Пока одевался, рядом со мной стоял кузен и смотрел на пожар. У него за поясом лежал нож с пятнами крови, а учитывая то, что у висельников сломаны шейные позвонки, картинка должна сложиться таким образом: сначала Бранимир голыми руками убил Третьяка и Любаву, а потом зарезал Борислава и Говена. Чтобы скрыть следы преступления, он отогнал чужой автомобиль подальше в лес и сжёг, но от переживаний сошёл с ума.

Сценарий придумал Алекс, осталось выяснить, поверят ли в него полицейские? А чтобы не оставить следов на мягкой почве, пришлось изображать Тарзана и перепрыгивать с ветки на ветку. В принципе, острой необходимости в этом нет, но мне захотелось проверить, надолго ли хватит моих сил. Как оказалось всего на десять метров, а дальше я свалился, словно мешок с картошкой и хорошо, что высота небольшая, в противном случае имелись все шансы сломать ноги. Плюнув на конспирацию обнаружил колею и пошёл к дороге. Будем надеяться, никому не придёт в голову пускать поисковых собак, так как на пожарище можно потерять нюх.

Недолго погуляв по тропинкам, обнаружил забор усадьбы и, перебравшись через трёхметровую преграду, направился к водоёму. Перед тем как окунуться, откинул в кусты смартфон и забрался в озеро. Промокнув как следует, выбрался на берег и вернулся к дому. Подходя к кухне, услышал голоса двух женщин. Они обсуждали наследника и делали предположения.

— Марфа, как думаешь, Борислав сжёг ублюдка или тот сбежал?

— Ой, Фрося, нашла о чём переживать. Какая разница, кто станет графом.

— Ну не скажи. Бранимир хоть ворчливый, зато хозяйственный. А старая графиня все деньги на ветер спускала и одаривала племянников диванами и мебелью. Ублюдка из грязи вытащила и на груди пригрела.

— А он какой-то не от мира сего. Фрось, как считаешь, у него с головой нормально? Он же сын знатного «богатыря», а сам даже покров не держит.

— Смерд он и есть смерд. Кто ж ему даст зелье для тренировок. Поговаривают, его мамаша работала кухаркой в кабаке, а кое-кто слышал, что её загибал повар. Может ублюдок и вовсе не от графа.

— Ой, Фрося, вечно ты всякую ахинею слушаешь. Тимофей вылитый Егор Захарович в молодости. Такой же высокий и широкоплечий…

— Марфа, а наш-то ублюдок тощий, как жердь. Нечета покойному графу.

— Ну так кто ж его кормил? Вот он и остался задохликом.

— Марфа, а что это машины стоят во дворе?

— Фрось, на них же приехали господа.

— И я о том же. Вроде в доме пусто, а они до сих пор стоят. Куда делись Бранимир и Борислав со «Скумбрией»? Их колёса-то остались.

— Зато Говен и Третьяк укатили

— И всё-таки, где старшие племянники?

— Может, гуляют по парку? — предположила Марфа.

— Всю ночь? — удивилась Фрося. — Как думаешь, могли они закапывать ублюдка? Или проще утопить в пруду?

— Ой, не знаю. Не люблю лезть в господские дела. Они же аристократы. Видела, как Борислав нас выставил? Не хотел, чтобы мы стали свидетелями.

— Ничего, скоро приедет Михей, попрошу его поискать свежую могилку.

— Фрось, ты чего. Кто ж станет зарывать покойника в собственном доме. Проще вывезти куда-нибудь на пустырь.

— Так вот же машины. Не на горбу же они его понесли!

— А может с трупом возятся Третьяк и Говен?

Слушать откровения сплетниц совершенно не хотелось. Мне хватило того ушата грязи, который они на меня вылили. Как только стану графом, если, конечно обрету титул, обязательно выгоню болтушек. Но это потом, а сейчас нужно изобразить замёрзшего цуцика и попросить горячего чая.

Как ни странно, но обе женщины не подали виду, что удивились моему появлению. Они поставили самовар и предложили переодеться. В ходе беседы выяснились подробности моей жизни — оказывается я только вчера приехал в поместье на оглашение завещания покойной тётушки — раньше старушка вызывала меня куда-нибудь в городской парк, а дальше устраивала турне по магазинам, используя смазливого юношу в качестве носильщика. Совершенно непонятно чем именно он зарабатывал на жизнь, но учитывая пустой портмоне с тремя купюрами мелкого достоинства, можно предположить, что учился в каком-нибудь ВУЗе. Короче обычный студент без особых талантов. К двадцати годам потомственные дворяне успевают достичь четвёртого ранга — «храбр», а некоторые подтверждают пятый — «витязь». Но предыдущий владелец тела не смог осилить второй, так и оставался на первом. Хотя, если посмотреть на физические данные, у меня появились серьёзные сомнения, что он хоть как-то усиливал организм.

Можно считать истинным чудом, что находясь под прицельным огнём, мне удалось добежать до Борислава. Впрочем, колол бы его обычным ножом, то вероятнее всего противник бы остался жив. Если бы не клинок из чёрного сплава, моя обгоревшая тушка остывала бы в ином мире. Но история не признаёт сослагательных наклонений, поэтому я здесь, а муж Любавы догорает в багажнике подожжённой машины.

А всё-таки хорошо, что зомби обратились в пепел — нам только восставших мертвецов не хватало. Ну его в баню этого Алекса с дурацкими шуточками. И как таких монстров земля носит? Непонятно. Это ж надо, заставить висельников переодеваться. До такого маразма мог додуматься лишь натуральный маньяк. Хотя признаю, что тащить пять трупов слишком хлопотно и не факт, что мне бы удалось донести их до машины. Но дело сделано, остаётся ждать вывода экспертов. Будем надеяться, что они опознают Третьяка и Любаву. Теоретически можно провести анализ ДНК или проверить слепки зубов, но вот вопрос, будут ли они заниматься подобной ерундой? Ведь все кольца и цепочки на месте, а значит, в багажнике лежали именно «родственники» графа Уварова. Впрочем, посмотрим, что скажет полиция.

Хотя Алекс упоминал, что стражи порядка называются городовыми, а расследованиями занимается жандармское управление. Кстати, дела дворян рассматривает тайная канцелярия и статские советники, состоящие при комиссии по особо важным делам.

Вот мне интересно, а кто именно будет меня допрашивать? И второй вопрос: удастся ли убедительно соврать? Мне, конечно же, известны невербальные жесты демонстрирующие искренность, но с опытными следователями этот номер не проходит. Как-то раз к чародею Благовесту пришёл сотрудник прокуратуры и обвинил в мошенничестве. Учитывая то, что я не озвучивал цену на услуги, ему не удалось возбудить дело из-за отсутствия состава преступления. Но тот случай произошёл на прошлой Земле, а как представители власти будут действовать в нынешней реальности? Ох, чует моё сердце, если «не подстелю соломку», ждёт меня казённый дом и дальняя дорога в зарешёченном вагоне.

Чтобы убедительно лгать, нужно самому поверить в ложь и чем больше практикуешься,