— Да, — с трудом выдавил я.

— За мной! — сержант развернулся и пошел в сторону поселка.

Повесив ружье на плечо, подхватил вещи и направился следом. Я почти сразу все понял. Больше у меня ничего нет: ни отца, ни дома, ни соседей, совсем ничего. Поганые жуки! Я вас зубами грызть буду! Кишки на палку намотаю и смотреть стану, как вы корчитесь! Ничего не забуду, ничего не прощу! Ладно, не время сейчас мертвых оплакивать, сначала дело!

Тем временем сержант завернул в лесополосу. В тени деревьев стояла колонна из трех школьных автобусов и небольшого броневика, со счетверенной зенитной установкой.

— Это же «Пенек», — вырвалось у меня.

— Он самый, молодой человек, — с чувством сказал профессор. — Гордость нашего музея! Дети от него в восторге.

— А вы откуда приехали?

— Из города. Младшие классы на экскурсию прибыли, Федор у нас военный консультант. Потом жуки город сожгли бомбардировкой. Связи нет, сержант приказал эвакуироваться, детей спасать. Вот мы и едем, сами не зная куда, лишь бы подальше от населенных пунктов. Там сейчас небезопасно.

— Давайте к нам в бункер, воды только нет, а так жить можно.

— Энергия есть? — спросил сержант.

— Да. Может быть, и насос починю. Автомобили бросим в леске, нас там жуки ни за что не найдут! Атака с воздуха не страшна, все же бывший пункт ПВО. Здесь рядом. Сломанную технику оставим, на крайний случай две ходки сделаем.

— Дельно. Поедешь со мной на «Пеньке», дорогу покажешь. А вы, профессор, пересадите вместе с учительницами детей по другим автобусам. Раз недалеко, на полу посидят, ничего страшного, — он посмотрел на меня. — Вот что, Сема, плакать нам некогда, детей у нас на руках семьдесят один человек, с ними три учительницы. Где еду брать будем? Сегодня шоколадками перебьемся, я автоматы в музее вычистил. Ты местный, обстановку лучше знаешь, подумай.

— Раз в поселки нельзя, остается только один вариант — корпоративный завод по производству пищевых концентратов. Там все есть: зерно, мука, крупы разные и овощи. Рядом магазинчик для рабочих, посудой можно разжиться. Километров тридцать отсюда.

— Как там с транспортом?

— Должен быть, грузовики оттуда по всей округе ездят. Но разрешит ли охрана?

— Ее я беру на себя, — Федор нехорошо оскалился. — Хватит на народе жировать, пусть только попробуют отказать! Ты, кстати, зенитку починить сумеешь? Броневик на ходу, но орудие неисправно, а нам с тобой огневая мощь не помешает.

— Сделаю, что смогу.

— Лады, поехали, наши копуши наконец-то справились. Никакой оперативности! Поймать бы того, кто у них в школе гражданскую оборону преподавал, и воспитать маленько, — сержант многозначительно почесал кувалду, заменяющую ему кулак. — Никаких нервов на них не хватает. Я им слово, они в ответ три!

— Так учителя же, у них работа такая — болтать.

— Молодец, соображаешь! Ты случаем не курсант? Есть в тебе что-то…

— Отец военный, капитан в отставке.

Федор расцвел.

— То-то я и смотрю! Флотский или десантура? Учил, значит, тебя?

— Есть немного. Из десанта он.

— Заживем! Запрыгивай, поехали, неизвестно, кто к нам на огонек прилететь может.

До бункера мы добрались без происшествий. Первым делом я дал сержанту допуск к резервному пульту, вторым — починил насос, пришлось его полностью разобрать и перекинуть вспомогательный движок с компрессора автобуса. Вода пошла тонкой струйкой, мощности не хватало. По моим прикидкам, худо-бедно, на пятьсот литров в сутки мы могли смело рассчитывать. Для приготовления еды — достаточное количество, умывание это роскошь в нашем положении. Занялся зенитной установкой, в импульснике сгорело несколько катушек. Поразмыслив, выкинул их и переставил соседние. Теперь стрельбу можно было вести всего двумя стволами, зато энергонасыщенность выстрелов немного повысилась. Я был рад и этому, больше ничего поделать нельзя. Федор меня похвалил и выдал шоколадку. Не в смысле награды, а в качестве пайка. Затем сходил и скрутил сиденья из автобусов, детям где-то нужно спать, кровати были, но белья и матрасов на них не было. Профессор и учительницы отнесли их в бункер.

Ребятишек устроили всех вместе, в самой большой комнате, я расположился в соседнем кабинете, кинул куртку на стол, накрылся полой. Температура воздуха стала более-менее приемлемой, надеюсь, что ночью не замерзну. Первоклашки спать отказывались, просились к родителям, некоторые начали всхлипывать, мне было все отлично слышно, двери я закрывать не стал. Потом пришел профессор и одним махом навел порядок. Затем он рассказал детям сказку, даже я уши развесил. Такое в галонете не прочитаешь, количество богатырей и мечей-кладенцов на квадратный метр в его повествовании превосходило разумные пределы в несколько раз. Окончания былины я так и не узнал, спал без «задних» ног.

Утром меня растолкал сержант, стоя рядом с импровизированной лежанкой, он крутил в руках мое ружье.

— Вставай, ехать пора. Второе оружие есть?

— Нет, — я зевнул, прикрыв рот рукой. — Только нож.

— Плохо, вот возьми, — он показал странного вида пистолет.

Такого монстра мне раньше видеть не приходилось, кургузый ствол и утолщение в середине.

— Как пользоваться, и вообще, что это за игрушка?

— Реплика старинного револьвера, друзья на юбилей подарили. Не смотри на вид, дырки сверлит замечательные. Патронов всего пятьдесят штук, береги их, больше взять негде, — он продемонстрировал мне способ перезарядки. — Отдача сильная, это тебе не иглострел. Пока не приноровишься, дальше пяти метров не стреляй, промажешь.

— Понял, — я сунул револьвер за ремень.

Сидя в башенке броневика, крутил ее в разные стороны, следил за небом и местностью. Федор вел «Пенек» проселками, на трассу не выезжал. Зениткой мы быть перестали, радар сразу же отключил, экран пестрил сплошными засветками, «лапша» сделала свое дело. Я не расстраивался, мы не видим — нас не видят. На расстоянии трех километров на открытой местности автоматическое орудие и так могло уничтожить почти любую цель. Оптика была в полном порядке, единственно — меня напрягал способ прицеливания. Этакий маленький штурвал, причем его следовало не вращать, а дергать вверх-вниз, влево-вправо, из-за этого ствол да и сама башня двигались рывками. Семь потов сошло, пока немного приспособился захватывать условные цели в перекрестье прицельной сетки. Проблематично стрелять на ходу, хоть командуй сержанту тормозить перед каждым выстрелом. Поделился с ним своими сомнениями по переговорному устройству.

— Не паникую, парень, надо будет, остановимся. Что видишь?

— Завод уже на горизонте, за тем небольшим холмом. Может быть, пешком сначала пройдемся?

— Не стоит, высаживаться не будем. Если жуки нас заметят, вся надежда на «Пенек», на своих двоих далеко не убежим. Видел, что «летуны» могут?