— Погадай мне.

— Не умею, — ответила та.

— Ой, не ври! Вы, цыгане, рождаетесь с картамив руках! — безапелляционно воскликнула однокурсница.

Слова «вы, цыгане» Лаура с тех пор слышалаочень часто. Например, от педагогов, упрекавших ее в лени.

— Вы, цыгане, с пеленок поете, а ты не желаешьразрабатывать голос…

— Вы, цыгане, танцуете еще в животе у матери,а ты не хочешь работать у балетного станка…

— Вы, цыгане, способны одновременно на трехгитарах играть, а ты два аккорда никак не освоишь…

К третьему курсу Лаура наконец-то распелась, итогда характер замечаний изменился.

— Вы, цыгане, вечно опаздываете…

— Вы, цыгане, слишком шумные…

— Вы, цыгане, чересчур активные…

Куда ни кинь, всюду клин. Пока Лаура делалаошибки на занятиях по танцам и давала «петуха» в хоре, ее упрекали внесоответствии цыганским талантам, а едва она стала походить на бабушку и маму— начали обвинять в «цыганщине».

Потом случилась неприятность: у одной изпреподавательниц исчез кошелек, в училище приехали люди в форме и начали спристрастием допрашивать… Лауру. Девушка очень удивилась.

— Отчего ко мне столь пристальное внимание? —спросила она у дознавателя. — В день, когда украли деньги, я на занятия неприходила, болела, вот справка.

— Вы, цыгане, известные хитрецы, — ляпнулмент, — алиби заранее заготовила.

Лаура встала и вышла. В училище она вернуласьлишь после того, как выяснилось: кошелек найден — преподавательница простозабыла его дома, оставила в другой сумке. Лауре очень не хотелось видетьоднокурсников, на занятия девушка пришла лишь по одной причине: до получениядиплома оставался месяц.

Обретя нужную бумагу, Лаура устроилась в…риелторское агентство и стала продавать квартиры.

— Отстань, мама, — отмахивалась она от Маши, —сцена не для меня. Есть бумажка об образовании, и ладно.

Теперь Лаура не рассказывала никому о своихкорнях. А как бы вы поступили, узнав, что женщина, которой следует длясовершения сделки вручить деньги и документы, цыганка? Только не говорите, чтос радостью доверитесь подобной особе. Поэтому Лаура сделала гладкую прическу,прекратила носить любимые ею яркие вещи, облачалась в строгие офисные костюмы.И если в ее присутствии заходила речь о родителях, не моргнув глазом онасообщала:

— Когда-то давно, в тридцатые годы двадцатоговека, в СССР из Испании привезли много детей коммунистов, чтобы спасти их отрежима Франко. Я потомок одного из них, в моих жилах течет кровь идальго.

Лишь один раз Лаура нарушила данный себезапрет и рассказала правду о маме-цыганке. Сделала она это во время обеда, накоторый была приглашена своим женихом Яковом. Поскольку дело явно катило ксвадьбе, то Лаура решила сообщить будущей свекрови правду о своемпроисхождении.

Уже за чаем Сара Абрамовна неожиданноспросила:

— У вас редкое имя. Отчего родители такназвали дочь?

— Мама захотела, — улыбнулась девушка. — Она вмомент беременности читала книгу, и там была главная героиня Лаура, которойочень везло. Мама надеялась, что имя принесет мне удачу.

— Ну, в одном она права, — кивнула Сара Абрамовна,— вы встретили Яшеньку, следовательно, можете считаться редкостнойсчастливицей. Скажите, дорогая, хм, вы ведь не еврейка… Внешность на первыйвзгляд семитская, но только на первый взгляд… Не сочтите мой вопрос забестактность, мы скоро станем родственниками.

— Я цыганка, — коротко ответила Лаура.

Сара Абрамовна уронила вилку, а Яков отнеожиданности ляпнул:

— Ты мне этого раньше не говорила.

— Ты меня раньше об этом не спрашивал, —пожала плечами невеста.

— Попробуйте пирожки, — слишком приветливозаулыбалась Сара Абрамовна. — Изумительно получились!

Званый ужин был в субботу. В воскресенье и впонедельник Яков не звонил, а во вторник объявился и сказал:

— Мама приболела, на этой неделе нам невстретиться.

Через четырнадцать дней Лаура решила самапобеспокоить Яшу. К телефону подошла Сара Абрамовна и сухо сказала:

— Яков уехал в длительную командировку. Вы,деточка, должны понять, мой сын еще слишком молод для стабильных отношений, емуследует думать о карьере.

Это было последним ударом. С тех пор Лауракрепко зарубила себе на носу: никаких откровений о цыганских корнях. Машаоказалась права, от правды — одни неприятности.

В прошлом году Маша умерла, и Лаура с тех порживет одна. Замуж не торопится: она очень хорошо зарабатывает, и материальнойнеобходимости в браке нет, великая же любовь в ее жизни пока не случилась. Ноот отсутствия кавалеров риелторша не страдает. В общем, Лаура велазамечательную, вполне ее устраивающую благополучную жизнь.

Но неделю назад плавное течение дней былонарушено визитом некоего господина Панкина. Лаура слегка удивилась, увидев напороге собственной квартиры незнакомого, хорошо одетого мужчину, и воскликнула:

— Вы к кому?

— Иванова Лаура Михайловна тут проживает? —ласково осведомился дядька.

— Это я, — кивнула девушка.

— Очень рад, — еще шире заулыбался незваныйгость и протянул Лауре визитку.

— «Панкин Николай Олегович, адвокат», —прочитала вслух девушка. — Простите, пока ничего не понимаю.

— Разрешите войти и объяснить суть? — спросилПанкин.

Лаура посторонилась, пропуская его.

— Пожалуйста, только в квартире не прибрано, яне ждала гостей.

— Право, ерунда, — быстро ответил юрист, вешаяна крючок вызывающе дорогое пальто, подбитое натуральным мехом. — Буду краток:ваш отец, Антонов Михаил Петрович, в курсе, что Мария умерла.

— Кто? — попятилась Лаура.

— Ваш папенька.

— Как его зовут?

— Антонов Михаил Петрович, — слегка удивленноотозвался законник. — Вы не знали имени отца?

— Н-нет, — ответила девушка.

— Как же так? — изумился Панкин. — А отчество?Оно ведь у вас по отцу — Михайловна!

— Думала, мама его просто так записала, —пробормотала Лаура, — случайное.

— Нет, конечно, — потер руки Николай Олегович.— Неужели Мария не открыла вам правду?

Лаура помотала головой.

Панкин крякнул.