— Вам плохо? — с тревогой в голосе спросил Кейд Чалмерс.

— Да, немножко, но не беспокойтесь. Вы можете уйти, — с трудом ответила Коллин.

— Я вызвал вам доктора. Он скоро приедет сюда, — заботливо произнес Кейд и взял ее под руку. — Я не уйду, я побуду с вами.

— Нет, пожалуйста, уйдите! — воскликнула она и, ощущая свою беспомощность, расплакалась.

Кейд помог ей подойти к умывальнику и умыться. Почувствовав его заботу, она снова чуть не расплакалась от жалости к себе.

Коллин очень переживала, что так беспомощна после автокатастрофы, она понимала, что сейчас у нее в жизни очень тяжелый период. А кроме того, она так одинока! Ведь, когда она выписалась из клиники после лечения, некому было даже помогать ей. Конечно, у нее были какие-то знакомые и соседи, навещавшие ее иногда, но никто не относился к ней так бережно и заботливо, как это делал сейчас Кейд Чалмерс.

Ведь он должен был бы презирать ее после слов маленького Бью. Но Кейд Чалмерс, оказывается, замечательный человек, раз способен так заботиться о ней.

Чувствуя, что ей тяжело стоять, Коллин прислонилась к умывальнику. Она снова заплакала, ощущая, что нервы ее натянуты до предела.

— Кейд, я не виновата в аварии и никогда не смогла бы причинить боль своим племянникам, — всхлипывая, произнесла она.

Мужчина нежно обнял ее за талию и погладил по руке.

— Я знаю, — ласково произнес он. — Когда вы потеряли сознание, я отнес вас в эту спальню. Разрешите мне снова сделать то же самое.

— Нет, нет, я смогу дойти сама, — поспешно ответила Коллин. Одно дело — когда она была без сознания, другое дело — теперь. — Я дойду сама, — повторила она.

Не обращая внимания на ее слова, Кейд решительно взял ее на руки. Казалось, ее сердце сейчас выскочит из груди. Она посмотрела на него благодарным взглядом и тут же отвела глаза, испугавшись, что он сможет прочитать ее внезапно нахлынувшие чувства.

Кейд бережно усадил ее на кровать, затем, взяв одеяло, предложил:

— Может, ляжете?

Отрицательно покачав головой, Коллин сказала:

— Нет, я хочу посидеть. Я уже чувствую себя намного лучше.

Конечно, она обманывала Кейда, ее просто очень волновало и заставляло смущаться его такое бережное отношение.

Кейд придвинул большое кресло к кровати и, не спрашивая разрешения, заботливо пересадил в него Коллин, укрыв ноги одеялом.

Женщина опять почувствовала подступавшие слезы и, поймав его внимательный взгляд, поспешила заверить:

— Мне уже лучше. Извините за беспокойство, которое я доставила вам. Я думаю, что смогу скоро уехать в мотель.

— Может, вам что-нибудь принести? — спросил ее Кейд.

Она благодарно посмотрела на него.

— Меня очень волнуют слова маленького Бью. Я даже не знаю, как защитить себя. А кроме того, Бью очень… боится меня, — взволнованно произнесла она и поднесла к глазам край одеяла, чтобы Кейд не увидел ее слез.

— Скоро приедет доктор и осмотрит вас. А потом Эсмеральда принесет что-нибудь поесть. Я же поговорю с Бью по поводу того, что он сказал вам, не волнуйтесь так. И вам совсем не обязательно уезжать. Вы можете расположиться в этой комнате.

Коллин отрицательно покачала головой.

— Спасибо, но я думаю переночевать в мотеле и вернуться домой.

— Давайте сначала узнаем, что скажет Бью.

— Мне лучше уехать из дома до вашего с ним разговора. Я очень волнуюсь, но мне кажется, что этот разговор не изменит его отношения ко мне.

— Но вы же не виновны в аварии, перестаньте так переживать, — попытался ее успокоить Кейд.

— Конечно, я не виновата. Но то, что вы об этом знаете, ничего не значит. Ведь Бью очень верит тому, что сказал. Вам будет трудно переубедить его. И самое лучшее для меня сейчас — это уехать из вашего дома. У вас есть мой домашний адрес, и вы всегда можете связаться со мной.

— Все зависит от того, что скажет доктор. Если вы еще не совсем здоровы, то вам нельзя садиться за руль, — твердо сказал Кейд.

— Пожалуйста, позвоните доктору и отмените его визит. Я уже чувствую себя лучше.

— Но это невозможно — доктор уже в пути.

— Тогда я оплачу его визит. Вам не стоит беспокоиться обо мне. Вы и так очень сильно помогли мне. Извините за то, что доставила вам столько хлопот. — Помолчав немного, она добавила: — Я поеду домой в Сан-Антонио. Из-за Бью давайте отложим обсуждение вопросов, касающихся моих прав на опеку. — Коллин вздохнула и с теплотой посмотрела на Кейда. — Я рада, что дети моей погибшей сестры живут хорошо и счастливо, и очень благодарна вам за ваше отношение к ним.

Кейд внимательно слушал, не сводя с нее глаз. Он видел ее смятение, понимал, что она сейчас очень расстроена из-за слов племянника. Какое-то внутреннее чувство подсказывало ему, что она добрый человек, не способный причинить боль людям, а тем более детям.

Коллин Джеймс вызывала симпатию у Кейда. Она была совсем не похожа на свою эгоистичную сестру. У него сложилось впечатление, что она прекрасная и искренняя женщина, которая очень любит своих племянников. Настолько, что, если понадобится, готова пожертвовать собой ради их счастья и благополучия.

Внезапно послышался звонок в дверь. Это приехал доктор.

Доктор Амадо внимательно осмотрел пациентку и сообщил, что, видимо, она очень переутомилась и это не замедлило сказаться на ее и без того слабом здоровье. Коллин не стала рассказывать ему о том, какой нервный шок ей пришлось пережить недавно. Впрочем, доктор и не настаивал на каких-то объяснениях.

Доктор Амадо оказался очень приятным и доброжелательным человеком. Он задал ей несколько вопросов о том, какие травмы она получила во время автокатастрофы, какие хирургические операции были сделаны в клинике и какое послеоперационное лечение она прошла там.

— Коллин, я должен вам сказать, что Кейд Чалмерс уговаривал меня оставить вас в его доме на несколько дней. — Доктор Амадо улыбнулся. — Я попрошу вас задержаться здесь и не уезжать. Но я поступаю так не из-за просьбы Кейда. Вы действительно сейчас очень слабы, и вам желательно остаться здесь. А в дальнейшем я попрошу вас продолжить курсы физиотерапии и очень заботиться о своем здоровье. — Он наклонился к ней и, дотронувшись до ее плеча, добавил: — Не волнуйтесь, вы поправитесь и будете счастливы в жизни.

Коллин заставила себя улыбнуться, хотя чувствовала себя безнадежно одинокой и не совсем верила в то, что когда-нибудь сможет полностью выздороветь.

— Доктор, а на сколько дней мне необходимо здесь задержаться? — печально спросила она.

— Я думаю, что вам нельзя садиться за руль по крайней мере до завтрашнего дня. Вам надо хорошенько отдохнуть. Сан-Антонио находится не слишком близко, а вы сейчас еще очень слабы, чтобы отправиться в такой далекий путь. Я бы рекомендовал вам немного поспать перед ужином. Пойду скажу Кейду, чтобы он разбудил вас через пару часов.