— Мы берём, — услышала я голос подруги, и вернулась обратно в квартиру.

— Подождите, я хотела спросить, почему вы сдаёте квартиру так дёшево? — перебила Сабину.

— Мне срочно нужно уехать, а квартиру оставить некому, — ответил мужчина.

— Надолго? — скептически выгнула бровь. Знаю таких, приедет через неделю, и потребует освободить жилплощадь.

— Минимум на полгода, возможно и дольше, — спокойно ответил хозяин и прошёл к столу.

Сабина потянула меня за руку, подмигивая бровями, и мы уселись, напротив. Мужчина немного расспросил обо мне: чем я занимаюсь, как долго планирую здесь жить, есть ли домашние питомцы. Буду ли я устраивать шумные посиделки и приводить сюда мужчин. Влад, как представился мужчина, работал архитектором и сейчас по работе вынужден уехать в Румынию. Он достал готовый договор аренды и протянул мне для ознакомления. Пробежалась глазами по тексту: стоимость, что он огласил, была уже указана в договоре, и всё было по-честному. Я подписала оба экземпляра, он сделал то же самое и пообещал завтра привезти один экземпляр вместе с моим паспортом, как только заверит у нотариуса. На всякий случай я сфотографировала договор, мужчину с моим паспортом, и взяла с него расписку, что он берёт мой паспорт для предъявления нотариусу. Мужчина посмеялся над моей паранойей, предложил ещё сфотографировать его с паспортом и нас с договором. Я последовала совету, заслужив громкий смех. А что, он думал я тут шутки шучу? У меня был тяжёлый развод с бывшим мужем, я прошла не один круг ада, и знаю, какие мужчины подонки и мерзавцы. Сабинка вытащила деньги и протянула мужчине двухмесячную аренду.

— Ты что делаешь? — зашипела я.

— Не парься, с зарплатой вернёшь! — шепнула на ухо подруга, обняв меня, и улыбнулась брюнету.

Влад протянул мне связку ключей, объяснил, где что находится, и засобирался на выход. Проводить его вызвалась Сабинка, я же упала на диван и улыбнулась своим мыслям. Я сняла квартиру на целый год, устроилась на работу, развелась с мужем- абьюзером. Кажется, потихоньку всё у меня налаживается.

— Устроим новоселье? — рядом упала подруга и уложила руку на мои плечи.

— Обязательно, — кивнула я.

— Ты тогда поезжай за вещами, а я куплю продукты и винишко, — развила бурную деятельность моя сумасшедшая подруга.

Рагнар Северович

— Она сняла квартиру, — произнёс Влад, стоило мне поднять трубку.

— Отлично! Лишних вопросов не задавала? — спросил я, следя за своей мимикой. Потому что напротив сидел мой старый враг — дракон, пил кофе и, прищурившись, слушал разговор.

— Её очень смутила стоимость аренды, но я объяснил невысокую цену отъездом. В остальном девушка ничего не заподозрила, а наличие договора её успокоило. Вообще, похоже, она не та, кого мы ищем, — ответил Влад.

— Почему ты так решил? — напрягся я.

— От неё, как и от подруги, воняло цитрусами, и она ни разу не применила своё колдовство. Да и фамильяр отсутствует — я специально уточнил про домашних животных, — перечислил Влад разумные доводы.

— Привези мне документы, остальное — мои заботы, — приказал жёстко и отключился.

— Что, Рагнар, нашёл себе очередную игрушку? — пошутил дракон, услышав часть диалога.

— Жену, — спокойно уточнил я.

Дракон удивился, а потом громко рассмеялся.

— Старый пройдоха! Решил, значит, остепенится и завести маленьких птенчиков? А как жена отнесётся, когда у тебя вырастут крылья и ты спалишь вашу кровать? — хохотал дракон.

— Надеюсь, дети пойдут в неё, — усмехнулся в ответ, — а с крыльями она свыкнется. Ты же знаешь нынешнее поколение, главное, вовремя перевести внимание на блестящие камни и красивые машины.

— Что ж, поздравляю! Не думал, что доживу до этого момента, — Ивар хлопнул по плечу, и мы пожали друг другу руки.

За полчаса уладили оставшиеся вопросы, попрощались и разошлись.

Я поехал на встречу с Владом на окраину города, где договорились встретиться. Влад уже был на месте и ждал меня, нетерпеливо расхаживая из стороны в сторону. Выйдя из машины, подошёл к своему подчинённому.

— Всё готово? — перешёл сразу к делу.

— Да, шеф! С этого дня вы официально муж и жена, — улыбнулся Влад, и протянул мне договор и наши с ведьмой паспорта.

— Ты хорошо поработал, Влад, молодец. Но на этом наше сотрудничество окончено, и нам придётся расстаться, — заявил я, забирая документы.

— Что? Нет, шеф, не надо! Я никому ничего не скажу! — вампир напрягся, его глаза вспыхнули красным, а клыки удлинились. Влад попытался слитным движением убежать, хотя знал, что тягаться с фениксом бесполезно. Я намного старше и сильнее, поэтому резко схватил клыкастого за шею и развернул к себе.

— Прощай, мой друг! — изрёк с сожалением, а жар с моих рук перекинулся на вампира.

Постепенно огонь окутал полностью мужчину. Я продолжал держать извивающегося Влада, не позволяя убежать, и крепко сжимая руку на шее. За считанные минуты от вампира осталась горстка пепла. Чуть брезгливо вытер испачканные чёрные руки о белоснежный платок, и взмахом руки развеял пепел над пустырём.

— Машину Влада отгони в лесополосу, — обратился к своему водителю.

Аристарх Григорьевич покачал головой, но смолчал.

— Что-то хочешь мне сказать? — проронил сухо.

— Нет, Рагнар, — обронил мой старый приятель, отворачиваясь.

— Хотя, да, — повернулся снова. — Я считаю, что ты поступаешь неправильно, — медленно произнёс мужчина, протягивая ключи от машины.

— Тебе жалко вампира? — удивился я.

— Мне жалко ведьму, — пожал плечами Аристарх, отвернулся, и больше ничего не сказал. Резко завёл машину, и рванул в противоположную от меня сторону. Я остался на том же месте, смотря вдаль удаляющейся машине. Возможно, я слишком тороплю события, и нужно было познакомиться, поухаживать за Кариной. Но я слишком стар, и слишком давно хочу вернуть свой народ домой. А времени осталось совсем мало, оно утекает, как песок сквозь пальцы; я чувствую, как с каждым днём моя смерть приближается всё ближе. Чувствую опаляющий жар в груди, что нарастает и сжигает меня изнутри. В своем мире я был бессмертен. Я мог возрождаться снова и снова, проживая огненную жизнь, купаясь в пламени. На Земле же я просто сгорю безвозвратно, стоит отпустить внутренний огонь…

С каждым днём всё труднее удерживать адское пламя внутри, я ищу новые способы контроля давно. Карина поможет мне, я завоюю маленькую ведьмочку, брошу на это все силы и средства. Теперь-то она от меня никуда не денется, и никто не посмеет забрать жену у феникса. Пока Карина будет рядом со мной, никто не посмеет покуситься на моё сокровище; я обеспечу полную безопасность девушке. Никто не посмеет её тронуть.

Карина Лазарева