— Значит мой вечер будет скрашен приятной компанией, — весело резюмировала женщина, хлопая тщательно наведёнными ресницами. — Обещаю долго вас не мучить своей стряпнёй. Тем более что завтра открытие клиники, а ваш муж, как мне известно, врач, и ему надо будет хорошенько подготовиться к первому рабочему дню.

— Значит, вы всё о нас знаете.

— Только то, что услышала от Антона, когда он просил подготовить для вас эту квартиру.

— Они ведь друзья с института, поэтому он так сильно о нас хлопотал, — как бы извиняясь, поведала Наташа.

— Я уже давно работаю на семью Долиных. Ты знаешь, что им принадлежит много злачных мест в городе?

Наташа безразлично покачала головой.

— Я как раз занимаюсь управлением всей коммерческой недвижимостью их семьи, начиная от арендного жилья и заканчивая крупными торговыми площадками. И знаешь, что я могу сказать? В эту клинику было вложено почти всё состояние, которое они сумели сколотить за все годы своей деятельности, и если дело выгорит, а оно обязательно выгорит, то это предприятие станет самым прибыльным в их бизнесе. Поэтому они так тщательно подбирали персонал, переманивая врачей даже из областных городов. И дело не в том, что Антон Долин и твой муж друзья. Если вы здесь, значит он действительно чего-то стоит как врач. Поверь мне, дорогая, я лично видела, как тщательно отфильтровывались кандидаты на эти должности. И таких как вы я уже немало заселила в такие же роскошные апартаменты как эти.

— Ух ты. Принимаю это как комплимент, — восхищённо выдохнула Наташа. — Значит мы тут не по блату. Это приятно.

— Вы здесь сугубо благодаря профессиональным качествам твоего мужа, — заверила её Мария, по-доброму глядя на девушку. И подмигнув, добавила: — И если верить документам, которые мне попались на глаза в нашей бухгалтерии, то зарплаты врачей будут более чем достойные. Это я так, по секрету.

— Ну, за такое можно и выпить, — заключила Наташа, снова чокаясь с новой подругой и отпивая глоток из чашки. — Жаль, что нет чего покрепче.

— Я всё равно на работе, — улыбнулась Мария. — Но вечером можно будет себе позволить немного расслабиться.

— Отлично. Во сколько нам прийти?

— Я думаю, что управлюсь часикам к восьми. Не поздно?

— Может, нужна помощь?

— Даже не думай об этом, — категорично заявила управляющая. — Мои гости, мои правила. Главное, не опаздывайте.

Распрощавшись с новой знакомой, Наташа принялась дальше готовить обед, тем более что скоро должен был прийти муж. Она намеренно ему не звонила. Мало ли, вдруг он занят какими-то важными делами на новой работе, а она будет ему мешать. У них вообще не было принято названивать друг другу по разным пустякам. Оставалось надеяться только на то, что он скоро будет дома и обед не будет приготовлен зря, так как очень не хотелось потом разогревать его в микроволновке. «В разогретой еде умирает доля моей души, вложенной в её приготовление», — часто говорила Наташа, и в чём-то была права. Но Денис всё это считал глупостями, хотя и старался приезжать домой вовремя.

Сегодня как раз был такой день. Не успела жена управиться со всеми делами на кухне, как на пороге появился супруг, при чём был он в приподнятом настроении, что сигнализировало об удачно проведённом времени. Обед был съеден с удовольствием и, как только пустые тарелки отправились в раковину, Наташа рассказала о визите соседки и её приглашении на ужин. Денис не смог скрыть удивления:

— Дорогая, и как ты всё успеваешь? — мягко спросил он, поглаживая её тёплую руку. — Не успел я тебя оставить одну на несколько часов как ты тут же завела себе знакомых. Страшно представить, что было бы, оставь тебя на пару дней.

— Не смешно, — Наташа обиженно отдёрнула руку. — И вообще, невежливо отказывать соседям. Что о нас подумают?

— Я вовсе не сказал, что мне не нравится затея идти к кому-то в гости. Наоборот, я восхищён тем, какая компанейская у меня жена. Раз уж так, то заглянем к ней на часок. Ничего ведь не потеряем, правда?

— Да уж, это точно. — Через некоторое время спросила: — Так как там дела в клинике? Ты вернулся на позитиве.

— Нормально. У меня теперь свой личный кабинет с видом во двор, сварливая помощница бальзаковского возраста, чёткий рабочий график с двумя выходными в неделю.

— Да неужели? Ты же понимаешь, что так не бывает.

— Разумеется, все сверхурочные часы будут оплачены строго по трудовому законодательству. По крайней мере в бухгалтерии на этом сделали особый акцент. Я, естественно, не привык доверять кому попало, поэтому в этом меня убедил непосредственно шеф.

Теперь Наташа с интересом наблюдала за самодовольным видом мужа.

— Так ты успел пообщаться с отцом Антона? И как он тебе?

— Ну, не то чтобы пообщаться, — лениво отмахнулся Денис. — Просто вскользь обсудили некоторое рабочие моменты, связанные с условием труда и всякое такое. В целом, я остался доволен. Мужик он что надо. По крайней мере говорил весьма убедительно.

— Ну, бизнесмены говорить умеют, — заключила Наташа. — А Антон что-нибудь сказал?

— Мы с ним почти не общались. Сегодня он был весь в делах и от отца почти не отходил, так что я решил его не доставать.

Наташа молча принялась мыть посуду, а Денис так же молча за ней наблюдал. Глядя на жену, он думал о том как сильно ему с ней повезло. Это ж надо было бросить родной город и перебраться вслед за ним в какую-то глушь только из-за того, что Денису взбрело в голову поменять обстановку, приняв предложение старого друга. Не каждая на её месте решилась бы так легко на такой шаг. А она смогла. И как её можно было после этого не любить? Она заслужила много любви и много уважения, и он знал, что должен будет обеспечить её всем этим.

Глядя на неё зад, он вдруг ощутил сильное желание овладеть ею прямо здесь на кухне, но не знал будет ли это уместным. Ох, если бы он только мог залезть в голову своей жены и прочитать все её желания. Раньше они могли заниматься любовью в любом месте и в любое время по нескольку раз в день. Теперь же, по прошествии четырёх лет супружеской жизни, она начинала высказывать недовольства, которые били по его самолюбию. Это было связано с тем, что он продолжал испытывать к ней сильное сексуальное желание, а она уже начинала иногда воротить нос. Не то чтобы такое происходило часто. Просто он начинал это чувствовать. И это не могло не напрягать.

— О чём ты думаешь? — осторожно спросил он, не отрывая глаз от её зада.

— Какое вино взять с собой, — выдыхая, ответила Наташа, протирая вымытую посуду сухим полотенцем.

Её безразличный ответ мгновенно отрезвил Дениса, спустив с небес на землю. Он поймал себя на мысли, что как глупо было полагать, будто они могли думать об одном и том же. «И чем же забита твоя голова, идиот?» — спросил он сам у себя.

Вечер. Без пяти минут восемь. Они оба, одетые не слишком строго, но всё же по-домашнему, стояли у двери Марии Сергеевны. Наташа громко постучала в дверь. Денис держал в обоих руках по бутылке вина. «И почему тут ни у одной квартиры нет звонка?», — подумал он, оглядывая заинтересованным взглядом всю площадку. И действительно, ни одна из квартир не была оборудована кнопкой вызова. Странно. Кажется, раньше такого он нигде не встречал.