Мне не хватало их присутствия, а ещё я винила себя за слабость и малодушие.

Словно оторванный лист меня мотало ветром. Кидая из стороны в сторону. Рядом послышался шелест крыльев. Соня, почувствовав моё настроение, явила себя во всей красе. Чуть склонив голову, посмотрела и ухнула.

— Чего раскисла? – спросила она у меня, старательно заглядывая в глаза.

— Дарел, — ответила со вздохом и махнула рукой. На глаза опять навернулись слёзы.

— Уф… — фыркнула сова и перелетела мне на колени. – Мужчины, что ты хотела? Он любит тебя и ревнует, поэтому терзает душу. И так будет, пока не получит в ответ на свои чувства.

— Какая странная любовь и жестокая, — вздохнула в ответ. – Его слова ранят, зачем он вылил на меня эту правду? Кому она теперь нужна? Сейчас, когда нельзя ничего изменить.

— Мари, — Соня уткнулась своей головой мне в грудь. – Я твой фамильяр, мне сложно понять чувства людей. Мы ваши помощники, защитники, проводники магии. А ещё я знаю, что ты чей-то дикий эксперимент. Удавшийся во всех смыслах, потому что тебе на помощь пришла я. Мы духи защитники и раньше нередко помогали магам, но в этот раз само мироздание попросило о помощи. Тебя отправили сюда не случайно. Ты должна была выжить. Поэтому не казни себя за брак с Дарелом. За его слова и поступки. Это его ошибки, не твои. Не взваливай на свою душу груз, который не в силах нести в одиночку.

— Спасибо Соня, — утерев слёзы погладила оперение птицы на спинке, — ты спасла меня тогда и снова пришла на помощь. Где ты всё время пропадаешь?

— Ищу, — ответила коротко, — зло затаилось намного глубже в этом мире, чем кажется на первый взгляд. Магия изменилась, она словно куда-то исчезает, истончается и меняет свою структуру.

— Я могу помочь? – спросила и поняла, что такая недоучка, как я, себе-то помочь не может, что говорить об окружающих.

— Ты магнит Мари, в этом твоя основная задача, — ответила Соня и вдруг исчезла.

В гостиную вошёл Дарел. Его мрачный взгляд остановился на мне. Тяжело вздохнув, подошёл ближе и сел в соседнее кресло.

— Только что со мной связался Алекс, — произнёс глухо и отстранённо. — В столице вспыхнул бунт. На дворец совершено нападение. Народ требует выдать убийцу. Шумиху вокруг этого замять не смогли. Слухи о последнем жестоком убийстве девушек просочились в народ. Люди боятся и требуют действий от короля. Нам приказали прибыть во дворец. Тебе в качестве фрейлины для королевы, которая после рождения дочери так и не оправилась.

Посмотрела на мужа и спросила:

— Вы решили меня опять кинуть в самое пекло?

— Ты можешь помочь, — произнёс со вздохом. – Королеву травят, медленно убивая, кто и зачем непонятно. Найти следов не можем. Замалчивать это больше не получится. Нам всем грозит не только бунт, но и международный скандал с соседним государством.

— А я смогу, — воскликнула, всплеснув руками, — скорее меня же в этом и обвинят. Скажут, приревновала и решила устранить. И вы ничего, опять, не сможете сделать. – Произнесла горько, ткнув в мужа пальцем. – Я не хочу в это вмешиваться Дарел. У меня сын, я хочу увидеть, как он сделает первый шаг и скажет первое слово. Закончить Академию…

— Приказы короля не обсуждают, — оборвал меня Дарел. – Собирайся. Димира оставим в поместье, тут сейчас безопаснее всего.

— Ещё и с сыном решили разлучить, — всхлипнула в отчаянье. – Хорошо, я соберусь. Мои подруги поедут со мной, и это не обсуждается. Мне неинтересно, как ты это преподнесёшь королю.

— Нет. Девушек лучше оставить здесь, они присмотрят за нашим сыном, чтобы тебе было спокойнее, — произнёс холодно, играя желваками.

Выдохнула, прикрыв глаза. Из меня словно выпустили весь воздух. Вот и поговорили, и расставили все точки. Иди Маша в змеиный гадюшник, где тебя в прошлый раз не добили и не вякай.

— Хорошо, когда нам надо быть во дворце? – спросила, понимая, что спорить бесполезно.

— Вчера, — рыкнул в ответ муж. – Я сам не горю желанием во всё это вникать, но кто бы меня спрашивал?

— Это твоя семья Дарел, если так подумать, у Алекса больше и нет родных, на кого он может опереться. Сводные сёстры от него отреклись, когда бывшую королеву казнили. Алеста лечению не поддаётся. Слишком сильные блоки, ты сам говорил. По всему выходит, остались только мы, — развела руками вздохнув.

— Ты ему нужна Мари, в тебе он черпает силы, — произнёс как-то обречённо.

Отрицательно покачала головой, но отвечать не стала. Этот спор можно продолжать бесконечно. Я знаю, на какую жертву пошёл Алекс и благодарна, он спас меня и сына. Отрёкся, приняв решение за нас двоих, а потом сам отвёл к алтарю, передав в руки другого. Знаю, что сделал Дарел, но понять и принять не могу. Это какая-то очень странная любовь. Слишком жертвенная со стороны Алекса и эгоистичная Дарела. Неужели мы все не заслужили счастья? Хотя может так статься, что Александр как раз счастлив в отличие от меня, а всё остальное, я просто придумала?

Глава 3.

Глава 3.

Дарел пытался со мной говорить и извиняться, снова, но я не хотела его слушать. Стало вдруг всё равно. Уже не надо, на нашем будущем я поставила крест. Будет как будет и точка. Он добился чего хотел, жизнь продолжается. Я тоже получила что хотела. Защиту и спокойную жизнь. Больше я ничего никому не обещала. И даже озвучила ему это, на что получила хмурый взгляд и приказ, собраться за час. Меня даже к Рози и Тине не отпустили, чтобы поговорить. Разрешил только написать короткую записку с просьбой переехать в дом и присмотреть за сыном.

И вот мы уже стоим посреди покоев в королевском дворце. Слуги снуют туда-сюда, с нашими вещами. Не обошлось и без сюрприза. Спальня и гостиная общие, зато у нас разные кабинеты. И кажется, в ближайшее время я стану самой примерной ученицей. Прошлась по комнатам, осмотрев всё, что могла, постояла у каминной полки, на которой не было ничего кроме пыли. Чихнула и пошла переодеваться, потому что нас должны позвать для беседы с королём. Александр мог прийти и сам, по старой дружбе, но это не по