Бомба, которая убила сыновей Мартина Крамера,представляла собой пятнадцать обмотанных скотчем палочек динамита. Вместобикфордова шнура Ролли Уэдж действительно воспользовался часовым механизмом:дешевым механическим будильником. Выломав минутную стрелку, он просверлил междуцифрами 7 и 8 крошечное отверстие. Когда вставленной в аккуратную дырочкушвейной иглы коснулась часовая стрелка, цепь сработала и раздался взрыв.Пятнадцати минут, которые горел шнур, Ролли было мало. Кроме того, Уэдж хотелпоэкспериментировать.

Вполне вероятно, что часовая стрелка немногопогнулась. Возможно, что неровным оказался циферблат. Или скошенной былашвейная игла. Как-никак Ролли впервые устанавливал таймер. А может, всепроисходило в полном соответствии с его замыслом.

Мелкие детали не имеют теперь никакогозначения. Важно то, что в результате начатой Джереми Доганом и Ку-клукс-кланомкампании земля штата Миссисипи обагрилась кровью сынов Израилевых. Но на этомкампания, по ряду не зависевших от ее инициаторов причин, была закончена.

Когда тела мальчиков погрузили в машину“скорой”, полиция обнесла место взрыва красно-белой пластиковой лентой иоттеснила толпу. Через несколько часов из Джексона прибыла группа экспертовФБР. Феды деловито подбирали обломки, показывали их друг другу, тщательноупаковывали каждую находку, чтобы позже сопоставить ее с вновь обнаруженными.На окраине города под хранилище улик власти отвели заброшенный склад, где в нестоль далеком прошлом лежали тюки хлопка.

Довольно скоро эксперты подтвердили своепервоначальное мнение: динамит, часовой механизм и немного проволоки.Примитивная бомба собрана дилетантом, который лишь чудом успел унести ноги.

Марвина Крамера перевезли в отлично оснащеннуюмемфисскую больницу; в течение первых трех дней состояние его оставалосьтяжелым, но стабильным. Рут госпитализировали поначалу в Гринвилле, с диагнозом“нервный шок”, а чуть позже доставили в больницу, где находился ее супруг.Мистер и миссис Крамер лежали в одной палате, врачи поддерживали силы обоихогромными дозами успокоительного. Возле дверей палаты днем и ночью сиделиродственники. В Мемфисе у Рут было множество друзей – они тоже дежурили.

* * *

После того как поднятая взрывом пыльопустилась на землю, соседи Марвина, хозяева магазинчиков и служащие ближайшихофисов, смели с тротуаров осколки стекла и принялись делиться слухами. Наблюдаяза действиями полиции, они шептались о том, что главный подозреваемый ужезадержан. К полудню стало известно: зовут этого мужчину Сэм Кэйхолл, родом он изКлэнтона, является членом Ку-клукс-клана, получил легкие ранения в моментвзрыва. Репортеры раскопали где-то его былые заслуги, жертвами которыхстановились главным образом несчастные афроамериканцы. Первые официальныеотчеты наперебой восхваляли мужество полиции, в считанные секунды схватившейбезумца. Ближе к вечеру комментатор местного выпуска теленовостей сообщилжителям Гринвилла: погибли двое детей, тяжело пострадал их отец, Сэм Кэйхолларестован.

Арест Сэма обещал быть весьма недолгим.Требовалось лишь внести залог – тридцать долларов. Оказавшись в полицейскомучастке, Кэйхолл овладел собой, прочувствованно извинился за то, что не смогвовремя остановить машину. Нарушение дорожных правил – не бог весть какая вина,и Сэма проводили в соседнюю комнату: после обязательных формальностей он будетосвобожден. Двое задержавших его офицеров тут же умчались к месту взрыва.

Уборщик участка, исполнявший к тому жеобязанности фельдшера, смоченным в перекиси водорода тампоном стер с лицаКэйхолла кровь. Сэм и ему повторил свою историю: обычная драка в ночном баре.Через час после ухода фельдшера появился помощник шерифа с бумагой. Кэйхоллобвинялся в отказе уступить дорогу патрульной машине полиции. Максимальныйштраф – тридцать долларов, и если задержанный готов заплатить требуемую суммунемедленно, то по оформлении соответствующей квитанции он будет освобожден. Егомашина тоже.

Нервно расхаживая по комнате, Сэм потирал щекуи время от времени бросал взгляд на часы.

“Значит, – размышлял он, – придется исчезнуть.Арест полиция зафиксировала, и очень скоро даже эти недоумки увяжут мое имя совзрывом. Да, необходимо искать пристанище. Нужно скрыться из штата, найти РоллиУэджа и вместе с ним вылететь, скажем, в Бразилию. Денег даст Доган. Позвонюему сразу, как только выберусь из Гринвилла. Машина осталась возле стоянкитрейлеров в Кливленде. Ладно, туда доеду на “понтиаке”, к автобусной станции вМемфисе отправлюсь на своей, а там пересяду в “Грейхаунд”[3] ”.

Тут все ясно. Но какого дурака он свалял,решив вернуться, чтобы удовлетворить идиотское любопытство! Ничего, чуточкутерпения, и эти клоуны выпустят его из-под замка.

Миновало еще полчаса. Вернувшийся помощникшерифа принес еще один официальный бланк. В обмен на полагающуюся квитанциюКэйхолл вручил офицеру тридцать долларов и проследовал к окошку, где другойчиновник протянул ему повестку в муниципальный суд. Слушание дела былоназначено через две недели.

– А как насчет “понтиака”? – спросил Сэм,складывая повестку.

– Будет с минуты на минуту. Подождите.

Четверть часа Кэйхолл наблюдал в окно запроезжавшими мимо участка автомобилями. Коренастый полисмен втащил в камеру длявременно задержанных двух пьянчуг. Сэм ждал.

Внезапно за спиной кто-то произнес его имя:

– Мистер Кэйхолл?

Обернувшись, Сэм увидел коротышку в нелепом,отвратительно скроенном костюме. В пухлой ладони мужчины тускло блеснул жетон.

– Детектив Айви, полицейское управлениеГринвилла. Хочу задать вам несколько вопросов. – Коротышка кивнул на дверь, иСэм покорно последовал за ним в коридор.

* * *

Сидя за грязноватым столом напротив детектива,Кэйхолл прекрасно сознавал, что сказать ему в общем-то нечего. Айви совсемнедавно разменял четвертый десяток, однако седые волосы и множество мелкихморщинок вокруг глаз делали его на вид гораздо старше. Он достал из карманапиджака пачку “Кэмел” без фильтра, предложил сигарету Сэму и поинтересовался,откуда на лице его взялись раны. Кэйхолл нерешительно крутил в пальцах набитыйтабаком бумажный цилиндрик. С вредной привычкой он завязал годы назад, и хотясейчас, в этот критический момент, глоток терпкого дыма только помог бы емусосредоточиться, сигарета так и осталась незажженной. Глядя куда-то в сторону,Сэм ответил:

– Не помню. Наверное, в драке.