того Александра Белопольского, который предложил эксклюзивную возможность…

— Ты серьёзно?!

— Ну да, а что не похож? — усмехнулся Алекс. — Значит так, сначала передам тебе знание о медитациях и развитии энергетических каналов, потом ты зарежешь Борислава, а после, вернувшись на Землю, каждый день будешь тренироваться на плите портала — на ней высокий энергетический фон, так что быстро догонишь ровесников. У вас там весна?

— Да, вроде бы, а что?

— В день летнего солнцестояния придёшь сюда, и мы проверим, чему ты научился. Если всё пройдёт, как надо, дам тебе расширенные знания о нормальных заклинаниях, а то аристократы с Земли ничего не знают кроме боевых техник. У них какой-то милитаристский перекос. Это надо исправлять.

— А что мне отвечать полиции, когда спросят о Бориславе, его жене и этих мужчинах? Их же наверняка будут искать.

— Труп Борислава можешь забрать, а кого из этих оставить, пока не знаю.

Самое интересное в том, что все трое мужчин слышали, о чём мы говорили с Алексом, но никак не могли ему помешать.

— А может, всех вернёшь?

— Зачем? Мне нужен жеребец-производитель. И кобылка тоже не повредит. Ладно, ты пока здесь посиди, а я мигом. Значит, нам нужны три мужика и одна баба. Никуда не уходи, — предупредил альбинос и мгновенно пропал.

Не понял, это как? Он что, телепортировался? Размышления о странном исчезновении прервал жалобный голос Борислава.

— Тимофей, помоги нам.

— Чего? Ты что головой ударился?

— Тимофей, ты же не станешь заключать сделку со слугой Чернобога. Он лживый и принесёт тебе несчастье.

— А ты, значит, вознесёшь в небесные сады?

— Тимофей, пойми, ты мараешь душу. Если бы ты принял смерть в бою…

— Борислав, ты точно рехнулся.

— Тимофей, ты слабак и ничто этого не изменит. Ты погибнешь, если примешь наследство. А если нас не найдут, за тебя возьмутся царские палачи.

Теоретически он прав, ведь если семья исчезнет, куда в первую очередь обратятся? В поместье графа Уварова, где их видели в последний раз. Кто виноват в их пропаже? Разумеется, Тимофей. Отсюда вывод, мне одна дорога — в тюрьму. Впрочем, если нет тела, значит, нет дела. Хотя, кто его знает, как сейчас действует местная полиция. Я человек относительно законопослушный, так что никогда не попадал под подозрения. Мелкий обман нельзя назвать серьёзным преступлением, а вот убийство из другой категории. И что мне делать? Как лишить жизни родственников? Это, вроде как неправильно…

Уж не знаю, до чего бы додумался, но поток размышлений прервал появившийся Алекс. Он держал на плечах трупы мужчины и женщины. Причём мертвецы явно не первой свежести.

— А вот и я, — альбинос посмотрел на двоих кузенов и спросил: — Так, Гаврики, кто из вас двоих хочет жить?

Оба попытались поднять руки, но сил явно не хватало.

— Алекс, если их не найдут, меня посадят за решётку…

— Не переживай, сейчас переоденем трупы и ты посадишь их в машины, а потом сожжёшь. Этого Бранимира можешь оставить в живых. После выступишь свидетелем, сообщив о том, что они переругались, он их убил и сошёл с ума, — пояснил Алекс.

— А зачем сажать в машины?

— Чтобы трупы, как следует, обгорели. Ладно, хватит рассуждать. Пошли на плиту. Будем учиться медитациям.

— А может, всё-таки их отпустим?

— Тимофей, никогда не оставляй врагов за спиной. Как-то раз я попытался проявить благородство и в результате получил сквозную рану. Не повторяй моих ошибок. Тебе нужно сделать первый шаг — научиться убивать.

— Но…

— Ну, что ты как маленький. Соберись! Будь мужчиной!

— Тебе легко говорить…

— Тимофей, вспомни момент, когда ты приказал предку и тот пронзил врага. Если бы этого не сделал, то продолжил бы умирать наравне с предками, и не случилось бы никаких изменений…

— Я начинаю сожалеть о содеянном.

— Напрасно. Судьба дала тебе отличный шанс возвыситься и проявить себя. Не упусти его. В новой реальности у власти находятся сильные люди, а не как в прошлый раз, когда жирные торгаши делили страну. Сейчас есть царь, который не позволяет князьям и боярам слишком наглеть и рвать государство на части. Он заботится о благе народа. Ну, почти заботится. Во все времена имелись те, кто умудрялся воровать из-под носа правителя.

— Ты это к чему?

— К тому, что тебе придётся стать сильным, в противном случае какой-нибудь шустрый родственник вызовет молодого графа на поединок и всё. Научись защищать себя. Ведь если ты не покажешь силу и способность хотя бы создавать энергетический кокон, тебя просто уничтожат. В нынешнем обществе к статусу аристократа прилагается магия, то есть дар богов, а если у тебя нет ничего подобного, значит ты смерд и не достоин графского титула.

— И как же убийство Борислава приблизит меня к защитному покрову?

— Ты чем слушал? Я же сказал, сначала ты получишь знания Бранимира о методах тренировок, затем…

— Как за полчаса догнать того, кто занимался этим с самого детства?

— Ты уж постарайся, — тяжело вздохнул Алекс, а потом достал кинжал из чёрного сплава. — Этот клинок выполнен из специального металла. Он способен пробивать почти любую магическую преграду. Сейчас я верну Бориславу контроль над телом и ты с ним сразишься. Если победишь, получишь шанс на достойную жизнь, а коль погибнешь, значит, так тому и быть.

— А без этого никак?

— Резать беззащитного ты не хочешь, поэтому доказывай самому себе, что ты настоящий мужчина. Если победишь, тебе часто придётся убивать врагов.

— А может, я просто уйду на Землю?

— И там сядешь в тюрьму за то, чего не совершал? Хочешь на всю жизнь остаться убогим ничтожеством? Валяй, только не в штаны.

— Я не трус!

— Но ты боишься. Неужели это так сложно подойти к противнику и сделать так? — Алекс мгновенно переместился к одному из мужчин и воткнул ему клинок под рёбра. — Видишь как просто! Был человек, и нет человека.

— Ты его убил?!

— Ранил. Насмерть. Мне одного «жеребца» хватит, — отмахнулся альбинос и повернувшись к Бориславу, спросил: — Эй, убогий, жить хочешь? Если сможешь поджарить Тимофея, отпущу на родину.

— А Любава?

— Переоденешь труп бабы в её шмотки и расскажешь, что Бранимир сошёл с ума и решил с вами не делиться.

— Годится, — кивнул Борислав, — а то она достала меня вечными капризами.

— Тимофей, смотри и учись, как нужно выживать в аристократическом обществе Земли. Он и родичей убьёт, и от жены избавится, и самое важное — станет наследником графа Уварова, — с ехидцей произнёс Алекс и кинул мне кинжал из чёрного сплава. — Учти, он не я, так что либо ты, либо тебя.

Поймав оружие за