Но когда Зак включил поворотник, направляясь к выезду, ее внезапно обеспокоило кое-что еще.

- Хм... - пробормотала она.

- В чем дело? - спросил Зак.

- Я... я просто все еще не уверена, наверное. Я имею в виду, насколько хорошо мы на самом деле знаем этих людей?

Когда Зак направился к выезду, он рассмеялся.

Лиэнн улыбнулась. Что-то в его усмешке успокоило ее.

- Что смешного?

- Ты думаешь, я бы не защитил тебя? - он покачал головой. - Мне кажется, иногда ты забываешь, что я боксирую. На самом деле, у меня было больше боксерских матчей, чем у тебя дней рождения, - подняв кулак, он напряг бицепс и покачал головой.

- Да, но сколько из них ты выиграл?

Зак сжал зубы и отмахнулся от комментария.

- Ни один рекорд не идеален. Но если кто-то будет с нами шутить, он пожалеет об этом.

Лиэнн снова рассмеялась, вспомнив его фотографии, на которых он в подростковом возрасте выглядел как Рокки Бальбоа. Хотя в последнее время Зак лишь время от времени набирал обороты, его уравновешенный характер заставил ее забыть, каким крутым он мог быть, если нужно.

Размышления о физической силе Зака придали Лиэнн уверенности, в которой она так нуждалась. Она только однажды видела, как он дрался, когда они были моложе. Это было на домашней вечеринке, которая вышла из-под контроля. Пара парней начали буянить, но Зак быстро уложил их обоих на пол.

Воспоминание о паре пьяных идиотов, которых он усыпил за считанные секунды, заставило ее задуматься, не предвкушал ли он в тайне случайную стычку. Как бы то ни было, одного этого воспоминания было достаточно, чтобы успокоить ее.

- Хорошо, Рокки, - сказала Лиэнн. - Теперь я определенно чувствую себя лучше, - она потянулась к заднему сиденью. - Но ты знаешь, когда я действительно почувствую себя лучше?

Он помолчал, словно боясь спросить.

- Когда?

- Когда моя задница окажется в этом!

Она подняла переносной гамак. Сумка, в которой была сетка, была небольшой, но на фотографии спереди была изображена пара, отдыхающая вместе в полном комфорте с огромными улыбками на лицах.

- Ого, отличная идея, - сказал Зак.

Лиэнн улыбнулась.

- Ну что, полежишь со мной?

- Пока здесь только ты и я. Не понимаю, почему бы и нет.

Ей стало интересно, не думает ли Зак, что она хочет заняться сексом в компании. То, как он ей ответил, заставило ее так подумать. Лиэнн надеялась, что он не подумал, будто она пытается спровоцировать какую-то оргию.

Самым сложным в их ситуации было то, что ни один из них не чувствовал себя комфортно, обсуждая это всерьез. Подробности были туманны. Поскольку в их первых беседах не было особой ясности, это оставляло место для размышлений. Но это была настолько новая и неудобная тема, что Лиэнн не была уверена, как именно объяснить, чего она хочет.

- Да, - кивнула она. - Гамак - это только ты и я.

Но кровать... - подумала она, представив красивое лицо Рубена. - Кровать - это совсем другая история.

УЕДИНЕНИЕ

Сидни Холмс смотрела на прекрасный участок фермерских угодий, где за деревянным забором свободно разгуливали несколько лошадей. Одна из них, бело-кремовая, выделялась на общем фоне. Хотя она любила животных, они в то же время напомнили ей о причине, по которой она сбежала.

- Эй, Молочница! - крикнул мужской голос.

За сочетание ее очень бледной кожи и опыта работы на фермах она получила свое прозвище. Повернувшись к дому, она увидела Остина и Нину, которые прогуливались рядом.

У Остина все еще была густая копна темных волос, но на его лице начали проступать морщины. Было очевидно, что он был самым старшим в их группе, скорее всего, ему было за сорок, но это не имело большого значения. Он все еще был молод душой и хорошо ладил со всеми. Нина, вероятно, в какой-то степени помогала ему вписаться в коллектив. Хотя Молочница знала их совсем недолго, она чувствовала, что они хорошие люди. Может, они и были немного эмоционально не в себе, но это не помешало ей.

Думаю, мы все немного не в себе, - подумала Молочница. - Вот и вся причина, по которой мы здесь.

Когда Остин и Нина подошли ближе, Молочница улыбнулась им.

- В чем дело?

- Рубен попросил нас прихватить немного дров для растопки на вечер, - сказал Остин. - Не хочешь помочь?

- Конечно.

- Потрясающе, - сказал Остин. - Ты можешь поверить в это место?

- Это определенно что-то особенное, - сказала Молочница.

- Можешь повторить это еще раз, - сказала Нина. - Он только и делает, что жалуется на школу, но с тех пор, как мы сюда приехали, ни звука.

Молочница нахмурила брови. Хотя она знала, что учиться никогда не поздно, она была удивлена, что Остин, мужчина далеко за сорок, все еще посещает занятия.

- Что ты изучаешь? - спросила Молочница.

- О, ха, я не учусь в школе, - поправил Остин. - Я просто присматриваю за одной из них. Я директор средней школы. Если бы на карту было поставлено только мое образование, я бы и близко не испытывал такого стресса, как сейчас.

- Я уверена, что стресс того стоит, - сказала Молочница. - Ты формируешь жизни людей. Это благородно.

- Ты очень добра, - сказал Остин, глядя в сторону леса. - Что ж, я собираюсь начать. Почему бы тебе не сказать ей об этом? - он указал на Нину, прежде чем поспешить на окраину участка.

Нина рассмеялась и вернулась к Молочнице.

- Какой дурак. Он думает, что заслуживает медаль или что-то в этом роде за то, что у него есть работа. Я