольевны удалились, выключил свет и занял позицию у окна. Он не мог объяснить сам себе, зачем это делает, но странный ритуал повторялся из вечера в вечер.

Арсений покидал офис пресс-службы последним, сам сдавал помещение под охрану. Часто Алина ждала его, и они уезжали вместе. Остальные сотрудники уходили раньше, в том числе, специалист по связям с прессой.

Арсений ни за что не признался бы даже себе самому, что Марта Анатольевна интересует его, и чем дальше, тем сильнее. Сначала, когда он лично занимался стажировкой нового специалиста, понял вдруг, что ему очень нравится объяснять Марте Анатольевне и азы, и тонкости её новой работы.

Никто не умел слушать так, как слушала она: без подобострастия, но не пропуская ни одного слова, запоминая всё крепко-накрепко и никогда потом не ошибаясь. Она никогда не переспрашивала и ничего не забывала. Одно удовольствие объяснять что-либо такой ученице!

Арсений замечал, что нравится Марте Анатольевне; к такому он привык. Это сейчас Алина прочно облюбовала место его постоянной подруги и на корню пресекала все поползновения других женщин в сторону Арсения, а раньше он едва успевал уворачиваться от стрел, пытающихся поразить его сердце.

Марта Анатольевна, несмотря на ярко выраженную симпатию к шефу, никогда не позволяла себе вольностей и не строила глазки Арсению. Всегда была сдержана, корректна, безупречно вежлива. Арсений и не хотел ничего подобного, но эта безупречность постепенно начала его задевать. Он ждал промаха со стороны Марты Анатольевны, хоть какого-нибудь проявления чувств, но ждал тщетно. А получив сведения о том, почему она уволилась из школы, Арсений ещё больше убедился в принципиальности и цельности молодой сотрудницы.

Каждый вечер, когда она уходила с работы, он выключал свет в кабинете и смотрел в окно, как Марта Анатольевна спешит к остановке. Сегодняшний день не стал исключением. По причине пятницы на остановке собралась длинная очередь. Арсений видел, как хрупкая Марта Анатольевна заняла место в конце «хвоста».

Алина сегодня уехала раньше, причём, на все выходные. Она уехала в Подмосковье на свадьбу бывшей одноклассницы. Приглашала Арсения поехать с ней, но Арсений терпеть не мог свадьбы, тем более, не был знаком ни с женихом, ни с невестой.

Интересно, успеет он?.. Стараясь не задумываться, чтобы не отговорить самого себя, Арсений быстро выключил компьютер, затем погасил свет во всём помещении офиса, накинул пальто, взял портфель и позвонил, чтобы сдать офис под охрану.

…Марта терпеливо ждала, когда огромная очередь рассосётся, как всегда, мечтая о тёмных глазах и русых волосах шефа, потому не сразу обратила внимание на повторяющийся сигнал какого-то автомобиля.

— Марта Анатольевна, сигналил целую вечность, и всё безрезультатно. Разрешите вас подвезти?

Марта перевела взгляд с дороги на тёмную машину, остановившуюся рядом с ней. Прямо на неё смотрел тот, о ком она только что мечтала.

Марта замешкалась, но потом заметила, что к остановке приближается маршрутка, и быстро села в машину Арсения Викторовича. Пристегнувшись, назвала адрес.

— Марта Анатольевна, вы знаете, я холостяк… — загадочно начал Арсений.

— Точно сказать не могу, но думаю, что скорее всего, пока да, холостяк, — улыбнулась Марта, рассматривая свои руки, лежащие на коленях и сжатые в замок.

— «Пока»? — Арсений был не в силах скрыть своё изумление. Кажется, она подтрунивает над ним, и даже не краснеет, как обычно. — Что вы хотите этим сказать, Марта Анатольевна?

— Большинство людей создают семью рано или поздно, поэтому «пока».

— Аа, в этом плане! — Арсений в очередной раз понял, что девушка совсем не так проста. — Но я пока не тороплюсь. К чему это я? Мне всегда лень готовить, а поужинать необходимо. Прошу вас, составьте мне компанию? Завтра выходной, потому можно где-нибудь посидеть в спокойной обстановке, поговорить. Мы уже третью неделю работаем вместе, но совсем друг друга не знаем.

Арсений понимал, что последняя фраза прозвучала, по меньшей мере, глупо: Марта Анатольевна вполне может спросить о том, всех ли новых сотрудников он приглашает на ужин с целью узнать получше. Но попытка не пытка. К тому же, Марта Анатольевна в очередной раз проявила такт, просто согласившись, без лишних вопросов.

В какой-то момент Арсений почувствовал угрызения совести: получилось так, что стоило Алине уехать, как он тут же устремился к Марте Анатольевне. Но ведь ходит же Алина на обед с кадровиком, когда Арсения нет на месте? Почему он не может поужинать с Мартой Анатольевной?

Арсений понимал, что придумал детскую отговорку, но что