— А как вы познакомились? — Лериэль сгорала от любопытства, но смотрела при этом с таким теплом, что в душе разгоралось маленькое счастливое солнышко. Я вдруг вспомнила своих родителей, представила их реакцию на мою свадьбу, и на глаза помимо воли навернулись слёзы.

— Он тебя обидел? — ужаснулся Санриэль, бросив гневный взгляд на сына. Тот стушевался и посмотрел на меня с видом побитого котёнка.

— Нет, что вы! — поспешно замотала я головой.

Ну да, я пнула их сына по спине, потом он швырнул меня на землю и приставил нож к горлу, а я была так напугана, что отдала ему браслет. Как говорится, высокие отношения. Но озвучивать такие подробности этим замечательным людям, то есть эльфам, не хотелось. Наоборот, было желание их радовать.

— Эрни очень милый и сильно мне понравился с первого взгляда, — заверила я родителей. Те выдохнули с облегчением и заулыбались.

А что, даже не соврала. Я сразу заметила, какой этот парень симпатичный. А то, что я его при этом грабителем посчитала, психом и маньяком, — это детали.

Мой супруг просиял от счастья и окатил обожанием во взгляде.

— На рассвете я отправился на поле с розантиями возле Великого холма. Хотел своими руками нарвать для вас цветов на годовщину свадьбы, — принялся объяснять родителям Эрни. — Думал о том, где же мне найти жену — красивую, умную, добрую, нежную. Такую, чтобы смогла полюбить меня и стала моей второй половинкой, — он посмотрел на меня так, что сердце сладко трепыхнулось в груди. — И помолился об этом Всевышнему. Моя просьба была услышана: на поляне открылся портал, из которого появилась эта красавица. Я был сражён наповал. А потом чуть не умер от радости, когда она сняла с руки браслет и протянула его мне. Конечно же, я принял это предложение о вступлении в брак, и магия скрепила наш союз. После этого на поляну прибежали гномы и заявили, что эта девушка принадлежит им: якобы они вызвали фею из другого мира, чтобы она убила дракона, который им докучает.

— Дракона? — потрясённо воскликнула Лериэль. Санриэль нахмурился.

— Я объяснил им, что это не по-мужски и вообще — они опоздали. Эта фея теперь моя жена, а они пусть ищут себе новую, — Эрни решительно вскинул голову. — Я переместил свою красавицу в замок и покормил завтраком. И тут пришли вы.

— Это лучший подарок на годовщину свадьбы, который только может быть! — с умилением посмотрела на меня свекровь.

— Согласен, — кивнул Санриэль. — Но вопрос с гномами придётся утрясать. Боюсь, они этого так не оставят. Можно я гляну на браслет Фаи? — подошёл он к сыну.

— Конечно, — тот протянул ему руку с дорогой моему сердцу вещью.

Только сейчас до меня дошло, что это украшение магическим образом добавило несколько звеньев, иначе оно бы не застегнулось на большой и сильной мужской руке. Ведь даже моё тонкое запястье оно облегало вплотную.

— Надо же, — тихо пробормотал Санриэль, поднимая на меня изумлённый взгляд. — Это браслет наследницы рода Аларис из долины Фей. Сейчас там выжженная пустошь, но, по легендам, все представители этого старинного рода обладали огромной магической силой. Две тысячи лет назад они отказались служить королю гаргулов и были уничтожены.

— Видимо, не все, — с сочувствием смотрела на меня свекровь.

— Где твои родители, Фая? — спросил Санриэль, и я сглотнула подступивший к горлу ком.

— Погибли в пожаре в своём деревенском доме четыре года назад. Было расследование, и мне сказали, что причина возгорания — неполадки с электричеством. Заискрил какой-то провод, а стены деревянные, и вот… Всё это случилось ночью, когда они спали. Задохнулись угарным газом прежде, чем пламя охватило весь дом, — я прикусила губу, чтобы не разреветься, и тут же оказалась в успокаивающих объятиях мужа. — А сегодня, перед тем как меня закинуло в ваш мир, мне показалось, что меня кто-то преследует, — пожаловалась я.

— Я никому не позволю тебя обидеть! — Эрни прижал меня к себе ещё сильнее.

— Ты теперь наша дочка, и твои родители стали для нас родными. Мы обязательно разберёмся с тем, что с ними случилось на самом деле и кто охотится на тебя! — твёрдо заявил Санриэль. — Благодаря вашей своевременной свадьбе я останусь членом Высшего Эльфийского Совета и у меня будет доступ к его магическим ресурсам, чтобы докопаться до истины.

— Наверное, Тенриэль догадался, кто она, когда увидел символы на брачной метке. Ведь они копируются с браслета, — отметила Лериэль.

Я внимательно посмотрела на свою руку и поняла, что красный орнамент на коже и правда обрамляет такой же рисунок, какой был на моём любимом браслете. А приглядевшись, с изумлением обнаружила, что изящные завитушки на самом деле являются буквами. Сложила их воедино и прочитала: «Аларис». Я — Фаина Аларис. Офигеть…

— Вопрос в том, что он будет делать с этой информацией, — напряжённо отметил Эрни.

— Я не думаю, что он нам навредит, — покачал головой Санриэль.

Фаина

— Как же всё-таки чудесно, что наша с Санриэлем свадьба и бракосочетание сына случились в один день! — Лериэль попыталась повернуть разговор в позитивное русло. — Сегодня в ресторан «Леран» придут наши друзья и родственники, там мы отметим сразу два события. А грандиозный праздник в честь вашего брачного союза можно устроить через два-три дня, чтобы у Фаи было время хоть немного привыкнуть к новому миру.

— Согласен, — кивнул Эрни, и все выжидательно поглядели на меня.

— Ладно, — не стала я возражать. С тем, что внезапно оказалась замужем, я уже успела смириться, немного привыкла и даже нашла свои плюсы. Если мои новые родственники хотят пышного торжества, то я не против.

Мой эльфийский муж продолжал держать меня в объятиях, и родители смотрели на нас с умилением. В плену его рук мне было тепло и уютно. А приятный запах мускуса, розмарина и ладана, исходящий от этого молодого мужчины, удваивал мою эйфорию.

Но раздавшийся громкий стук в дверь безжалостно прервал это блаженство.

— Лорд Эрниэль, к вам тут крестьяне прорываются. Пропустить или выставить? — заглянул в комнату озадаченный Майк.

— Пусть войдут, — удивлённо отозвался хозяин замка.

Крестьянами оказались четыре гнома. Причём не те, с кем мы общались на поляне, другие. Два рыжих брата-близнеца, очень серьёзный блондин и их главгном — представительный брюнет. То, что это были именно крестьяне, угадывалось по очень простой одежде цвета мокрого кирпича, натруженным мозолистым рукам, загару, а также по соломенным шляпам.

— Богатства и процветания, — дружно склонились они перед нами.

— С чем пожаловали? — Эрни посмотрел на них так, словно взял на прицел.

— С просьбой о помощи, — смиренно ответил черноволосый.

— Слушаем вас внимательно, — эльф махнул на диван, и гномики уселись туда плотной кучкой.