— Тётенька, я хотел ещё спросить, — заговорил Ваня, — почему ангелы все разные? Мы, когда картины смотрели, видели: есть ангелы, как прозрачные мальчики и девочки, есть люди в белых одеждах, есть маленькие дети, просто крылья?

Филин ухнул — ух-ух. Кот исчез и появился.

— А это, Ваня, означает, что ангельские действия для всех — и для мужчин, и для женщин, и для детей. А кто как ангелов изображает, так это зависит от того, как про них услышали в детстве от родителей, в книгах прочли или сами себе вообразили. А как можно представить действия? Кто как действует, тем люди действие и представляют. Прекрасные действия представляют красивыми людьми, птицами, цветами, волнами, звёздочками, да мало ли ещё чем? Так же и действия нехорошие — чёртом, злыми птицами, страшным пауком — всем тем, что человеку неприятно.

Ваня подумал, что уже долго гостит у яги, а дома его ждёт мама. Он заторопился:

— Тётенька, а почему наша соседка, когда переезжала, сказала: «Ангел мой, иди со мной, ты впереди, я за тобой»? Почему ангел должен впереди идти?

— Что ж тут непонятного? — сказала Баба-яга.

— А! Я понял! — воскликнул Ваня и даже подскочил на месте. — Значит, надо сначала точно знать, что нужно делать, чтобы вышло всё правильно!!!

— Вот! Теперь ты Иван-молодец, — яга довольно улыбалась.

— Тётенька, нас с сестрой и маленьким братиком мамина подруга тоже ангелами назвала. Это почему? — быстро-быстро проговорил Ваня.

— Так маленькие дети ничего плохого ещё не успели сделать, а если что и сделали, так не нарочно, по незнанию, поэтому они ангелы. А тот, кто уже подрос и понимает, у того неправильные дела ещё не чёртовы, но если их не исправлять, а повторять, то они разрастутся и чёртовыми станут.

Кот спрыгнул на пол, прошёлся вокруг стола и исчез. Баба-яга сказала:

— Задержался ты у меня, Ваня, а тебя и вправду мама ждёт. Провожать тебя сегодня не буду, дела у меня есть. Ты и сам дойдёшь, а если что надо будет, дорогу знаешь, — яга прищурилась и посмотрела на Ваню синими весёлыми глазами.

Ваня встал. Уходить не хотелось, но и то, что мама ждёт, из головы не уходило.

— До свиданья, тётенька, — сказал Ваня и пошёл к выходу.

Он открыл дверь и оглянулся. Сзади сидел и пропал кот. Ваня спустился по ступенькам, ступил на лесную тропинку и сразу оказался у озера.

Дул лёгкий ветерок, по воде шла небольшая рябь. Ванино отражение было нечётким, и было непонятно, то ли видятся рога, пятачок и хвост, то ли нет. Ваня умылся прохладной, приятной водой. В эту минуту ветерок стих, и в озере отразился обыкновенный мальчик, с нормальным мальчишеским лицом.

«Значит, я теперь всё делаю правильно, — подумал Ваня, и в ту же секунду вода колыхнулась, и на Ванином отражении стали мерещиться то рога, то пятачок, то хвост. Ваня догадался: — Наверное, я не до конца исправился, не надо себя заранее хвалить».

И снова ветерок стих. Ни один листочек на деревьях не шелохнётся. Вода стала как зеркало, и в ней снова отразился обыкновенный мальчик. По небу плыли облака и тоже отражались в озере. Одно из них было похоже на мальчика с крыльями.

Ваня шёл по тропинке, думал о том, что видел за сегодняшний день, и не заметил, как оказался у кустов, за которыми лежал мяч. Ваня кинул мяч ребятам и зашагал домой. Он улыбался, любил весь мир, и ему хотелось сделать что-нибудь хорошее.

3. Сказ о вещем камне и витязе на распутье

Как-то Ваня с мамой, Катей и Петей в библиотеке выбирали книги. Все в их семье очень любили ходить в библиотеку. Каждый сам выбирал то, что ему больше нравилось, только Пете помогала мама. С недавних пор Ваню интересовали сказки, где были Баба-яга, черти и прочая нечисть. Он теперь уже сам перечитал то, что раньше, когда он был совсем маленьким, им с сестрой читали родители. Эти сказки нравились ему всегда, а про что они на самом деле, Ваня начал понимать только теперь. Ему захотелось узнать очень многое из того, о чём говорят сказки. А ещё Ваня заметил: как только его что-то сильно заинтересует, знания об этом появляются сами, с разных сторон, выбирай, какие тебе больше нравятся. Вот и сегодня…

Ване давно было очень интересно, что за камень такой вещий, с разными надписями на пути перед тремя дорогами встречается в разных сказках, и не только в сказках. Когда все выбрали для себя книги и пришли к стойке библиотекаря, чтобы всё оформить, Ваня увидел на стене картину, которой раньше тут не было. Ваня заворожённо смотрел на неё. На картине богатырь на коне читал надписи на том самом камне. Тут подошла их очередь оформлять книги. Библиотекарь, молодая девушка с распущенными волосами, в джинсах, в зелёном свитере, улыбалась им. Глаза у неё были синие-синие, а на шее висели яркие голубые бусы. Ваня уставился на неё и почему-то не мог ни слова произнести, потом, даже не поздоровавшись, поднял руку, указывая на картину, и проговорил:

— Это кто?

— Это «Витязь на распутье» художника Васнецова, — улыбаясь синими глазами, ответила библиотекарь.

Из библиотеки возвращались не спеша, пешочком. Катя катала Петю на своём самокате, а Ваня шёл рядом с мамой, нёс книги, думал про картину в библиотеке и спросил:

— Мама, а витязь — это кто?

— Ванечка, это отважный воин, богатырь, ты ведь знаешь это из сказок, — тут мама задумалась, помолчала и заговорила вновь. — А ещё я думаю, что витязь есть в любом человеке, и витязь этот всё, с чем ему приходится в жизни встретиться, понимает по-своему.

У Вани округлились глаза. Он остановился и недоверчиво проговорил:

— Получается, и во мне витязь?

— Думаю, да, ещё маленький, но уже витязь.

— И в тебе?

— И во мне, — улыбнулась мама и обняла сына.

— Но ведь витязь воин!

— Мне кажется, каждый человек в своих мыслях воюет сам с собой, пока не поймёт, что правильно, а что нет.

Погода была прекрасная. Ветерок то с одной, то с другой стороны дотрагивался до Ваниных волос, а мальчику казалось, что в его голове шевелятся мысли. Сначала он узнал, кто такие на самом деле чёрт и Баба-яга, теперь витязь. Оказывается, всё имеет своё значение, только не всегда сразу понятное. Тут снова заговорила мама:

— Думаю, Ванечка, витязь — это человек, уже многое понимающий. Приходится ему делать выбор, по какому пути пойти, то есть