Аполлон, улыбаясь одним уголком губ.

– Д-десятый, – заикнулась она.

Аполлон нажал нужную кнопку, не сводя с неё глаз. Даже отвернулась, чувствуя, как щёки печет, словно к ним приложили грелку.

– А я-то думаю, было в тебе, что-то знакомое, Мишель, я же правильно запомнил?

Даша посмотрела на цифры, четыре переползло в пятёрку, скоро его этаж. Если она промолчит, он от неё отстанет?

И Даша молчала. Лифт остановился на шестом, но вот Аполлон не вышел.

– Это же ваш…твой этаж, – напомнила Даша, слегка заикнувшись.

Ей всё ещё, казалось странным обращаться к такому мужчине на «ты».

– Правда? – с наигранным опасением посмотрел он на двери, – потом спущусь.

Даша ощутила, что как только лифт дверей закрылся, её будто сожрало неведомое животное и вот-вот будет переваривать.

Но Аполлон молчал, смотрел на нее, заинтересованно разглядывая, так что даже стало неудобно, будто на атомы разобрал.

Лифт, наконец-то, остановился, Даша шагнула на площадку, замечая, как мужчина вышел следом.

– Что вам нужно? – с опаской спросила Даша, сжимая в руках ключ как средство самообороны.

– Вообще-то собирался воспользоваться твоим предложением, если оно ещё в силе?

У Даши в голове мысли словно замедлились, её догнало медленнее, чем она спросила:

– Какое?

– Стать твоим любовником, ты же об этом говорили, Мишель, или уже память отшибло?

Даша чуть пакет не выронила. Говорила, конечно, но всё должно было быть не так. Он должен был сказать, что давно ей интересуется и влюблен. А не…

– Я поддалась эмоциям, – виновато промямлила Даша, понимая, насколько глупо выглядела, – простите, у меня была не очень удачная неделя. Предлагаю всё это забыть и сделать вид, что ничего не было.

– Так ещё и не чего не было, – настоял Аполлон – Иван, усмехнувшись, – я не очень воспринимаю шутки, да и вообще не люблю шутить…

Даша поняла, что отступает назад, как Аполлон её притесняет, медленно, но уверенно.

– Поэтому я даже за, уж очень любопытно, что скрывается под этими светлыми кружавчиками, – закончил он, когда плечом Даша коснулась своей двери.

– Я… я уже извинилась.

Даше растерялась, не зная, что сказать. Аполлон сбивал с ног, своей прямолинейностью или шуткой. Она не могла понять, на его лице не было и тени игривости, кривая улыбка только пугала и аура волшебного принца, совсем развеялась.

– За, что Мишель? – Аполлон вздохнул, – мы ещё с тобой ничего не сделали, за что бы следовало извиняться.

Он склонился к ней, и Даша почувствовала себя загнанной в ловушку. Где-то на задворках сознания бушевала буря, и страх стискивал за горло. А вдруг это какой-то маньяк? И она сама его растормошила.

Но был и другой момент: её буквально застряло от волнения. В ногах как свинец налили, стало тяжело, а перед глазами всё закружилось.

– Ты напугалась что ли? – он нахмурился, отстранился, – о, боже, сколько там тебе лет?

Даша судорожно вздохнула. От него у неё голова шла кругом в буквальном смысле. А этот запах духов Аполлона, она точно запомнит на всю свою жизнь.

– Значит, правильно подумал, подставить меня захотела, – сказал он с нескрываемым торжеством.

Даша непонимающе уставилась на него.

– Ч-что?

– Не советую, Мишель, от всей души не советую ко мне лезть, – Аполлон облизнул губы, – если не дурочка, то поймешь, а хозяевам своим скажи, чтобы в следующий раз девку посочнее присылали, а не ангела с кружевными носочками.

Аполлон ударил по кнопке лифта и уехал. Даша так и стояла, слыша, как тот вышел на своём этаже и открывал двери.

А сердце у неё билось как у загнанного кролика. Он её в чем-то обвинил? Каким хозяевам она, что должна сказать? Девку посочнее?

Даше не хотелось, есть и готовить тоже, она все свои эмоции выплеснула на бумагу, красочно описав то, как может фантазия и мечта, разбиться в дребезги, и как можно возненавидеть человека только заговорив с ним.

Глава 3

Теперь Даша реже наблюдала за Аполлоном из окна, да и вообще, стоило увидеть его машину, как тут же захотелось зарыться головой в песок, как страус. В принципе, сама виновата, что нарвалась на его агрессию, но она и не представляла себе, что он может её в чем-то заподозрить.

Но было жутко обидно, что она его ничем не привлекла.

Работа над книгой вновь застопорилась. И Даше ничем не могла себя расшевелить несколько дней. Будто стычка с Аполлоном исчерпала все её эмоциональные ресурсы.

Только вот теперь, словно испортив карму, Даша стала чаще сталкиваться с Аполлоном в лифте. Тот обычно заходил молча, окидывал пронзительным взглядом, кривил губы и нажимал свой этаж. Даша буквально ощущала на себе его давящую ауру.

Она уже раз сто пожалела, что тогда не выкинула эту записку или просто не приклеила ему на двери. А слова редактора точно подбили её на грех, за который она теперь до конца жизни в этом доме, будет расплачиваться смущением и стыдом.

Смена обстановки должна была помочь ей с книгой, но проведя целых четыре часа в кофе с ноутбуком, она, наверное, приобрела пару лишних килограммов поедая пирожные. Написав только пару абзацев не несущей ничего особенного ни для сюжета, ни для мира книги Даша закрыла всё и собралась домой. Благо время было такое, что пунктуальный Аполлон, точно ей не попадется на глаза.

Так бы, наверное, оно и было, если бы ни одно, но. У всех в жизни бывают праздники и у Аполлона должно быть тоже, потому что, перед тем как двери лифта закрылись, кто-то успел просунуть ладонь.

Кривая улыбка в комплекте с мутным взглядом и запахом перегара явно давали понять, что Аполлону не чуждо всё земное.

Он не шатался, когда зашёл в лифт, прошёл к стене, прямо к Даше.

– Я думал, ты переехала.

Даша вздохнула. Вроде недавно виделись или он уже забыл?

– Договор ещё не закончился.

– С кем?

– С хозяином, – подыграла она.

– А-а-а, – знающе протянул мужчина, – и как продвигаются дела?

– Замечательно, – сама не знала на что ответила.

Даша посмотрела, что Аполлон не нажал на нужный ему этаж, а значит либо забыл, либо вновь её «провожает».

Лифт затормозил, и они оба вышли на её этаже.

– Потеря памяти? – Даша старалась держаться строго, но гладя на этот растрепанный вид всегда собранного Аполлона ей отчего-то становилось смешно.

– Да вот думаю, что мне будет за совращение девушки в розовом пальто.

Даша не сразу поняла, что он имеет ввиду, а когда осознала, то уже была прижата к стене тёплым и сильным телом. Её ноут лязгнул о железную дверь,