Однажды всей семьёй они ходили в Третьяковскую галерею. Смотрели замечательные картины. Многого Ваня не понимал, но было очень интересно. Особенно Ваню заинтересовали ангелы. Они были все разные: то кудрявые, полупрозрачные мальчики или девочки, то мужчины или женщины в белых одеждах, то красивые пухленькие младенцы, но все они были с крыльями, и у всех было свечение над головой. Мама сказала, что все они ангелы-хранители.

— Хранители чего, и кто такие эти ангелы? — спросил Ваня, но мама уже занялась маленьким Петей. Ваня и раньше слышал слово «ангел», но не задумывался, что оно означает, а сейчас увидел их на картинах в галерее, и ему стало очень интересно. Он даже подошёл к одной картине и дотронулся до полупрозрачного мальчика. А вскоре любимая соседка с их лестничной площадки, тётя Вера, переезжала в другой дом. Вся Ванина семья, даже маленький Петя, помогали ей собираться. Петя путался у всех под ногами, но это только добавляло всем хорошего настроения. А когда тётя Вера закрыла ключом свою дверь, она сказала:

— Ангел мой, иди со мной, ты впереди, я за тобой.

Когда все вышли из подъезда, Ваня спросил у мамы:

— А кого тётя Вера позвала с собой?

— Своего ангела-хранителя, — ответила мама.

— И где он? — спросил Ваня. Мама рассмеялась, обняла сына и ничего не сказала.

Как-то Ваня играл с маленьким Петей. Петя быстро рос, и играть с ним становилось всё интересней. Пришла сестра Катя, и они все втроем начали строить башню из самых больших деталей «Лего». Петя старательно пытался поставить детали одну на другую, большую на меньшую. Детали падали, но старшие брат с сестрой заботливо помогали Пете. Тут к ним пришла мамина подруга тетя Аня. Она увидела детей, заулыбалась и проговорила:

— Сущие ангелы.

Ваня подумал: «Это мы ангелы? Вообще ничего не понять. Сбегать бы быстренько к тётеньке яге, узнать».

Эта мысль не давала ему покоя долго, дней десять. Ваня так хотел увидеть избушку на обкуренных ножках, что даже в ближнем знакомом лесу ему стало казаться, что то там, то тут избушка мелькает за деревьями. Ваня уже был готов в любую минуту сорваться с места и бежать к избушке на курьих (то есть на обкуренных) ножках, но что-то его не пускало. Так прошло ещё дней десять. Ваня шёл из школы и тут увидел, как устанавливают рекламный щит с огромной надписью «Ангел». Ванино сердце забилось. Рядом ребята играли в футбол. Мяч взлетел и скрылся в кустах. Кто-то из ребят крикнул:

— Мальчик, подай мяч!

Ваня побежал за мячом. Он завернул за кусты и… увидел чёрного кота. Кот сидел, вытаращив на него глаза. Ваня сделал шаг — кот исчез. Ваня, забыв про мяч, бросился со всех ног в лес к избушке на обкуренных ножках.

Знакомый приветливый лес переходил в незнакомый, но этот лес сейчас не пугал Ваню, как было в первый раз. Ваня бежал, зная, что скоро окажется у лесного озера, похожего на настоящее большое круглое зеркало. Мальчику не терпелось заглянуть в него сейчас. Вот расступились кусты, и озеро оказалось перед ним.

В эту минуту Ваня увидел, как к озеру по этой же тропинке, только навстречу, идёт молодая женщина и везёт коляску с ребёнком. Вдруг она оступилась и при этом нечаянно подтолкнула коляску. Коляска быстро-быстро поехала к озеру. Ваня, не успев ни о чём подумать, одним прыжком достиг коляски и схватил её, когда передние колёса уже вошли в воду, и в следующий момент коляска могла бы перевернуться. Ваня вытащил коляску на тропинку и передал женщине. Она от всей души поблагодарила мальчика, улыбаясь счастливой улыбкой, махнула рукой и повезла коляску дальше по тропинке. А глаза у неё были синие-синие, и на шее висели яркие голубые бусы.

Ваня, слегка возбуждённый, подошёл к озеру и наклонился над водой. Он был готов увидеть в озере всякие неожиданности, но того, что увидел, никак не ожидал. Себя он увидел обыкновенным мальчиком, а над его головой отразился мальчик полупрозрачный, в белой рубашке до пят, с крыльями, похожий на ангелов, которых Ваня видел в картинной галерее. Ваня брызнул водой на отражение — ангел не пропал. Ваня посмотрел на небо и понял, что в виде ангела в озере отражается облако, медленно плывущее над ним. Облака ведь могут быть похожими на что угодно.

Ване отчего-то было так радостно, что он даже помахал рукой своему отражению, а отражения ангела уже не было, облако уже проплыло. Он побежал дальше и очень быстро оказался возле уже знакомой избушки на обкуренных ножках. Он поднялся по ступенькам, постучал в дверь, дверь открылась. Ваня понял, что его ждали. Баба-яга сидела за накрытым столом, справа от неё на лавке кот.

— Здравствуйте, тётенька, — широко улыбнулся Ваня.

— Ну, здравствуй, Ивашка-дурашка, — тоже улыбалась яга, сверкая синими глазами.

Филин из лоскутков, который сидел на чайнике, заухал, захохотал — ух-ух-ахах.

— Почему это я дурашка? — слегка обиделся Ваня.

— Потому что ещё маленький и многого не знаешь. Ты же в прошлый раз вроде понял: в сказке, пока человек боится к делу приступить и пока не сделает это дело наилучшим образом, он Иван-дурак, а как сделает, тут он Иван-молодец, или Иван-Царевич, если цели достиг, и так до следующего дела. Мой руки да садись к столу, самовар уж подоспел.

Ване было радостно. Он вымыл руки у рукомойника и сел на крепкую скамейку. Яга, сверкая глазами, достала из мешочка сушёную траву, положила в чайник, залила кипятком, на чайник посадила филина. Глаза его загорелись зелёным светом. Ваня смотрел вокруг. Всё было чисто и красиво. На стене на гвоздике висела маленькая подушечка, на ней был приколот значок «Знание-сила». На столе стояли две новые одинаковые глиняные чашки, но одна вся была расписана синим тончайшим узором, а другая зелёным. Ещё стояла глиняная, в виде цветка, вазочка с вареньем. На удивительной паутине, которая закрывала лежанку на печи, сидела ещё одна кружевная бабочка. Теперь две бабочки расправляли и складывали крылышки. Филину, сделанному из лоскутков, на голову и на крылья были пришиты настоящие птичьи перья, и он сам стал ещё больше похож на настоящего. На яге, вместо старых, надеты новые кофта и юбка зелёного цвета. Голубые бусы выглядели ещё нарядней, глаза синие-синие. Филин заухал — ух-ух-ух.

— Чай заварился, — улыбаясь, сказала Баба-яга и начала разливать чай по чашкам. По комнате теперь разлились другие, удивительные, яркие, крепкие запахи. Пахло северными ягодами и южными фруктами одновременно. Ваню