В своей последней книге!

И нахожусь в Королевстве Неба, где и будут происходить основные события истории. Или уже происходят. Однако этот лже-принц жив, и пока что о его истинной натуре мало кто знает. Значит, события только набирают обороты.

Но это ладно… Я-то что за персонаж?

Мой стиль простой. Все главные герои или герои, которые так или иначе влияют на сюжет, выглядят прекрасно. Да-да, почему бы и нет? Хочу я так: чтобы мир был наполнен красивыми людьми. А массовка страшнее атомной войны. Их даже как-то не жалко. Убили? Ну и ладно. И имена им придумывала на раз-два. Главным героям в последней книге дала имена древнегреческих божеств, чтобы выделить их ещё больше.

Почему? А потому что так хочу! Я – автор! Мне можно!

Хотя теперь, слыша, как восхваляют этого принца… чувствую себя немного неловко. Аполлон… А ведь это не его настоящее имя, но об этом, по сюжету, узнают не сразу. И всё же теперь я здесь и, как могу судить, нанялась в солдаты к этому психу. А с чего всё началось?

Ах, да… Меня попросили написать ему счастливый конец. Я отказалась – и вот вам… дратути. Перекинули в мою же книгу. Но кто я? Вроде бы не один из главных персонажей. Хотя не сказала бы, что парнишка урод. Наоборот. Очень даже миловидный и женственный. Если присмотреться, то очень на девочку похож, но я никогда его не придумывала. Такая яркая внешность… Я бы запомнила рыжего парня. Как же меня назвали? Ах, да… Клер Девелло…

Кто это вообще? Хотя фамилия знакома… Немного…

– Да что тут происходит? – устало вздохнула я, прикрыв ладонями глаза, после чего почувствовала, как в боку кольнуло. Пока я бегала, прыгала и проявляла себя, как чемпион лёгкой атлетики, успела бинтами натереть всю кожу под руками. – Чёрт… – вырвалось из уст, после чего решила всё же посмотреть на ранение, которое сдерживают бинты.

Сняла с себя верх формы, отбрасывая её в сторону и тут…

– Какого?..

Передо мной предстали не простые бинты: это бандаж, чтобы спрятать… женскую грудь. Разрази меня гром! Так этот мальчишка… и не мальчишка, а девушка. На кой чёрт ей взбрело в голову идти в армию?! Если это действительно моя история, то тут девушкам не рады. Девушек в солдаты вообще не берут: таковы правила. Это я точно писала. Мне не хотелось, чтобы мои изящные героини становились военными. Зачем, когда для этого есть мужские персонажи?

Но эта девчонка не так проста. Её сила… Нет, этого персонажа я точно не придумывала. Такие внешность, имя, ещё и сила… Всего один толчок, но капитан летел так, словно я в него из пушки выстрелила.

– Ничего не понимаю… – задумчиво протянула я, накидывая на плечи рубашку.

– Неужели? – прозвучал женский голос из другого конца комнатки. – А мне кажется, что ты уже давно всё поняла. Не так ли?

– Чт?.. Ты ещё кто? – грозно спросила, высматривая человеческую фигуру из темноты.

Пара шагов – и вот я вижу невысокую девушку с короткими кучерявыми волосами пшеничного цвета, одетую по стилю стимпанк: высокая шляпа-цилиндр чёрного цвета, чёрно-белые полосатые брюки, а сверху – белая блузка, затянутая кожаным корсетом. И это не считая кучи металлических вставок и украшений, которым не было конца.

– Приветики! – поздоровалась девушка, на вид которой от силы было лет шестнадцать. – Как дела? Уже успела освоиться?

– Ещё не родила! – грубо отозвалась я. – Ты, мать твою, что ещё за Лунтик?

– Автор, ты такая забавная, – улыбнулась девушка, звонко хихикая. – Ты же меня уже знаешь. Я Душа Читателей!

– Ты…

– Ага!

– Душа Читателей…

– Именно!

– О как… Тогда у меня будет просьба.

– Какая же? – тут же спросила девчонка, хлопая большими невинными глазами. На это я мило улыбнулась.

– Ну, например… может быть ты… ВЕРНЁШЬ МЕНЯ ОБРАТНО?! Какого чёрта?! Ты кто вообще такая? – не сдержалась я, после чего со злости нанесла удар в стенку. В ту же секунду часть кирпичей превратились в труху, падая на пол пылью. Но стена устояла. Хотя плевать… – Что я здесь делаю?! Кто это?

– Ох, автор, не все же вопросы сразу! – капризным тоном протянула девушка. – Но не беспокойтесь, – тут же улыбнулась блондинка. – Я на всё постараюсь ответить. Итак, давайте начнём со знакомства. Как я уже говорила, я Душа Читателей.

– Тупой ник… – фыркнула в ответ.

– Нет-нет, это не ник! – запротестовала она. – Я и в самом деле Душа Читателей. В прямом смысле этого слова.

– Э-э-э… – вырвалось у меня. – Я думала, что у меня проблемы, но, дорогуша, твоя крыша также ламбаду отплясывает.

– Эх, – протянула она. – Хорошо, придётся пояснить подробнее. Вам знакома теория о множестве вселенных?

– Мультивселенная? – уточнила я. – Допустим.

– Вот, – обрадовалась она. – В теории говорится: что бы мы ни придумали, это уже реально. Таким образом, ваши истории реальны, но в другом мире. И так уж устроен наш мир: чем больше в эту историю верят, чем больше её любят и о ней думают, тем реальнее она становится. Понимаете? Сила мысли творит чудеса! – добавила она, сжав перед собой кулачки, словно призывала меня к битве. Но уже через секунду продолжила: – Но в последней истории один из персонажей получил очень печальный конец. Так думает большинство ваших читателей. Они днём и ночью думают об этом романе и желают только одного – чтобы вы переписали историю и подарили ему счастье. И общее желание всех этих людей создало меня. Я здесь для того, чтобы мотивировать вас изменить историю. Если вы хотите вернуться обратно в мир, в котором вы автор популярных романов, то должны завершить этот. Когда принц будет счастлив, только тогда вы вернётесь домой. Как-то так, – закончила она, мило улыбаясь мне, словно рассказывала о том, какие конфеты вкуснее.

– Какого… чёрта?.. – почти шёпотом выругалась меня. – Ты что, издеваешься? Если так не нравится концовка, то есть элементарный фанфикшен, в котором каждый читатель может изменить историю так, как того хочет! Я тут причём? И что ещё за «желание людей создало меня»? Ты призрак? Фантом? Шизофрения?

– Эх, автор, всё не так. Шизофрения – это когда в одну вещь верит всего один человек. Секта – когда в одну и ту же идею верит десять человек. Но когда в одно и то же верят сотни и тысячи людей – это становится новой верой. И фанфики – это, конечно, весело, но вы же автор. Без вас будет уже не так.

– Именно, чёрт подери! Я – автор! – воскликнула,