Одна нога сломана, вторая искусана, руки рассечены, рот порван… И ради чего?

— Выхаживай её. Если сдохнет, спрошу с тебя, — бросил мне хозяин, равнодушно осматривая истерзанную девушку.

— Но лекарства? Лангет для ноги? — осторожно спросила я.

— Вот противоядие. Давай по капле каждые пару часов, в больших дозах это тоже яд. С ногой сама что-то придумай, мне на её ноги плевать, — с этими словами он вышел, оставив нас вдвоём.

Я, как смогла, совместила кость и зафиксировала ей ногу, воспользовавшись кухонной лопаткой. Перебинтовала руки и намазала мазью, небольшой запас которой остался после того раза, когда хозяин сжалился и дал обработать порезы.

Всю ночь её лихорадило. Я сделала всё, что было в моих силах, чтобы она выжила.

— Дай мне сдохнуть! — в бреду металась она, но разве я могла так поступить? Девушку было жалко, да и потом, в случае её смерти хозяин спросит с меня.

Я обтирала её прохладными тряпочками, давала противоядие и жутко не выспалась. Утром хозяин пришёл, как обычно, и мне пришлось отдуваться за двоих.

Естественно, когда она очнулась, никакой благодарности я не получила. На всякий случай даже пришлось спрятать противоядие, чтобы она его не выпила. Мидела билась в злой истерике, и я не знала, что с ней делать. Конечно, я её жалела, но кто был виноват в её положении? Она сама! Не стоило убегать от хозяина, он же предупреждал! Вот только говорить я ей этого не стала. Мы с Миделой вообще почти не говорили, слишком сильным было непонимание между нами.

— Как ты можешь? — сипло спросила она, когда сил злиться у неё не осталось. — Как ты смогла прогнуться, смириться, притерпеться?

— Я просто хотела выжить, — тихо ответила я. — Я тоже его ненавижу.

Мне пришлось перейти на шёпот. Не думаю, что хозяин мог бы нас услышать, но говорить такое в полный голос я не решалась.

— Ты знаешь, как можно убить демона? — тихонько спросила она.

— Нет, я читала, что демоны очень живучи. Но хозяин — полукровка. Вот только что нам делать, даже если мы его убьём? В этом мире мы всё равно рабыни. Я даже не знаю, как продукты купить. Он их привозит сам раз в два-три месяца. Вокруг, сама видела, ни души… — на грани слышимости ответила я.

— Город всего в двадцати лигах. Можно и пешком дойти за пару дней, — также шёпотом ответила она.

— И что мы будем там делать? — резонно спросила я.

— Искать сопротивление, — ответила она.

Тоже мне революционерка выискалась!

— А если его нет?

— Создавать! — яростно прошипела она. — Так жить нельзя! Лучше смерть, чем эти скотские условия!

Я с ней была не согласна. Условия приемлемые, а хозяин даже уезжает иногда. И вообще, полчаса и потерпеть можно, ничего такого страшного в этом и нет. Неприятно, конечно, но что с этим поделаешь? В такие моменты я старалась думать на отвлечённые темы или рассматривать стены и потолок.

— Мидела, сейчас ты всё равно никуда не уйдёшь, какие двадцать лиг до города? Лучше выздоравливай, набирайся сил, а потом мы что-то придумаем, — я, конечно, лукавила. Ни в какой город я не собиралась, но её сопротивление мне надоело, от него были одни неприятности. — Сделай вид, что смирилась, выздоровей, а потом что-то придумаем. Усыпи его бдительность, пусть считает, что ты сломалась.

Я советовала искренне. Глядишь, за месяц она привыкнет, и всё наладится само собой.

— Человечка! — позвал хозяин, и я стремглав кинулась к нему.

— Да, хозяин?

— Пожрать приготовь.

— Конечно, хозяин. Позвольте просьбу? — умоляюще посмотрела я на него. Конечно, я его ненавидела, но от него зависело, смогу я спать спокойно в ближайшие дни или нет.

— Какую? — поморщился он.

— Прошу, разрешите мне отдельную спальню?

— С чего бы? — оскалился он.

— Мидела плохо на меня влияет и уговаривает на побег, а я не хочу… — понуро опустила голову я, надеясь, что этот аргумент сработает.

Он хмыкнул и резко поднял мой подбородок пальцами вверх, с силой заставив посмотреть в его огромные янтарно-коричневые глаза. Этого я делать не любила, в такие моменты мне казалось, что он забирает не только силу, но и душу, но я покорно терпела.

Хозяин почти нежно мазнул большим пальцем по моим губам, а потом развернул к себе спиной, задрал подол платья и овладел. На этот раз было не грубо и почти совсем не больно, он даже несколько раз меня погладил.

— Хорошо, можешь занять гостевую спальню, — ответил он, закончив.

Я ликовала! Наконец-то смогу выспаться!

С радостной улыбкой побежала готовить ужин.

Не знаю, что происходило между хозяином и Миделой, старалась не вмешиваться. Я даже умудрилась утащить несколько книг из библиотеки, пока он был занят с полукровкой, и теперь иногда могла почитать в своей комнате днём.

Прошло примерно две недели прежде, чем хозяин уехал и вернулся с каким-то другим демоном. Тот, наверное, тоже был нечистокровным, потому что был больше похож на человека. Хозяин хотел продать ему Миделу, но гость положил глаз на меня.

Это было странно, хотя в то же время немного приятно и волнительно. Высокий шатен с небольшими рожками и смуглой кожей с лёгким сероватым оттенком. У него даже глаза были более привычные: тёмно-карие, из-за чего было плохо видно вертикальный зрачок.

Когда хозяин не видел, я улыбалась гостю.

— Сколько ты хочешь вот за эту, здоровую? — спросил тот после очередной моей улыбки.

— Не продаётся, — хлёстко ответил хозяин.

— У тебя всё равно останется один источник, друг, — возразил ему гость.

— Хешшер, она не продаётся.

После этих слов я испытала прилив гордости. Вон как хозяин за меня держится!

На этот раз гость уехал ни с чем, но обещал подумать и вернуться с ответом.

Он снова появился на пороге на следующее утро, да ещё и в компании. Судя по свирепому виду, хозяину это не понравилось.

— Я согласен приобрести вторую, но хочу, чтобы её осмотрел доктор, — сказал Хешшер.

Я тихонько проследовала за гостями до покоев Миделы. В её спальню первыми вошли хозяин и доктор, антрацитовый демон с длинными витыми рогами и мощным хвостом. Хешшер чуть придержал меня за руку и притянул к себе.

— Если ты согласишься