только на вызывающее платье и косметику. А потом и вовсе опустился до вымогательства, непристойных предложений и явных оскорблений. Я решила тебе подыграть. Записала наш разговор на диктофон, чтобы отправить запись Руслану. Пусть узнает, какой у него прекрасный друг.

— Стерва, — цежу сквозь зубы.

— Опять же — это твоё видение действительности. Хочешь считать меня стервой — да пожалуйста, мне не жалко. Но это лишь говорит о стереотипности и скудности восприятия. Я приняла правила твоей игры и сделала всё, чтобы выйти победителем. Верю, что в глубине души ты и правда хотел помочь другу, просто методы выбрал, мягко говоря, сомнительные. Я не покупаюсь и не продаюсь. А моей соседке ты всё же помоги с операционной системой, не зря ведь ехал в жопу мира.

— Не буду я ничего делать! — чувствую жгучую ненависть к этой улыбающейся едкой стерве. Обвела вокруг пальца, как сопляка.

— Ещё как будешь. Ты же программист, наверняка знаешь, как установить новую версию Windows. Если откажешься — я отошлю аудиозаписи нашего разговора Руслану. Согласишься — что ж, твой друг никогда не узнает, насколько ты ограниченный.

— Ты ещё пожалеешь, что решила со мной конфликтовать. Пусть эту битву я проиграл, но война ещё не окончена. Я уважаю то, что ты не бросила Руслана и не поддалась на мои уговоры. Но всё равно считаю тебя продажной двуличной стервой. Просто решила сыграть на опережение: знаешь, что Руслана ждёт богатое будущее, поэтому не размениваешься на другие кандидатуры. Молодец, правильная стратегия. Ты не так глупа, как кажешься. Хотя дешёвое платье и кричащая косметика сбили меня с толку.

— Слишком много пустых слов, Денис, — ухмыляется Юля. — Мне на работу рано вставать, продавать комиксы в дурацком магазине. Да и Яне предстоит тяжёлый день. Поэтому избавь меня от своих душевных словоизлияних. Переустанови винду — и свободен.

Юля противно улыбается, распрямляет плечи, смело смотрит мне в глаза. Перевожу взгляд на закрытую дверь в комнату её соседки. Что ж, кто не умеет проигрывать — тот не побеждает.

— Один-ноль в твою пользу, — пожимаю плечами. — Но война только начинается. А пока — сладких снов, Юлия.

Захожу к Яне и полчаса дрочусь с переустановкой винды.

4

Юля

Захлопываю дверь спальни, прижимаюсь к стене и, дрожа как в лихорадке, медленно сползаю на пол. Зубы стучат друг о друга, сердце бешено бьется, а в ушах глухо, словно туда напихали толстый слой ваты. Обхватываю себя руками, раскачиваюсь из стороны в сторону, пытаясь унять панику. Всё хорошо, мне ничто не угрожает. Я смогла дать отпор этому наглому самовлюблённому хаму, который посчитал меня отребьем, обычной продавщицей магазина, девушкой с посредственной внешностью и повадками хищной стервы.

Боже! Да как ему вообще это в голову пришло? Знала же, что не надо надевать откровенное платье, но Руслан попросил. И краситься не хотела так вызывающе. Яна, конечно, перестаралась с макияжем. Я и так чуть не опоздала: приехала в ресторан, где она работает официанткой, и наспех переодевалась, пока Янка настаивала на лёгком мейк-апе. Подумала, что большой беды от теней и помады не случится. Не предполагала, что друг Руслана судит о людях по их внешнему виду.

Денис олицетворяет собой всё, что я ненавижу в мужчинах: дерзость, эгоизм, наглость, ощущение всесилия и вседозволенности, желание ломать и подчинять тех, кто слабее его. И какая-то всеобъемлющая слепота, ограниченность и законсервированность разума, отсталость восприятия.

Меня вновь начинает колотить дрожь, кожа покрывается мелкими мурашками. Больше всего я испугалась его напористости. Он несколько раз пытался дотронуться до меня: то бретельку поправить хотел, то ладонь накрывал при разговоре, а в квартире и вовсе с силой прижал к стене. Хорошо, что я сумела выбраться, иначе бы меня накрыла паническая атака. Зачем Денис так со мной поступает? Неужели он ничего не слышал о личных границах и считает нормальным наваливаться своей тушей на малознакомую девушку? Странные у Руслана друзья.

Я сижу на полу до того момента, пока не слышу шум в коридоре и звук захлопывающейся двери. Он ушёл. Сразу становится легче, я открываю окно и втягиваю ртом свежий прохладный воздух. Вижу Руслана у дороги: топчется на месте, оглядывается по сторонам и внезапно поднимает голову вверх. Каким-то чудом замечает меня. Даже с высоты четвёртого этажа чувствую на коже его цепкий злой взгляд. Отворачиваюсь от окна и наконец расслабляюсь.

Снимаю слишком тесное неудобное платье, влажными салфетками вытираю лицо, размазывая тушь и губную помаду. Никогда не любила краситься. Надеваю шорты и майку, крадусь в ванную комнату и мыльной водой удаляю все следы косметики. Глаза щиплет, я часто моргаю и ненавижу себя за то, что слишком придирчиво разглядываю лицо в зеркале. В ушах звучит обидная фраза “Простая кассирша с посредственной внешностью”.

Да, в этом Денис прав, я никогда не считала себя красивой. Обычная девушка с бледным лицом, под глазами — синие круги от постоянного недосыпа, а на носу вечно выскакивают противные веснушки. Всю жизнь пыталась их вывести народными средствами: делала отбеливающие маски из молочных продуктов, натирала нос и щёки лимоном, смазывала кожу луковым и огуречным соком, даже отвары из одуванчика готовила в порыве отчаяния. Ничего не помогало. Однажды мама предложила записаться на лазерное удаление веснушек, но я струсила. Потом, конечно, жалела, а сейчас не могу накопить денег на эту процедуру. Съёмное жилье даже на отшибе города — дорогое удовольствие.

— Юлька, а кто этот Денис? Шикарный мужчина! — соседка врывается в ванную, радостно хлопает в ладоши.

— Друг Руслана, — морщусь от одного упоминания этого наглого самодура.

— Блин, крутые друзья у твоего парня. Денис очень мужественный, харизматичный, а улыбается так, что в груди щемит от восторга. И пахнет от него классно, чем-то хвойно-цитрусовым, я прям нарочно наклонялась к нему и вдыхала этот божественный аромат. Ни разу не встречалась с мужчиной, который пользуется таким соблазнительным парфюмом. Да и вообще вокруг одни задохлики с пивным пузом.

Я привыкла к разговорчивости Яны. Пока она томно вздыхает, упоминая Дениса, я успеваю включить чайник и залить кипятком чашки с растворимым кофе. Когда-нибудь у меня будет дорогая кофеварка, а пока приходится пить эту баланду.

— Слушай, Ян, — не выдерживаю её потока сознания, — неужели тебе и правда понравился Денис? От него же завышенным ЧСВ за версту прёт, он на нас смотрит, как на людей второго сорта. Снимаем старую квартиру в спальном районе, работа у нас обычная, внешность не дотягивает до голливудских стандартов.

— Ты это прекращай! — затыкает меня Яна. —