невероятно близко. Он ведет себя с ней как собственник на уровне пещерного человека, особенно когда дело касается Джейса. Был момент, когда Сев использовала Джейса, чтобы заставить Грейсона ревновать, и, очевидно, он так и не оправился от этого. Даже немного.

Саванна хихикает, точно зная, о чем он думает, и, услышав это, он вздыхает. Его голова зарывается в ее шею, и я наблюдаю, как все его тело мгновенно расслабляется.

Я хотела бы, чтобы у меня был кто-то, кто любил бы меня так же сильно, как он любит ее.

***

Первый период тянется еще дольше, чем обычно. В прошлом семестре у меня были занятия со всеми немногочисленными друзьями, которые у меня есть. На этот раз, однако, я не буду с ними до третьего. Кроме того, я не думаю, что продвинутый класс математического анализа может быть увлекательным, независимо от того, кто занимается этим с вами.

Как только раздается звонок, я вскакиваю со своего места и выбегаю за дверь. Тесса ждет меня в конце коридора — улыбка на ее лице заставляет меня опасаться за свою безопасность. Она опускает взгляд на свой телефон и снова поднимает его на меня.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты купила щенка в интернете, — говорю я, как только подхожу достаточно близко.

Она откидывает голову назад и стонет. — Это было один раз.

Я сохраняю совершенно стоическое выражение лица. — Ты винила в этом меня.

— Не похоже, чтобы мне кто-то поверил.

— Все еще грубо.

Хихикая, она показывает мне сообщение на своем телефоне от своего парня. — Истон сказал, что в эту пятницу у Зейна вечеринка.

Дерьмо. Когда я согласилась пойти с ней на одну из них, я не думала, что она найдет ее так скоро. С другой стороны, это Тесса, и я действительно не должна удивляться. Мне всегда было интересно, что она делает, когда каждую ночь тайком выходит из дома и просит меня прикрыть ее. Я думаю, это все — сумасшедшие вечеринки с ее парнем-гангстером и его друзьями-дегенератами.

— Я… — я колеблюсь. — У меня, э-э, кое-что запланировано на вечер пятницы. Я не могу пойти. Может быть, в следующий раз.

Поворачиваясь, я собираюсь уйти, но она останавливает меня. — Да, я так не думаю. — Она хватает меня за запястье и тянет назад. — Ты сказала мне, что пойдешь на одну со мной, и это идеально. Мне нужно время, чтобы спланировать нашу вечеринку по случаю дня рождения, поэтому мне нужно твое одобрение как можно скорее.

Я хочу сказать ей "нет", придумать какое-нибудь законное оправдание, которое позволило бы мне не идти с ней, но я не могу. Я пообещала ей, что сделаю это, и единственное, что мы всегда делали, — это выполняли наши обещания.

— Ладно, прекрасно. Но ты помогаешь мне подготовиться.

Ее улыбка ярко сияет. — Договорились.

***

Оставив свою машину в сервисе, мы с сестрой поехали в школу на попутке. Однако после она хотела уйти и отправиться прямо к Истону, поэтому Грей и Саванна предложили отвезти меня домой. Саванна сейчас живет с Грейсоном, прямо через дорогу от меня.

— Хочешь чего-нибудь перекусить, прежде чем мы отправимся домой? — Спрашивает меня Сев, когда мы выходим на улицу.

По лицу Грейсона видно, что он полностью согласен, и я могла бы пойти перекусить. — Да, звучит заманчиво. Куда ты хочешь пойти?

Мы все трое перебираем варианты, стоя на холоде, исключая каждое место по той или иной причине. Только когда Сев рекомендует японскую кухню, мы все, наконец, приходим к согласию. Как раз в тот момент, когда мы собираемся уходить, раздается голос.

— Красавчик, — зовет кто-то, его глаза сосредоточены на Грейсоне. — Мне нужно поговорить с тобой минутку.

Саванна напрягается рядом со мной, и именно тогда я понимаю, кто этот парень. Нокс Вон. Первый раз я увидела его на новогодней вечеринке Джейса. Когда я спросила Сев, кто он такой, она просто назвала мне его имя, сказала, что от него одни неприятности, и попросила не обращать на него никакого внимания. В то время я не могла понять, почему она так пренебрежительно относилась к этому. Он стоял там с Грейсоном, выглядя таким холодным, но в нем было нечто большее — что-то скрывалось в его глазах.

В ту ночь он приснился мне, а на следующее утро я приступила к своим исследованиям. Было нетрудно выяснить, что он за парень. Его судимость длиннее, чем эссе, которое мне нужно было написать для поступления в Йель, но все это мелкие проступки. Я узнала, что он живет через несколько домов от лачуги, в которой раньше жила Сев, что объяснило, откуда она его знает, и что он капитан и квотербек футбольной команды средней школы Норт-Хейвен.

— Как ты думаешь, о чем они говорят? — спрашивает меня Сев, когда Нокс передает Грейсону его телефон, и спокойствие и собранность Грея на мгновение нарушаются.

Я пожимаю плечами, стараясь не заводить ее. — На самом деле, это может быть что угодно.

Произносится еще несколько приглушенных слов, прежде чем Нокс начинает злиться. Он смеривает Грейсона взглядом и, уходя, бросает последнее замечание через плечо. Я наблюдаю, как он переходит улицу и садится в машину с одним из своих друзей. Тем временем Грейсон берет себя в руки и возвращается к нам.

— Все в порядке? — нерешительно спрашивает Саванна.

Он улыбается. — Да, все замечательно. Итак, японская кухня?

И вот так просто они вдвоем оставляют ситуацию позади нас. Я, с другой стороны, кажется, не могу избавиться от мыслей о Ноксе Воне, которые наводняют мой мозг.

Глава 3

НОКС

Пятница наступает быстрее, чем я надеялся, но я думаю, это то, что происходит, когда ты так сильно боишься чего-то. Бой в среду помог высвободить лишь часть моего гнева и разочарования. Однако половина из пятисот долларов, которые я выиграл, была потрачена на какую-то высококачественную травку, и это помогло намного больше.

Я стою за школой, наблюдая, как парни курят косяк, когда из-за угла появляется раздражающая брюнетка. В одно мгновение Истон прекращает то, что он делает, притягивает ее к себе и крепко целует. Она хихикает ему в рот, когда он хватает ее за задницу.

— Либо сними чертову комнату, либо прекрати трахаться у меня на глазах. У меня здесь встает, — говорю я им.

Они оба смеются, и Тесса делает шаг назад. — Я тоже рада тебя видеть, Нокси.

Мои глаза сужаются. — Назови меня этим дерьмом еще раз. Я, черт возьми, вызываю тебя.

Она, кажется, ни капельки не боится, а это значит, что ей становится