— Это рассвет? — спросила Маша свою проводницу.

— Это Великий Океан, — ответила та. Ребята расселись на разложенные на полу подушки в виде черепах, забавных мордочек, цветов. Маше досталась подушка в форме руки. Она скромно села на нее, поджав ноги, ребята же расположились вольготно, лежа на животе или свернувшись уютно калачиком. Маша заметила, что застенчивый мальчик даже начал дремать. Он очень отличался от остальных — не разговаривал, не улыбался, его лицо всегда оставалось печальным, а глаза полуприкрытыми. Маше очень хотелось посмотреть на него поближе, узнать, сколько ему лет, но она пока стеснялась.

— Доброе утро, ребята, — в комнату вошла стройная женщина средних лет в пушистом разноцветном свитере и синих жестких штанах, похожих на джинсы, — я вижу, у нас снова новенькая. Давайте для начала познакомимся.

Маша расценила это как предложение представиться и сказала чуть более резко, чем следовало бы, потому что ожидала новых ахов и утверждений, что таких имен не бывает. — Маша Некрасова.

— Очень хорошо, а я Ирвина Фильевна. Мы будем с вами разговаривать, делиться воспоминаниями и вместе посмотрим, какие из них настоящие, а какие только притворяются таковыми. Маша, ты сегодня наша гостья, можешь просто сидеть и слушать, а я начну, пожалуй, с Колвы.

— Колва Семицветик, я не притворяшка, — улыбнулась блондиночка.

— Что же тебе приснилось, цветочек мой?

— Мама, — улыбка Колвы немного приугасла.

— Замечательно, впервые за полгода. Что же, Колва, ты скучаешь по маме?

— Нет, — Колва опустила голову.

— Ты не любишь маму, Колва?

— Нет.

— Почему?

— Она меня била и хотела скормить Плотоядному ходильнику.

— Притворяшка, притворяшка, притворяшка, — начали скандировать ребята.

— Колва, на прошлом нашем занятии ты сказала, что никогда не видела живого Плотоядного ходильника, — терпеливо поправила ее Ирвина Фильевна.

— Если бы увидела, я бы тут не сидела, — у Колвы вдруг стало очень напряженное, упрямое лицо, — моя мама хотела меня ему скормить, вы что, не слышите? Она королева армии Плотоядных ходильников, она боялась, что я отниму у нее власть!

Девочка разрыдалась.

«Ого! Неужели она и вправду принцесса!» — подумала Маша.

— А что ты больше всего любишь есть, ягодка? — вдруг вкрадчиво спросила Колву Ирвина Фильевна.

— Бананасы в молочном желе, — улыбнулась Колва сквозь слезы.

— Что это за блюдо, как его готовят?

— Берешь свежий бананас, чистишь, режешь колечками, ставишь на медленный огонь, чтобы пошел сок, можно посыпать тертым шоколадом, потом берешь банку молочного порошка, мама всегда держит его про запас…

— И вкусно мама готовит?

— Очень! Всем так нравится! — с жаром отозвалась Колва. — Бананасы в молочном желе еще что, а вот котлеты из гусиной печенки со сверчками…

— Разве королевы умеют готовить? — перебила ее Ирвина Фильевна.

— Вы с ума сошли, чтобы королева подошла к плите, а прислуга на что? — прямо-таки взвизгнула Колва. — Мама в жизни даже бутерброда не намазала…

— Притворяшка, притворяшка, притворяшка, — хором закричали ребята, Маша вздрогнула. А на вид Колва такая милая, даже не заметно, что у нее не все дома…

Колва уткнулась лицом в подушку, стараясь примирить свои реальные воспоминания с вымышленными, в это время Ирвина Фильевна беседовала с другими ребятами.

Маша узнала, что кроме Колвы, принцессы армии Плотоядных ходильников, среди «задумчивых» имелись несколько инопланетян, выходцев из других миров, оборотень, предводитель загадочных Диамантов, а больше всего было сыновей и дочерей мистического Повелителя иллюзий. Но все они помнили очень хорошо тот день, когда впервые подключились к Лабиринту Иллюзий. Все, кроме Маши и Либранта, того самого тихого мальчика. Когда Ирвина Фильевна позвала его, он не сразу открыл глаза.

— Вель! Вель Звоноцвет.

— Мое имя Либрант.

— Притворяшка, — протянули ребята.

— Мое имя Либрант, я Повелитель иллюзий, — низким, сильным голосом ответил мальчик. Он открыл глаза, и Маша поразилась, какие они темные и глубокие у него, какое взрослое, серьезное лицо. Кажется, он старше, чем она думала.

— Либрант, — Ирвина Фильевна больше не улыбалась, — ты нам расскажешь что-нибудь новенькое?

— Мне не о чем рассказывать, — сообщил тот, — теперь каждый мой день похож на другой. Мне не снятся сны. Я просыпаюсь утром, завтракаю и так далее. Я начал забывать, что когда-то изобрел Лабиринт Иллюзий…

— Притворяшка, — ответил ему одинокий голос. Остальные ребята только смотрели со скукой.

— И как же ты мог изобрести Лабиринт Иллюзий, если не имеешь никакого представления о нейроволнах?

— Волны, нейроны, заряды — это дело ученых. Мне принадлежала идея.

— И когда же ты испробовал свое изобретение?

Маша слушала очень внимательно, но при этом не могла не заметить, что большинство ребят к этому времени уже зевали, то ли устав после общения с доктором, то ли всем уже надоел не поддающийся терапии Либрант.

— Я не пробовал изобретение, — Либрант опустил глаза, и лицо его тут же потухло, — для этого есть подопытные кролики.

— Вы, ребята, сегодня у меня молодцы, я вами довольна. Вы все нашли разницу между фантазиями и реальностью, кроме Либранта, — улыбаясь, объявила Ирвина Фильевна, а потом добавила вполголоса: — Впрочем, от него другого я и не ожидала.

Она прошлась между ребятами, раздавая им конфеты в виде головок ромашек, всем, кроме Либранта, помедлив, дала одну и Маше:

— Хотя сегодня тебе пришлось только наблюдать, я надеюсь, на следующем занятии ты покажешь, на что способна, и мне не придется называть тебя вторым безнадежным случаем.

Маша на всякий случай растянула губы в улыбке, чтобы не возбуждать лишних подозрений, но ромашку есть не стала, подождала, пока ребята направятся к выходу, и подошла к Либранту, Он оказался выше ее почти на голову.

— Привет, — Маша осторожно улыбнулась. Парнишка смотрел на нее, чуть приподняв длинные густые брови. «Какой симпатяга, удивительное лицо, и — надо же, ни одного прыщика», — невольно подумала девочка.

— Мне понравился твой рассказ, — сказала она и протянула ему свою ромашку, — мне кажется, ты заслужил ее больше меня, за смелость.

Либрант медленно протянул руку и взял конфету. Его сухие тонкие пальцы лишь скользнули по руке девочки, но та смутилась, досадуя на себя. «Что со мной творится?» — подумала Маша и закусила губу, чтобы не выдать внутреннюю борьбу. Но она тут же забыла обо всем, когда увидела, что Либрант тщательно раскрошил подарок и дунул на ладонь. Сладкая пыль разлетелась по комнате.