Антонина не сильно заинтересовалась дневниками матери, сохранив их как семейную реликвию. Она рано выскочила замуж и принялась рожать детей. Мою бабулю Ирину родила последней, шестой. Когда прабабка умерла, документы перекочевали к бабуле и тоже осели мертвым грузом в коробке, стоящей в серванте. Пока однажды их не нашел мой отец: Федор Волков.

Отец был историком, неутомимо влюбленным в науку. И дневники Рогожинской посчитал знаком судьбы, я бы даже сказала, руководством к действию. Мать не оценила его порывов. Они были очень молоды, поженились на пятом курсе, мама тогда уже ждала меня. Заниматься чем-то кроме истории отец не хотел, получал копейки, мать довольно скоро тоже вышла на работу. Кое-как сводили концы с концами, о любви не вспоминали. А тут как снег на голову: папа вдруг сообщает, что собирается в экспедицию искать источник вечной жизни.

Это был первый серьезный скандал, который однако не остановил папу. Промотавшись несколько месяцев, он вернулся ни с чем к жене с маленьким ребенком. Но продолжал бредить этой мыслью. Только считал, что нужно подготовиться получше. Мать поставила ультиматум: или он прекращает свои поиски, или она от него уходит. Бросить нас отец не мог. Продержался восемь лет, потом состоялся второй поход, тоже не принесший результата. Точнее, он был: мать таки от него ушла. А он не особенно рвался ее возвращать. Правда, меня любил и постоянно забирал к себе при первой возможности. Жил он тогда с бабулей и дедом, который умер, когда мне было двенадцать.

Отца я любила. Его суетливые движения, горящие глаза, черную вихрастую шевелюру и большие очки, которые он постоянно поправлял пальцем, когда что-то рассказывал. А рассказывал он много и интересно. Впервые о Рогожинской и источнике я узнала подробней, когда мне было пятнадцать. Тогда отец начал подготовку к третьему походу. Он показывал мне карту, описывая, что к чему, где он был, что там обнаружил. Давал читать свои старые записные книжки. В каждую была вклеена копия карты, на всякий случай, как он говорил.

Отец не вернулся из третьего похода, но одна из самых первый записных книжек осталась у меня. И карта, как верно заметил Петя, тоже. И не только копия, оригинал карты и дневников Рогожинской папа хранил, как сокровище, с собой брал копии. Во время экспедиции отец периодически высылал весточки. После последней мы прождали три месяца, прежде чем подали в розыск. Отца не нашли.

Не скажу, что мать сильно горевала, она успела выйти замуж второй раз и родить ребенка, а вот я была потрясена, разбита. Мне хотелось понять, что же случилось. Он погиб? Разбился в горах? Утонул? Его разорвали звери в лесу? Или он нашел источник вечной жизни? И не захотел возвращаться? И почему-то сразу вспоминался мужчина из дневников Рогожинской. Что, если они тогда дошли до источника, и он тоже не захотел вернуться? Я логично  полагала, что он мог стать отцом ребенка, которого носила Ольга Дмитриевна, но знал ли вообще об этом? А если знал и все равно не захотел вернуться? И мысли об источнике вечной жизни окрашивались в таинственные и мистические тона, заставляя представлять что-то невероятно прекрасное, отчего вся предыдущая и последующая жизнь кажется бессмысленной.

В конце концов, я переехала жить к бабушке. Жили мы душа в душу, но внутри меня съедала одна и та же идея: найти источник и понять, что случилось с отцом. Я гасила ее и никому не рассказывала, но она зрела там, разрастаясь причудливой манией, на воплощение которой никогда не решишься, но избавиться от нее не можешь.

И вот теперь у этой мании появился союзник: Петр Игоревич Смолов.

Звонок в дверь вырвал меня из воспоминаний. На этот раз за ней оказалась Светка. Сегодня она была одета в джинсы и футболку, волосы в косе, раскрас боевой. Всегда, что говорится, при параде. Правда, изрядно нервничает.

- Отвезла Анюту в сад, - торопливо заговорила она, - заехала в салон, у меня запись была на ногти, и сразу к тебе.

Пройдя в кухню, принялась бестолково метаться.

- Свет, - заметила я, - сядь и успокойся.

Подруга, бросив на меня взгляд, плюхнулась на табуретку, тяжело вздыхая.

- Это он тебе сказал? - задала вопрос.

- Намекнул. До остального я дошла своим умом. Значит, это правда?

Светка вздохнула, пряча глаза.

- Прости за вопрос, но когда?

- Ты не понимаешь... - подруга закусила губу, словно готовясь расплакаться. - Я же... - тут она махнула рукой и заговорила уже спокойней. - Я тогда приехала сюда к Павлику. Мы провели вместе несколько дней. Я собиралась уезжать на автобусе в ночь обратно, Павлик ехал в командировку. Ну мы были у его родителей в гостях, и вдруг приехал Петя. Мы тогда и познакомились... И я... Я просто пропала, Мань.

Я хлопала глазами.

- Пропала? - переспросила на всякий случай. Подруга кивнула, жалостливо всхлпинув.

- Петя он такой... Он же идеал мужчины. От одного взгляда пробирает... И он так на меня смотрел все время... Я себе места не находила. А потом оказалось, он в Москву собрался как раз на машине, улетал куда-то. А дорога мимо нашего города. Вот его и уговорили меня подбросить, чтобы мне в автобусе не трястись...

- И ты решила потрясти его машину? - не удержалась я от сарказма.

- Да в итоге ничего не было. Сначала мы просто говорили, он все кидал на меня взгляды, темы становились такие... откровенные... А потом он остановил машину и притянул меня к себе.

- И ты как добропорядочная женщина не заехала ему коленом между ног?

- Я не могла ему отказать. Петя... Это какое-то помешательство, понимаешь? Только когда я уже решила, что все, обратной дороги нет, он отстранился и сказал, что нехорошо так с Павликом поступать. Я отскочила, как ужаленная, и за всю дорогу мы больше не сказали друг другу ни слова. Я гнала его прочь из головы, но выходило плохо. Рядом с ним я просто теряю рассудок.

- До сих пор? - уточнила я. Светка кивнула.

- Ты, что, влюблена в брата своего мужа? - кажется, мне требуется перезагрузка. - Так нафига ж ты замуж за Павлика пошла?

- Да потому что Пете я не нужна! У него таких, как я, вагон и маленькая тележка! А Павлик меня любит, на руках носит.

- Ты и впрямь с ума сошла, иначе мне нечем объяснить тот бред, что ты несешь.

- Ты не понимаешь, - поморщилась Светка, достала сигареты, но опомнившись, пихнула пачку обратно в сумочку, - у нас с Павликом на тот момент уже все было оговорено. Мы готовились к свадьбе. И тут Петя свалился, как снег на голову, и все разрушил.

- А на что ты вообще надеялась? Что он скажет: бросай Павлика, поехали со мной?

Светка неопределенно повела плечом, а я только рот открыла от удивления.

- Серьезно? - спросила ее. - Ты всерьез на это надеялась?

- Я же говорю, у меня крышу снесло от него. Тебе не понять. Ты ко всему подходишь прагматично.