Чего там… меня это тоже уже не особо волновало. Произошедшее оставило на мне свой отпечаток. Боялась ли я сейчас смерти? Да. Но уже не так сильно, как раньше. Потому что уже успела почувствовать, каково это — быть за гранью. Каким чудом смогла оттуда вырваться, еще один вопрос, ответ на который мне предстояло найти.

— Еще несколько дней ты пробудешь здесь. Мне нужно окончательно убедиться, что твое физическое и магическое состояние в норме. И только после этого ты сможешь отправиться в УМИ чтобы пройти испытание…

— Что еще за УМИ? — насторожилась я. Помнится, князь говорил что-то про обучение у какого-то господина Мигеля. Что же получается, меня отправляют в местную академию магии? И чем мне это грозит? Да у меня даже одежды нет! А там, я уверенна, помимо нее, еще и все необходимое для обучения понадобится. Бумага там, ручки… Где мне все это брать?

— Университет магических искусств, — расшифровала мне женщина, тем самым подтвердив мои худшие опасения. Хотя… если во мне есть магия, то ей нужно научиться владеть. Тогда, вероятно, я и сама смогу что-то сделать для того, чтобы вернуться домой. Да и тот ящер говорил, что магическая сила у меня вкусная. И ее должно быть много. Чтобы хватило и ему, и мне. — В нем обучают магии. Это необходимо для тех, кого коснулось благословение богов. Да и жизнь на плато Соколов откладывает свой отпечаток. Возможно, в тебе бы ничего и не пробудилось, если бы ты, например, оказалась на твердыне другого князя — Каррэя Эрн. У Беркутов нет магии. Зато они мастерски владеют оружием.

— А что с третьей твердыней? — полюбопытствовала. Приподнявшись на локтях, осторожно, стараясь не делать резких движений, села на кровати. Если продолжу лежать, рискую себе все бока отлежать. И так уже спина побаливала.

— У них магии меньше, — охотно объясняла мне женщина. — Но речь не об этом. Сейчас я еще раз проверю, как ты восстанавливаешься после столь зверского вмешательства, — последние слова лекарка процедила с особой злостью. — Потом тебе принесут обед.

Стоит ли говорить, что последующие два дня слились у меня в один сплошной длинный день? Ящер о себе знать не давал. Уже начинало казаться, что разговор с ним мне просто померещился. Мало ли каким-то образом голову напекло? Князь, слава богу, тоже не захаживал. Только передал через госпожу Пауль (я таки угадала, именно так звали женщину в белой мантии), что все необходимое мне выдадут перед выпиской из целительского дома. А там, на выходе меня уже будет ожидать карета. Почему-то правитель решил не тянуть с моим зачислением в УМИ. Неужели у меня настолько сильная магия, что обучение не потерпит еще хотя бы несколько дней? А если так подумать, чем я недовольна? Мне все равно некуда идти. Слоняться по незнакомому городу день-два не самый лучший вариант в моем случае. Без денег, необходимых знаний и навыков, я не смогу протянуть тут и пары часов. Точно нарвусь на каких-нибудь бандитов. Или привлеку ненужное внимание. Пусть местную речь я и понимала, не было гарантий, что пойму и все остальное. Письменность, например. Я просила у госпожи Пауль хотя бы небольшую книгу, в которой бы рассказывалось о мире, в котором я очутилась, но мне так ничего и не принесли. А все беседы со мной были короткими и мало информативными. Повезло, правда, узнать, что женой князя Ястребов в свое время стала такая же девушка-попаданка, как и я. Мне бы с ней переговорить. Что если мы из одного мира? Княгиня Станислава Эрн… Вроде имя наше. А там, как знать…

И вот меня выписывают. Суют в руки небольшую бумажку, со словами, что теперь я могу собирать вещи и быть свободной. Если бы у меня были эти самые вещи… Я уже намеревалась спросить, куда делись те, в которых я здесь очутилась, как мне принесли приличных размеров сумку, в которой, помимо одежды и обуви оказались еще и писчие принадлежности, средства личной гигиены и, о чудо, расческа. Я бы сказала князю спасибо, но стоило вспомнить, как он воздействовал на меня своей магией, и это желание тут же пропало.

Целительский дом, как оказалось, был не очень большим. Всего два этажа. Само здание было построено в форме буквы «П». С одной стороны виднелся густой темный лес, с другой — дорога. На которой меня и поджидала карета, запряженная вполне себе обычной тройкой черных лошадей. И все бы ничего, только глаза у них светились синим светом. Это завораживало и отталкивало одновременно.

— Госпожа Снегирева? — поинтересовался стоящий неподалеку от кареты седовласый мужчина. Его одеяние чем-то напоминало костюм времен Дикого запада. Для полноты образа не хватало широкополой шляпы, сигары и револьвера на поясе. Да и его «Госпожа Снегирева» было произнесено как-то не уместно. Сразу почувствовала себя чужачкой в этом мире. Вроде и понимала, что это на самом деле так, а все равно почему-то расстроилась. И в своем мире мне места не нашлось, и в этом что-то не так. Хотя есть же помимо меня еще как минимум одна попаданка. Но почему-то при имени Станислава, я не ощущаю подобного несоответствия. Наверное, это связано с тем, что меня зовут по-другому. И княгиня Ястребов ко мне никакого отношения не имеет.

— Да, — прозвучало из моих уст жалко.

Ну и пусть! Мне все здесь чуждо. Как люди, так и вся окружающая обстановка в целом. Я не мечтала о таком «счастье». И всеми силами буду стремиться к тому, чтобы вернуться обратно. Там, в родном мире у меня остались родители. Они ведь понятия не имеют, куда занесло их чадо.

— Прошу, — мужчина указал рукой на дверцу кареты. — Путь будет долгим. Вы успеете устать и проголодаться. Для этого в специальном ларце под сиденьем есть немного еды и восстанавливающий силы отвар.

— Благодарю, — искренне произнесла, уже касаясь пальцами ручки дверцы. — А скажите… — замерла, пока не решаясь ее открыть. Да и кучер не торопился занимать свое место впереди. — Сколько примерно времени займет наш путь? Ведь, как я понимаю, вы отвезете меня в УМИ.

— Университет магических искусств открыт круглые сутки, — охотно пояснил незнакомец. Почему никто не задумывается о том, что мне было бы проще общаться с человеком, если я буду знать его имя? — Вас примут, в этом можете не сомневаться.

Я и не сомневалась в том, что с князем Соколов лучше дружить, а не вступать в открытое противостояние. Я успела на себе ощутить всю мощь его магии. Если честно, желания вновь испытывать эту самую мощь на себе не было.

Я таки забралась в карету, устроилась на довольно удобном сиденье и сразу же отодвинула занавеску, за которой скрывалось небольшое окошко. Лучше знать, в какую сторону еду. Не то чтобы это мне как-нибудь поможет в дальнейшем. Так, на всякий случай.

Однажды у отца сломалась машина и он попросил своего друга об услуге. Одолжить автомобиль на выходные. У нас, стоит отметить, была довольно неплохая иномарка. А вот у дяди Саши — жигули. Я, в принципе, не привередливая. Была, до определенного момента. Когда чувствуешь всем телом каждую кочку, ухаб, начинаешь жалеть, что отправился на дачу не пешком. Уже подъезжая к загородному дому, я испытала все «прелести» езды по сельской дороге. Вот и сейчас меня мотало из стороны в сторону. И ведь не попросишь ехать аккуратнее. Это тебе не машина. Приходилось терпеть.