очередной раз я поймал себя на мысли, что любуюсь ей.

— Да, конечно. Надо было самому об этом подумать. Эх, а ещё Вождь называется, — засмеялся отец на последних словах и невольно покосился взглядом куда-то на уровне её груди. Интерес в его глазах мне не понравился. Но, кажется, я все неправильно понял, потому что в следующую секунду отец пробормотал.

— Любопытная вещица. Откуда это у тебя?

Я с интересом вытянул шею, пытаясь разглядеть, о чем он говорит. Это была простая цепочка, кажется, из серебра с подвеской из лунного камня в форме капли. Ведьмин камень. Это уже интересно.

Она замялась и сказала:

— Это подарок от одного близкого мне человека.

Отец поднял бровь и уточнил:

— Мужа? Или одного из мужей?

Эрика округлила глаза.

— В каком смысле мужей? У вас их что, может несколько быть?

— А в твоём мире не так?

— Нет, конечно. То есть, у некоторых народов это встречается, конечно. А в некоторых странах и многоженство есть. Но в большинстве стран все же один муж и одна жена. У вас по другому?

Я решил влезть в разговор.

— У нас есть рабство. Чему ты удивляешься? После того, как многие стали рабами, перестали формироваться истинные пары. Детей и так очень мало рождается, но девочек меньше всего. Да и характер их обычно оставляет желать лучшего. Они творят, что хотят. С рабами ужасно обращаются, позиция мужа немногим лучше. Так что, мужчины стараются делать все, чтобы попасть в мужья.

— Жесть… И сколько у ваших дамочек обычно мужей?

— Сколько пожелает их душенька.

Эрика задумалась, кусая губы. Видно было, что этот разговор ей не по душе. От мрачных мыслей её отвлек мой отец.

— Так откуда, говоришь, у тебя украшение?

Она вздрогнула и перестала кусать губы. Было заметно, что она не решается ответить. Видимо, собравшись с мыслями, она бросила быстрый взгляд на меня и все же ответила:

— Его подарила мне моя дочь.

Что? У неё есть дочь? Значит, должен быть и муж. Почему-то эта мысль меня расстроила. Вслух же задал столь интересующий меня вопрос отец.

— У тебя есть дочь?

— Была, — почти прошептала она. Зелёные глаза наполнились слезами. Такое ощущение, что я сам ощутил её боль. — Она умерла очень много лет назад. Всё, что осталось от моей Ники — её подарок.

— Прости, — искренне произнёс мой отец. — Дело в том, что твоё украшение — мощный артефакт. Позволишь мне взглянуть на него?

Эрика недоверчиво покосилась на него, и то ли спросила, то ли сказала:

— Она же из серебра, — зачем-то уточнила она.

— И? Почему меня это должно остановить? — вопросительно поднял бровь вверх отец.

Девушка выглядела удивлённо. Но её ответ заставил нас рассмеяться.

— Ну как же, серебро ведь является для оборотней ядовитым, — нравоучительно произнесла она.

Кажется, от нашего дружного смеха задрожали стены.

— Кто сказал тебе такую глупость? — отсмеявшись, спросил отец.

— В нашем мире все это знают, — смущённо пролепетала Эрика. Кажется, от неловкости она не знала, куда себя девать.

— Видимо, в наших мирах обитают разные оборотни.

— Эммм… в нашем мире нет оборотней, — замялась девушка.

А я думал, что моего отца невозможно удивить. Ошибся, бывает. Кажется от удивления у него чуть не выскочили глаза.

— Тогда откуда такая информация?

— Из сказок, — вздохнула красавица.

— Понятно. Что ж, раз мы выяснили, что серебро для оборотней не смертельно, ты позволишь все-таки взглянуть на украшение? Поверь, в этом доме тебе ничего не угрожает.

Задумавшись на мгновение, Эрика все же решительно кивнула, затем завела руки себе за шею, чтобы отстегнуть цепочку. Протянув руку, осторожно вложила её в ладонь отца.

В тот же миг произошло что-то невообразимое. Её запах заполнил мои лёгкие, и мой волк решил сойти с ума.

— Моя, — с рыком бросился я на неё. Хотелось схватить девушку и спрятать её от любого, кто обратит внимание на неё.

Испуганная Эрика подняла руки в попытке защититься. В ту же секунду от её рук отделился зелёный сгусток энергии и полетел в меня. Стало резко темно. Кажется, я потерял сознание.

Глава 6. Открытий все больше

Эрика

Я сидела на диване, поджав колени к подбородку. Несмотря на плед, который мне заботливо предоставил Дарсан, меня все ещё пробирала мелкая дрожь. Взгляд невольно косился на соседний диван, на котором без сознания лежал Алекс. Благодаря своему дару, я видела, что вреда я ему не принесла, лишь неплохо оглушила парня.

Вождь подошёл ко мне и протянул чашку с каким-то отваром.

— Вот, выпей. Это поможет тебе успокоиться.

Мельком взглянув на него, я увидела, что уголки его губ подрагивают, словно в желании сдержать смех. Поблагодарив оборотня, я отпила из чашки отвар. Мне обожгло рот, и я поморщилась. Затем все же решилась спросить.

— Так что это было? Почему он набросился на меня? Все же было хорошо.

— Видишь ли, кулон на твоей шее скрывает часть твоей сущности. Думаю, когда ты его сняла, твой истинный запах обрушился на Алекса, и он просто не смог сдержать волка.

Я автоматически погладила кулон, который снова висел на моей шее.

— Но почему так получилось? Вы ведь не набросились на меня.

Дарсан прочистил горло, затем все же смог взять себя в руки и ответил.

— Думаю, когда Алекс придёт в себя, он сам ответит на твой вопрос. Мне нужно идти. Распоряжусь на счёт одежды для тебя и заодно поговорю с шаманом. Ничего не обещаю, но помочь попытаюсь. Побудь пока здесь. Когда сын очнется, лучше будь рядом с ним.

— А если он снова набросится на меня? — испуганно спросила я.

— Поверь на слово. С Алексом тебе ничего не угрожает.

— Что ж, ладно, — после некоторых раздумий решила согласиться я.

Насвистывая какую-то незатейливую мелодию, Дарсан ушёл.

Я нервно сглотнула и покосилась на Алекса. Невольно отметила, какой он хорошенький. Слегка бледный после моего эмм… энергоприкладства? Длинные темно-коричневые ресницы слегка подрагивали на закрытых глазах. Резко захотелось провести ладонью по его щеке. Рука сама уже потянулась к его лицу. Одернув себя, я крепче вцепилась в чашку и сделала большой глоток отвара. Подавившись, закашлялась.

— Ты в порядке? — раздался тихий взволнованный голос с соседнего дивана.

От неожиданности я перестала кашлять. Настороженно покосившись на обладателя этого соблазнительного голоса, я на всякий случай отодвинулась подальше.

Он грустно улыбнулся.

— Я тебя напугал, — скорее сказал, чем спросил Алекс.

— Может, объяснишь, что за демон в тебя вселился? — все же рискнула задать вопрос я.

Алекс нахмурился.

— Отец тебе не сказал?

— Нет. Он посчитал нужным,