Марк меня ударил, изменят ее отношение, но нет. Вернись к нему и жди, пока он тебя убьет в очередном порыве ревности.

Мы с Женей заходим в круглосуточные «Продукты», где я оплачиваю наш сегодняшний ужин — пельмени. Тысячу лет их не ела, но мне сейчас не до вырезки и лососевых стейков.

Дома, поедая эти пельмени, я чувствую себя наконец вырвавшейся из золотой клетки Марка. Многие бы захотели оказаться на моем месте — огромный шикарный дом в Парголово, практически в черте города, машина с водителем, любые развлечения, наряды, СПА, спорт, все, что душе угодно. Но за все нужно платить. Мне приходилось терпеть мужа-тирана и абьюзера.

За три года он изменился до неузнаваемости. Я бы сбежала раньше, но терпела ради родителей, чтобы их не расстраивать. Донерасстраивалась! Всему однажды приходит конец. И мое терпение кончилось. К тому же, мужчина, который ударил женщину, уже не остановится. В следующий раз это будет сломанная челюсть, а потом про меня напишут в криминальной хронике. Даже если Марка за это посадят, меня уже не будет.

— Отпроси меня завтра у Луизы на первую половину дня? — спрашиваю у Жени, ополаскивая тарелки в мойке. — Я в ЗАГС съезжу и сразу приеду в ресторан.

— Я скажу, что ты во вторую смену пойдешь, — соглашается подруга и, допив чай, переставляет кружку в мойку. — Приедешь в ресторан к половине второго. С двух до полуночи рабочее время.

Соглашаюсь, хотя становится немного страшно, что буду одна возвращаться домой. Мне так страшно, что Марк меня найдет, что я вообще не хочу одна на улице появляться, тем более вечером. Но делать нечего. Мне никто не поможет, кроме меня самой, а тянуть с заявлением в ЗАГС я не хочу.

* * *

ЗАГС Выборгского района встречает меня скрипучей дверью и заспанным вахтером в мятой рубашке и засаленных брюках. Заполняю бланк заявления и мысленно хвалю себя, что заранее собрала сумку для побега. Не пришлось судорожно рыскать в поисках документов. И у меня есть все, чтобы развестись.

Заявление принимает женщина лет пятидесяти в очках темной оправы с острыми уголками, как крылья у стрекозы. Она пробегает бланк взглядом, коротко кивает в знак правильности заполнения.

Еду в ресторан с тяжелым чувством. Это ведь только начало. Мне еще придется встречаться с Марком во время самого развода. И становится жутко от этой мысли. С тех пор, как Марк физически ударил меня, появилось ощущение, что теперь он постоянно будет применять ко мне силу. Как будто та пощечина дала ему разрешение.

Стараюсь отвлекаться на работу. На фоне переживаний о разводе, даже почти не нервничаю, хоть и впервые работаю официанткой. Оказывается, работа не такая уж и сложная. Скрипт прочно засел в голове, а гости попадаются такие, с которыми приятно работать — не капризные, понимающие, адекватные. Благо, понедельник — людей не очень много, но на мне стабильно висит два стола.

Я справляюсь почти без помощи курирующей меня подруги. Время плавно ползет к вечеру. После шести часов поток гостей увеличивается. Становится жарко, и я думать забываю о тревоге, в голове только заказы, блюда, кухня, бар… Пока в дверях не показывается очередной гость. Я замечаю его и едва не роняю поднос. Пальцы леденеют, а в желудке печет от впрыска адреналина.

6

В ресторан горделивой походкой заходит Марк. Нашел меня-таки. Наши взгляды пересекаются, и его не сулит ничего хорошего. В глазах плещется злорадство.

У меня холодеют ладони, форменная рубашка прилипает к спине. Вот же идиотизм! Почему я его так боюсь? Он ничего мне тут не сделает. Но внутренний голос гнусаво твердит на одной ноте, что тут-то, может, и не сделает, а за пределами спасительных стен — запросто.

Он здоровается с хостес, та провожает его за столик и выдает меню. Я выношу своим гостям счет, возвращаюсь к графику на стене у бара, по которому столы распределяются между официантами, и с облегчением вижу, что сейчас не моя очередь.

Пока нечего делать, прячусь на стаффе, принимаюсь сосредоточенно «крутить вилки», чтобы хоть как-то отвлечься. Сердце стучит как бешеное. Даже руки подрагивают.

— Слушай, как тебя, Эля, да? — сзади раздается мужской голос. Оборачиваюсь — один из моих коллег-официнатов, я еще не успела всех запомнить по именам. — Там гость за моим столиком требует, чтобы его обслуживала ты.

Разумеется, от Марка не скрыться! И чего я подумала, что смогу отсидеться в уголке? Он же гость, а в этом ресторане гостей облизывают.

Киваю парню и направляюсь в зал. Вдыхаю поглубже, готовясь к неприятному разговору. Марк не упустит шанс надавить на меня, особенно, когда мне некуда деваться.

— Здравствуйте, я Эльвира, ваш официант, что будете заказывать? — спрашиваю как полагается.

Буду разыгрывать не знающую его официантку.

— Я бы заказал тебя, но они вряд ли готовят человечину. Поэтому кофе, — посмеивается Марк, а потом добавляет будничным тоном, как что-то ничего не значащее: — Не забыла, что ты моя жена?

— Какой кофе пожелаете? — не отступаю от скрипта. Не выведет он меня! — Капучино, эспрессо, латте? Что-то из еды?

Делаю безучастное лицо, а Марк звереет.

— Капучино, милая! — демонстративно открывает кожаный фолиант меню, листает страницы, вчитывается, тычет пальцем в одну из строчек и поднимает на меня горящий взгляд: — Вот тут, не могу прочесть, подскажешь?

Машинально делаю шаг ближе, чуть наклоняюсь, чтобы прочитать. Внезапно Марк хватает меня за волосы и притягивает к себе. Больно! Ублюдок! Вот же гадкий упырь! Тихий вскрик вырывается сам собой. Но со стороны это наверняка выглядит так, будто я просто склонилась над столиком.

— Слушай сюда, сука, — рычит мне на ухо Марк. — Бегать от меня вздумала? Я тебя везде найду. Ты моя, а я тебя не отпускал.

Договорив, он немного ослабляет хватку. Я тут же отпрянываю от него и как ошпаренная несусь на стафф. Дыхание рваное, сердце отчаянно грохочет в ушах.

Останавливаюсь у стола с вилками и дышу. Воздуха не хватает. Липкие мурашки по всему телу. Я невероятно боюсь Марка. Он снова применил силу. Мне ни в коем случае нельзя обратно!

Бросаю короткий взгляд на кабинет Луизы, находящийся в конце коридора. Как бы из-за Марка меня не попросили… Хорошо, что ее сегодня нет.

С стороны бара ко мне направляется администратор. По-моему, Юлия, еще одна эффектная блондинка со строгим лицом и отточенными движениями.

— Эля, — она останавливается рядом со мной, — ты только что бросила клиента в зале, даже не приняв заказ. Вернись, пожалуйста, и доделай