приглашают, а эта, — ткнул мужчина пальцем в мою сторону, — сама явилась. Вот и пусть катится отсюда подобру-поздорову. Иначе…

— Иначе ты успокоишься, и она останется здесь погостить, — закончила за него Элен.

— Лучше я пойду… — вставила я свои пять копеек.

— И то верно, — поддержал мужчина. — Проваливай!

— Дэрел! — голос девушки наполнился сталью. — Не смей ее выгонять! — в ее голосе появились рычание и холод. — Она останется здесь!

Я же сидела тихо как мышка. Совсем мне не нравятся эти двое. Если при нашей первой беседе девушка показалась мне вполне милой, то сейчас я бы с ней спорить не решилась…

— Ладно, — устало ответил ей мужчина. — Твоя взяла. Но чтобы я ее лишний раз не видел и не слышал. И пусть держится подальше от сокровищницы! Увижу ее поблизости — сожру!

Я даже икнула от страха. Он ведь сейчас не серьезно? Это ведь шутка такая была? Но судя по его ледяному взгляду, шутить здесь никто не умеет.

Недовольный мужчина удалился прочь из комнаты, оставляя нас с Элен вдвоем. Видя мое перепуганное лицо, девушка поспешила меня успокоить:

— Да не бери ты в голову. Дэрел просто так шутит, — улыбнулась она, вот только мне совершенно не верилось в ее слова.

— Я все же лучше домой… Надо мне… Срочно… Вы мне телефон не дадите такси вызвать?

— Что, прости? Видишь ли, идти тебе тут некуда. Живем мы далеко от столицы. До ближайшего селения пешком часа четыре будет. А домой вернуться ты тоже не можешь. Мы ведь даже не знаем откуда ты к нам попала и как. Поэтому и вернуть тебя тоже невозможно, — ответила Элен прискорбным голосом, но вот по ее глазам казалось, что она даже рада подобному исходу.

— Ну а может есть тот, кто сможет это сделать?

— Боюсь, что нет. Придется тебе пожить у нас, — просияла девушка. — Хоть теперь мне будет с кем поговорить. А то брат совсем меня в упор не замечает, только золото у него на уме, — пожаловалась она.

— А он всегда у тебя такой смурной?

— Да сколько его помню. Мы с малых лет без родителей остались, и на Дэрела легла забота обо мне. Он стал мне и мамой, и папой.

— А что с ними стало?

— Они погибли, когда на наших землях еще шла затяжная война.

— Прости…

— Да ничего, — она вновь улыбнулась. — Я уже давно с этим свыклась.

— А как же твой брат? Он совсем не рад тому, что я здесь…

— А вот об этом ты можешь совсем не волноваться. Переживет! Так что располагайся, обустраивайся. Обед через час будет, а потом я тебе здесь все покажу, — прощебетала довольно девушка.

Ну что ж, раз деваться мне все равно некуда, то придется пока побыть тут. Жаль только Новый год пропущу, хотя… Его ведь и тут отпраздновать можно. Праздник ведь не где-то в определенном месте, а там, где его жаждет твоя душа. Я даже улыбнулась невольно своим мыслям.

— Ну вот и славно! — Элен явно восприняла это на свой счет. — Уверена, что тебе здесь понравится!

Стоило мне остаться одной, как я принялась осматривать новое жилище. В голове никак не укладывалось то, что я попала не пойми куда, а еще больше не верилось в то, что рядом со мной драконы. Но произошедшее накануне не оставляло в этом никаких сомнений.

Сказать, что мне было страшно, это не сказать ничего. Я всячески старалась взять себя в руки, абстрагироваться от происходящей вокруг меня ситуации, искала плюсы в любых деталях. Вот, например, интерьер здесь очень красивый.

Не спеша подошла к окну и раздвинула шторы. Яркий солнечный свет тут же ударил в глаза, ослепляя. Немного привыкнув к нему, осмотрелась. Вокруг раскинулся густой мрачный лес. Черные стволы деревьев уходили своими ветвями высоко в небо. Тут тоже зима… А как было бы хорошо попасть в лето, хотя, тогда какой может быть праздник?

Надо будет поинтересоваться у Элен, есть ли у них что-то подобное нашему Новому году, а если нет, то предложить им отпраздновать наш.

Хотелось поскорее осмотреть дом, но вот девушки не было, поэтому я отправилась на экскурсию сама. Снова вышла в коридор, боясь встретить этого ненормального дракона. Что-то он мне совсем доверия не внушает. Такое впечатление, что если бы не его сестра, то он уже давно сожрал бы меня.

Не торопясь шагала по лабиринтам коридоров. Тут и заблудиться недолго. Но сколько бы я не бродила, так никого и не встретила. Странно как-то… Неужели они здесь вдвоем живут?

Проходя мимо одной из комнат, из-за двери послышались какие-то странные звуки. Хотела было подойти, но она тут же распахнулась и оттуда вышел все так же недовольный Дэрел. Интересно, а он вообще довольным бывает?

— Опять ты?! — сузил он свои глаза, прожигая насквозь ненавидящим взглядом.

— Не опять, а снова! — не смогла удержаться я.

И почему мне так нравится его злить? Прямо на душе тепло становится, когда вижу, как этот гад зубами скрипит.

— Не играй с огнем! А то ненароком можешь стать закуской для дракона! — пригрозил он и, толкнув меня в плечо так, что я чуть не упала, прошел мимо.

Вот же нахал! Ну что он на меня так рычит то и дело? Что я плохого ему сделала? Вроде всегда стараюсь быть добра ко всем, а этот… Да плевать на него! Пусть хоть захлебнется своим ядом!

Настроение испортилось окончательно, что и продолжать бродить здесь уже не было никакого желания.

— Евгения, вот ты где! — совсем неожиданно показалась Элен. — А я только что Дэрела встретила, да такого злого. Так и подумала, что вы с ним снова столкнулись, и вот не ошиблась.

— Да уж, нервный он…

— Не обращай внимания, пойдем лучше обедать, — улыбнулась девушка.

— Не хочу. Боюсь рядом с твоим братом мне и кусок в горло не полезет, — честно призналась ей.

— А на этот счет можешь не переживать. Он только что улетел.

— Улетел? — удивилась я.

— Ну да, а что такого?

— А на чем улетел?

Элен звонко рассмеялась.

— На крыльях, конечно. Он же дракон.

Мне безумно захотелось увидеть это зрелище, но попросить об этом девушку я как-то не решилась. Думаю, у меня еще будет возможность. А сейчас лучше хорошенько подкрепиться…

За обедом Элен без умолку щебетала, пытаясь рассказать мне все разом. Как поведала мне девушка, они действительно живут здесь с братом вдвоем, изредка выбираясь в столицу.

— У вас очень красивый дом, — улыбнулась ей, когда мы бродили по особняку.

— Его когда-то построили наши