– Правда? Если он меня бросит, я не знаю, что сделаю… Яхочу ребенка, а он нет, почему? Потому что не собирается со мной жить?

– Он не хочет ребенка, потому что ты хроническаяалкоголичка и ребенок может родиться двухголовым. Извини, что я так резко, нокто-то должен сказать тебе это.

Лерка вытаращила глаза и замерла, не донеся ложки до рта.

– Это он так сказал? – спросила она где-то черезминуту.

– Это я так сказала.

Она швырнула ложку, вздохнула и уставилась на меня.

– Вы очень похожи, – заметила она беззлобы. – Ты и твой брат. Жаль, что вы родственники, вот бы парочкаполучилась… Скажи, ведь на самом деле вам никто не нужен, верно?

– Что ты имеешь в виду? – удивилась я.

– Вы любите только друг дружку, и вам никто не нужен.Никто.

– Это интересная мысль. – Я усмехнулась, а Лерканасторожилась, ее взгляд заметался, она покусала нижнюю губу и попросилажалобно:

– Аська, не говори ему про то, что я здесь наболтала. Япросто пьяная дура и болтаю всякую чушь. И злюсь, что сестру он любит в сто разбольше меня. Может, я виновата, но это обидно, понимаешь?

– Понимаю. Только чего ты вдруг занервничала? Тысегодня сказала, что следила за Сашкой в ту ночь, когда арестовали Илью. И поэтой причине он тебя не смеет бросить. Жутковато звучит, да?

– Если ты думаешь… если ты думаешь, что это как-тосвязано с Ильей, – запаниковала Лерка, – то зря. Мне просто нравитсяпо пьянке пугать всех подряд, я, мол, крутая и все такое… Ты ведь знаешь, Сашканикогда от тебя ничего не скрывает. И если бы тогда что-то… – Тут онапобледнела и, окончательно запутавшись, жалобно на меня уставилась.

– Я ничего ему не расскажу, – заверила я и сталасмотреть в окно.

Аппетит у Лерки пропал, она торопливо пила чай, избегаявстречаться со мной взглядом.

– Скажи, – подумав, попросила я, – в чем менясчитают виноватой?

– Кто?

Я пожала плечами.

– Не знаю кто… Люди. Ведь что-то говорили тогда, развенет?

– Бог с ними, – вздохнула Лерка. – Чегодураков слушать… Мне Сашка голову оторвет.

– Не оторвет. Он не узнает.

– Охота тебе все это ворошить. И я дура. Сунулась сдлинным языком… Говорят, что ты была любовницей Андрея. В ту ночь Илья засталвас на его квартире. Ты убежала, а его он убил. На суде Илья промолчал о том,что вас застукал, не желая трясти грязным бельем… ну и тебя пожалел. После чеговырвал тебя из сердца, закопал на пять метров в глубину и залилцементом. – Лерка невесело хохотнула.

– Занятно, – кивнула я, а она неожиданноразозлилась:

– Чушь собачья, глупая сказочка для полудурков.

– А если это действительно так? – подумав,спросила я.

Лерка растерялась, потом нахмурилась и сказала:

– Мне можешь не заливать. Чушь все это, кому и знать,как не мне…

– Чушь, – согласилась я, и мы выпили по чашке чаю,старательно избегая глаз друг друга.

– Сашка говорит, Илья вернется, и жизньналадится, – тихо заметила она. – Как думаешь?

– Не знаю, – ответила я честно.

– Он его вправду ждет.

– Кто? – не поняла я.

– Сашка.

Ее ответ меня поразил. Я торопливо поднялась, отошла кплите, повернувшись спиной к Лерке, стараясь скрыть охватившее меня смятение, ауспокоившись, сказала твердо:

– Конечно, он его ждет. Ведь они друзья.

– Друзья, – согласилась Лерка, я попробовалаобнаружить в ее голосе усмешку, но не смогла.

Лерка взглянула на часы и засобиралась домой. Я решила еепроводить, она охотно согласилась.

День был солнечным, но нежарким, улицы заполнены гуляющими.

– Мы хотели на юг съездить, – сообщилаЛерка. – На пару недель. Поедем с нами.

– Может быть. Когда собираетесь?

– Попозже. Я имею в виду, Илью дождемся. Может, и онпоедет, было бы здорово, правда?

– Да, – согласилась я.

Она несколько минут шла молча, потом сказала:

– Извини, что я тебе настроение испортила… Я питьброшу, правда, с завтрашнего дня.

– Хорошая мысль.

Тут на глаза мне попался телефон.

– Давай позвоним Сашке, – предложила я.

– Вряд ли он дома, уже восемь часов.

– Позвоним на работу.

– Тогда ты звони, – кивнула Лерка.

Я набрала номер и вскоре услышала Сашкин голос:

– Да.

– Это я, мы с Леркой гуляем, решили заглянуть к тебе.

– Как там она?

– Отлично.

– Что ж, заглядывайте. В баре ни души, вы будетепервыми посетителями.

Лерка слушала, прижав ухо к трубке.

– Поедем? – спросила она.

– Лучше пешком. Погода хорошая, грех не прогуляться.

Лерка взяла меня под руку, и мы направились в старую частьгорода. Здесь, на одной из маленьких улочек, располагался ночной клуб, которыйпринадлежал Сашке… и Илье. Сашка это неизменно подчеркивал, хоть и являлся подокументам полноправным владельцем. Несколько лет назад клуб был самымпопулярным в городе, но после ареста Ильи Сашке пришлось нелегко, власти искалиповода разделаться с ним, да и многочисленные недруги почувствовали себявольготно и портили ему жизнь как могли. Думаю, Сашка держался за клуб изупрямства, вряд ли это заведение приносило сейчас большой доход. Разговоров наэту тему брат всячески избегал, и я не лезла.

Возле дверей стоял охранник и курил, поглядывая на редкихпрохожих.

– Привет, – сказала Лерка, я кивнула, он ответил:

– Привет, – и с удивлением уставился на меня: я непоявлялась здесь несколько лет.

Мы вошли в бар, за то время, что мы сюда добирались, барзаполнился почти до отказа, все столы были заняты, за стойкой сидели дведевушки и трое ребят. Взглянув в том направлении, Лерка чертыхнулась:

– Смена Кирилла. Терпеть его не могу. – И добавилазло: – Он меня тоже.