Войдя несколько минут назад в гостиную, она была несказанно рада, когда не увидела Гидеона Берна среди гостей. Она ощутила легкость в душе, понимая, что ей не придется весь вечер вести с ним беседу, напоминающую словесную битву.

Она получала искреннее удовольствие от общения с Дрю Эрмитеджем, с которым познакомилась несколько месяцев назад во время съемок в Шотландии. Дрю был веселым, симпатичным человеком, и Мэдисон льстило его восхищение ею. На ней было красное платье, облегающее точеную фигуру, ее волосы красивыми золотистыми локонами ниспадали до пояса, а умело сделанный макияж оттенял красоту зеленых глаз.

Быстро взглянув на Дрю, она в ответ на, несомненно, обдуманное приветствие Гидеона подошла к нему и, поцеловав его по-дружески в щеку, нежно сказала:

– Гидеон! Вы выглядите великолепно. Какой прекрасный костюм!

Она была права: он действительно безупречно выглядел в хорошо сшитом черном смокинге и белоснежной рубашке. Его красивое лицо и блеск усмехающихся темно-серых глаз, пристально смотревших на нее, не могли не привлечь внимание. Мэдисон понимала, что он и сам доволен своей внешностью.

– Вы знакомы с Дрю? – спросила она, показывая на молодого человека. – Дрю – это…

– Гидеон Берн! – воскликнул Дрю, протягивая руку режиссеру и слегка волнуясь. – Мне очень понравился фильм «Времена меняются», – упомянул он о работе Гидеона, удостоенной премии «Оскар».

– Спасибо, – спокойно ответил Гидеон. – Я считаю, что вы прекрасно сыграли в «Невидимом высокогорье».

Дрю приятно было услышать похвалу такого мэтра.

Мэдисон посмотрела на Гидеона с интересом ведь фильм «Невидимое высокогорье» единственный, в котором она снялась. Если Гидеон видел этот фильм, то заметил ли он ее?..

Удивленно подняв брови, Гидеон уставился на нее.

– Что-то не так, Мэдисон? – быстро спросил он насмешливым тоном.

Даже если он и знает, что она снялась в «Невидимом высокогорье», то не может ничего сказать о ней, потому что принимал душ, когда сегодня показывали именно тот трехминутный эпизод из фильма, где она появляется на экране!

– Все в порядке, Гидеон, – с легкостью ответила Мэдисон. – Не хотите ли пойти и взять что-нибудь выпить? – добавила она.

Гидеон печально улыбнулся в ответ.

– Я как раз собирался отправиться за напитками, – немедленно откликнулся Дрю. – Может быть, вам принести что-нибудь?

Он вопросительно посмотрел на Гидеона.

– Спасибо. Если можно, апельсиновый сок, – сказал тот, не спуская глаз с Мэдисон.

Его взгляд нервировал девушку. Казалось, он рассматривает ее, критикуя про себя, в его темно-серых глазах не чувствовалось того восхищения, какое она вызывала у Дрю!

– Мэдисон, а вам? – нежно произнес Дрю.

– Нет, спасибо, – ответила она, держа бокал, наполовину наполненный белым вином.

– Знаете, вы не должны пить так много вина, – строго сказал Гидеон, когда Дрю отправился за напитками.

– Не должна?

Мэдисон осторожно взглянула на него.

Она уже успела столкнуться с его непредсказуемостью, поэтому опасалась дальнейших замечаний.

Он покачал головой.

– Сколько вам лет?

Ну вот, что за вопрос! – подумала она и ответила коротко:

– Двадцать два.

– Да…

Лицо Гидеона вытянулось.

– Конечно, пока алкоголь не оказал на вас свое воздействие. Внешне вы выглядите на восемнадцать! Не он может влиять на ваш организм скрытно.

Мэдисон удивленно посмотрела на него. Она не знала, как реагировать на столь двусмысленный комплимент.

– А вы не пьете вино, Гидеон? – поинтересовалась она, помня, что он попросил принести ему только апельсиновый сок.

– Нет, – резко ответил он. – Вино препятствует возвышенным чувствам и оказывает разрушительное воздействие на человека – его кожу, внутренние органы, оно…

– Гидеон, я пью вино только в исключительных случаях, таких, как сегодня, – на приемах, – сказала она, смеясь и поглядывая на болтающих гостей, разбившихся на небольшие группки.

Он пожал плечами со строгим выражением лица, присущим ему, не оценив ее юмора.

– Так начинают пить многие люди. Вы…

– А вот и я, – сказал Дрю, держа напитки, в том числе и апельсиновый сок для Гидеона. – Я надеюсь, вы оба извините меня. Эдгар хочет поговорить со мной.

– Неужели? – произнес Гидеон насмешливым юном.

– Да, – кивнул в ответ Дрю. – Очень рад был с нами познакомиться, Гидеон. Мэдисон, я разыщу тебя позже.

Он пожал ей руку на прощание.

Она наблюдала, как Дрю поспешным шагом направился в сторону ее дяди, который ждал его, стоя у окна. Кивком головы Эдгар поприветствовал Мэдисон и Гидеона, а затем начал беседовать с Дрю.

– Интересно, о чем Эдгар собирается говорить с ним? Сомневаюсь, что он хочет сказать ему нечто важное. Вероятно, он, таким образом, пожелал оставить нас вдвоем, – с иронией заменил Гидеон.

Нахмурив брови, она медленно повернулась к нему:

– Что вы хотите этим сказать?

Ведь Эдгар даже не догадывается о том, что она думает о Гидеоне. А когда она рассказала дяде о случившемся в бассейне, казалось, происшествие лишь слегка взволновало его, можно сказать, даже немного рассмешило. Хотя она до сих пор не находит в этом ничего смешного…

Гидеон усмехнулся.

– Я уже говорил вам раньше, что Эдгар – манипулятор, – загадочно проговорил он.

Неужели Эдгар хочет, чтобы она общалась с таким циником, как Гидеон Берн? – подумала Мэдисон.

В ответ на слова Гидеона она лишь пожала плечами.

– Я не считаю его таким, – сказала она и посмотрела вокруг с целью найти другого собеседника.

Однако она не знала никого из присутствующих, лишь некоторые лица были знакомы ей по фильмам или телевизионным программам.

– Мне не хотелось бы докучать вам, – произнес Гидеон, поняв ее желание сбежать от него, – но Эдгар будет отвлекать любого, кто решит помешать нам!

Мэдисон снова повернулась к нему, нахмурившись. С тех пор как сегодня она встретила Гидеона, ее настроение все время портится.

– Почему? – быстро спросила она.

Пожав плечами, режиссер ответил:

– Потому что он хочет, чтобы я предложил вам кинопробы на роль героини в моем будущем фильме и чтобы у вас было время обдумать это предложение!

Мэдисон пристально посмотрела на Гидеона. Только что он был груб с ней, а теперь говорит о кинопробах. Неужели он ставит новый фильм и хочет пригласить ее сняться в нем? Нет, он сказал не так… Он говорил о том, что дядя Эдгар хочет, чтобы он предложил ей кинопробы. Так будет точнее.