Он и забыл, что жил в отеле по фальшивому паспорту, да и откликаться на чужое имя не хотелось. Чего от нее прятаться, видимся первый и последний раз.

— Аркадий.

— Откуда приехал?

— Из Перми. Как это ты определила, что я приезжий?

— В таких костюмах гангстеры тридцатых годов в Америке ходили. После войны наши этот фасончик передрали. Но сегодня это кажется убожеством.

— Черт. Я гангстерские фильмы не видел. Мне понравилось, я и купил.

— Ходи как хочешь, мне плевать. Куда едем?

— В «Савой». Столик я заказал.

— Допотопная дыра. Со скуки сдохнешь, но кухня там хорошая.

Она направилась к своей машине, он семенил следом, протягивая букет.

— Цветочки возьми.

Девушка взяла букет и бросила его на заднее сиденье. Ее изящная небрежность Аркадию нравилась, но он терялся. Королевские замашки!

Они сели в машину, и та сорвалась с места, как пришпоренный конь. Баранку дамочка крутила ловко. Такого бы водителя брату. Катались бы втроем по миру — сказка!

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Оксана.

— Черт! Мою жену тоже зовут Оксаной… — И осекся. Как рот откроет, так глупость ляпнет. Про Пермь зачем-то сказал, теперь про жену.

— Дети есть? — поинтересовалась Оксана.

— Сын. Шесть лет. Хороший малый. Сейчас у матери гостит.

— Ты в командировке?

— Частным порядком. Брат будет в Москве проездом. Он… это, как там… дипломат. Живет за границей. Постоянно. В Москву приезжает в отпуск раз в три года. Здесь у него семья. В Перми не бывает, далековато. Я сюда приезжаю, чтобы повидаться.

— Ты симпатичный парень, Аркаша. Вот только врать не умеешь. Не люблю, когда меня считают за идиотку. Мы друг другу ничем не обязаны. Просто я устала и решила немного расслабиться. Но не для того, чтобы мне лапшу на уши вешали.

— Извини, Ксюша. Я так, машинально. Просто нет в моей жизни ничего интересного. Рассказать не о чем. Все чего-то жду, но ничего не происходит. Скоро сорок стукнет, а вспомнить нечего. Тоска собачья.

Марте, назвавшейся Оксаной, стало жалко этого неустроенного чудика. К тому же она видела в его глазах обреченность. Смерть к нему еще не принюхалась, черной ауры не видно, но казалось, он пытается надышаться перед тем, как над ним захлопнется крышка. Человек без пульса. Марта пыталась заглянуть в него, но ничего, кроме пустоты, не видела. Темный колодец.

— Твою мать звали Прасковья?

Аркадий даже вздрогнул:

— А ты откуда знаешь?

— Голос ее слышала. Она умерла много лет назад. Так к кому же ты сына отправил гостить?

— К Оксаниной тетке. Она за городом живет. А тебе палец в рот не клади. Знал я одну бабульку. Тоже прошлое видела. Церковь запретила хоронить ее на местном кладбище, в саду у дома и закопали. А, по сути, она никому ничего плохого не делала. Деревенские ее кормили, кто что нес. Сама-то она с огородом не справлялась, руки скрюченные были. Люди ее уважали.

— Ну хватит скулить. Приехали, — оборвала его девушка. — Ты на свидание пришел или на похороны?

В ресторане Марта взяла бразды правления в свои руки, заметив, что кавалер смотрел в меню, как на китайскую грамоту.

Еда, действительно, была вкусная. Пили водку, смеялись, и Аркаша многое еще успел рассказать. Голова кружилась от удовольствия, а не от выпитого. Марте давно уже не уделяли столько внимания. В последние годы она не носила облегающих дорогих платьев, шпилек и не делала причесок, хотя умела выглядеть «от кутюр», причем чувствовала себя совершенно свободно. Это как велосипед. Десять лет не ездил, сел и поехал. Заново учиться не надо. Сейчас влюбленный взгляд мужчины, готового на любые подвиги, ей льстил.

Из ресторана они поехали в его отель и больше часа просидели в баре. Марта где-то потеряла одну клипсу, вторую пришлось выбросить. Такие ошибки она никогда не допускала: у нее были порваны мочки ушей, а это уже особая примета. Сейчас она почему-то вспомнила об этом.

В номер к Аркадию они пришли пьяными. Марта уложила дружка в кровать и просто погладила его по голове. Он тут же отключился без всякого клофелина.

Девушка знала — содержимое карманов расскажет о человеке больше, чем он сам о себе. Так оно и вышло.

Квитанция на аренду личного сейфа отеля. Уже хорошо. Если женщины там хранят золотые побрякушки, то мужчины — деньги. И не мелочь. Пластиковая карточка Visa. Причем этот дурачок вместе с ней держал листок с пинкодом. Паспорт на имя Чилинина Александра Трофимовича. Фотография Аркадия. Вряд ли он стал бы представляться ей чужим именем. И точно. В бумажнике лежал пропуск на работу. Пластиковая карточка, похожая на водительские права. Город Дубна, ООО «Электрон». Аркадий Антонович Витепаж. Доступ везде. Но при чем тут Пермь? А еще она нашла телеграмму, адресованную до востребования на Московский Главпочтамт на имя Аркадия.

«Буду на следующей неделе. Встретимся в оговоренном месте в семь утра. День не уточняю. Есть проблемы. Брат».

Осмотрев номер, Марта нашла справочник с закладкой. В нем ручкой обведен ресторан «Савой». Отличная улика. Она взяла справочник, бумажник Аркадия и вышла из номера. Банкоматы в отеле имелись на каждом этаже. Марта вставила карточку в прорезь, автомат выдал чек. На счету несчастного лежало два миллиона рублей. Вот только вряд ли эти деньги парня радуют. Чек и справочник девушка выбросила в урну и вернулась в номер. Разделась, легла рядом с мужчиной, который даже во сне улыбался. Слабый человечек. Такого чуть толкнешь — и он упадет в пропасть. Пусть получит свой кусочек счастья.

— Проснись, — сказала она полушепотом.

Он тут же открыл глаза:

— Где я? Уже на облаках?

— Пока не улетел туда, обними земную грешницу.

Эту ночь он будет помнить до конца своей жизни.

Город Дубна. 7 июня

Москва подождет, решил Кирилл, есть более срочные дела. Рано или поздно на Аркашин след выйдут. Важно, чтобы труп не отбрасывал теней. Этот дурачок мог звонить из гостиницы домой, а телефонную связь проследить нетрудно.

Адрес брата Кирилл знал. Они легко нашли его скромный домик на окраине Дубны. Вечный спутник Кирилла Гаврик хорошо ориентировался в незнакомых местах и прекрасно водил машину. Это благодаря ему они вышли из непролазной тайги к железной дороге. Гаврик определял направление по звездам. Шли без передышки больше трех суток, такой выносливости и силе характера можно позавидовать. Никто не знает, на что способен человек, если его преследует смерть. Но главное — поддержка. Если чувствуешь рядом сильное плечо, все задачи кажутся выполнимыми. Гаврила всегда считал сильным плечом Керю, но в дороге именно Кирилл угодил в болотную трясину. Крышка бы великому авторитету. Но нет, Гаврик его вытащил. Смешно. Сморчок, отощавший на зоне, вытаскивает из болота стокилограммового амбала. Однако факт остается фактом.