Истребитель улетел тогда в Прагу, где и просидел, пережидаяопасное время, полгода. С годами он стал еще более осторожен и терпелив,старался действовать наверняка, не подставляться и не вызывать гнева своих«коллег-авторитетов». Но не всегда все шло гладко. После ряда спокойных лет онснова решил немного нарушить правила игры и оставить себе часть доходов,которые обязан был разделить с другими авторитетами. Был уверен, что успеетрассчитаться с ними, но, когда арестовали Рашита Ахметова, стало ясно, чтоИстребителю нужно срочно скрыться. Это была уже не проблема долга, а вопросжизни или смерти самого Евгения Чиряева.

В аэропорту его провожало больше телохранителей, чем этоположено даже федеральному министру. В напарники он взял Быка, парня, которыйотличался неимоверной физической силой при полном отсутствии мозгов. Последнееобстоятельство особенно устраивало Чиряева. Всякий рассуждающий опасен — так онсчитал. Наличие мозгов означало, что в какой-то момент человек может начатьрассуждать и дорассуждаться до того, что выгоднее предать своего патрона, есликто-то заплатит гораздо больше. С Очеретиным это исключено. Во-первых, тотобязан Чиряеву своей жизнью и свободой, а во-вторых. Бык элементарно глуп,чтобы просчитывать варианты, с кем-то вести переговоры.

В салоне бизнес-класса находился еще один человек, с которымЧиряев не расставался во время своих поездок, хотя внешне их связь никак непроявлялась.

Об этом сотруднике не знало даже ближайшее окружениеЧиряева. Франца Баугиса, бывшего сотрудника латвийской милиции, Чиряев«перекупил» еще в начале девяностых. Они были даже чем-то похожи внешне, обазамкнутые, хмурые, нелюдимые. К услугам Баугиса Чиряев прибегал тогда, когдатребовалось применить нечто из арсенала нестандартных приемов. Но Баугисвыполнял и роль резервного «наблюдателя», который со стороны изучал и оценивалстепень опасности, грозящей Истребителю. В качестве этакой «тени» онсопровождал Чиряева во всех его поездках. Несмотря на то, что Чиряева иОчеретина провожала толпа телохранителей из Шереметьево-2, а в берлинскомаэропорту их должны были встречать группы других охранников, Чиряев и всамолете находился под двойным наблюдением — Очеретина и Баугиса.

И тем не менее в самолете был еще один сопровождающий, осуществовании которого Чиряев не подозревал. Он сидел в салоне экономическогокласса на одном из последних кресел и дремал, безучастный ко всему, затем,проснувшись, с аппетитом съел принесенный ему обед, выпил стакан минеральнойводы и снова задремал. Человек с невыразительным лицом, сдержанный в движениях,незаметный, стандартно одетый, он мог спокойно затеряться в толпе, даженебольшой. Тип идеального наблюдателя, скользящего за «объектом» ловко инезаметно.

В берлинском аэропорту самолет приземлился точно порасписанию, ровно в пятнадцать часов пятьдесят минут. Очеретин, с трудомоторвавшись от кресла, тяжело поднялся, достал с полки большую сумку. Кромеличных вещей, в сумке было около двадцати тысяч долларов, записанных на егоимя. Чиряев справедливо считал, что в этой поездке могут срочно понадобитьсяименно наличные деньги, хотя многочисленные кредитные карточки, которые у негоимелись, могли помочь практически в любой точке мира. Все вывезенные им изМосквы деньги были безупречно оформлены. Очеретин владел небольшим магазином вцентре Москвы, исправно платил налоги и, вывозя деньги за рубеж, неизменнопредъявлял необходимые банковские документы на таможне. Сделал он это и на сейраз.

Выходя из самолета, Чиряев незаметно кивнул молчаливостоявшему в сторонке Баугису. Несмотря на то что ни у Баугиса, ни у Очеретинане было оружия, тем не менее наличие рядом двух «своих» придавало Чиряевууверенность.

Уже выйдя из самолета, он заметил нескольких мужчин, явноожидавших кого-то из пассажиров. Чиряев насторожился. В Германии не принятовстречать кого бы то ни было у трапа самолета — кроме официальныхгосударственных лиц. 'Все без исключения пассажиры обязаны пройти пограничный итаможенный контроль по единым правилам, и лишь после этого встречающие моглиобщаться с приехавшими.

Еще более его насторожило то, что при его появлении эти«встречающие» обменялись взглядами, перекинулись репликами, явно сговариваясь очем-то.

Чиряев скосил взгляд на Очеретина, обернувшись, увиделследовавшего в нескольких метрах позади них Баугиса. Подал тому незаметныйсигнал — будь наготове. Баугис принял сигнал и, ускорив шаг, прошел мимо,оказавшись непосредственно перед Чиряевым, — Истребитель был защищен охраной сдвух сторон.

Они уже подходили к пограничному контролю. Надо толькопройти контроль, а там его будут ждать боевики с оружием и автомобилями. Послеэтого он может не опасаться за свою жизнь. Баугис, зная, что первым границу проходитОчеретин, замешкался перед пограничником, пропуская Быка первым. Тот протянулсвой паспорт. Чиряев и Баугис напряженно ждали. А в это время рядом спограничником вырос один из «встречающих», кто стоял у трапа самолета.

Офицер пограничной службы долго рассматривал документыОчеретина.

— Вы надолго прибыли в Шенгенскую зону? — спросил он.

— Там же написано, — недовольно буркнул Очеретин. — У меняразрешение на три месяца.

— Не забудьте, что срок строго оговорен вашей визой, —напомнил пограничник и наконец поставил печать, разрешая вход на территориюГермании.

Очеретин оглянулся на Чиряева, победно улыбнулся и, получивобратно паспорт, прошел вперед.

Чиряев перевел дыхание. Они получали визу вместе, и, если быу офицера возникли какие-то претензии к Очеретину, пограничник не пропустил бытого через границу. Значит, с документами и визой все в порядке. В концеконцов, они уже не первый раз прилетают в страны Шенгенской зоны. Чиряев досталсвой паспорт, кивнул Баугису и прошел к офицеру, протягивая документы. Баугисзаторопился к соседнему окну.

— Ширяев? — спросил пограничник, взяв документы Истребителя.

— Чиряев, — поправил он привычно — в Европе, как правило, невыговаривали первой буквы его фамилии.

— Евгений, — прочел офицер.

— Да, да, Евгений Алексеевич, — усмехнулся Чиряев, — там всенаписано. У меня есть обратный билет, и я несколько раз бывал в Германии.

— Ширяев, — снова повторил пограничник, набирая на своем компьютереданные гостя.

На невозмутимом лице офицера ничего невозможно былопрочесть, но Чиряев вдруг почувствовал неладное. Слишком непроницаемое лицоофицера насторожило его. Пограничник долго смотрел на дисплей компьютера,набирая все новые и новые данные. На Чиряева он не смотрел. Баугис, получивсвои документы, уже проходил дальше, но замешкался, ожидая Чиряева. На негозашикали пассажиры, идущие следом, и он прошел дальше, оглянувшись на Евгения.

Рядом с пограничником как по команде возникло несколькочеловек. Те самые «встречающие». Чиряев снова почувствовал волнение. Один изподошедших взял его паспорт и почти без акцента спросил по-русски: