Мы красивые самодостаточные женщины, на чужой шее не сидим, у родителей денег не просим, зарабатываем на кусок хлеба с маслом. И не нужно тут свои комплексы выставлять напоказ, всё нормально с нашей внешностью. Тебя в платье было вообще не узнать, почаще бы надевала что-то такое же яркое, а то вечно в джинсах да рубашках ходишь. И с распущенными волосами тебе лучше, чем с привычным хвостиком.

— Спасибо за платье, Ян, — мягко улыбаюсь и разламываю в руках киндер-сюрприз. Это моя слабость: обожаю вкус молочного шоколада и всегда испытываю детский восторг при виде очередной игрушки.

— Мне кажется, ты чересчур строга к Денису. Да, он самоуверенный, но думаю, он имеет право таким быть. Насколько я понимаю, Денис чего-то в жизни добился, раз выглядит, как модель, пахнет, как бог, и улыбается, как змей-искуситель. А какие у него руки! Даже через рубашку видно, как выступают мышцы! Это тебе не наш сосед Васька с вечно немытыми волосами и похотливым взглядом. И не Артурчик пришибленный, с которым ты работаешь. Даже, прости за откровенность, Руслан уступает Денису. Совсем чуть-чуть, твой парень обаяшка, но от его друга веет мужской силой и властью.

— Только не говори, что ты влюбилась в Дениса, — качаю головой, с опаской разглядывая подругу.

— Ну нет, ты что! Мы даже пообщаться толком не успели, он виндой занимался. Но, если честно, я бы с ним встретилась в нормальной обстановке. Может, устроить двойное свидание? Ты с Русланом, я с Денисом?

— Ты уверена? Не хочу, чтобы ты страдала из-за недостойного мужчины.

— Ой, я тебя умоляю! Где я и где страдания? — хихикает Яна. — Одна встреча с красавчиком никак не повлияет на моё душевное спокойствие. Ты же знаешь, я не влюбчивая.

— Ладно, поговорю с Русланом.

Ополаскиваю чашку, возвращаюсь в спальню и отдаю платье Яне. Завожу будильник на семь утра, чтобы к десяти добраться до магазина комиксов. До центра ехать минимум полтора часа, да и на мосту часто бывают пробки. Всегда выхожу пораньше, чтобы не опоздать на работу. Если я приду позже хотя бы на две минуты, Артур меня точно волит. Он и так в последнее время словно с цепи сорвался и постоянно отчитывает меня за любую оплошность.

Ворочаюсь в кровати и почему-то вспоминаю пронзительный взгляд Дениса. Сердце бьётся чуть быстрее, а во рту пересыхает. Наваждение какое-то. Но стоит признаться хотя бы самой себе — друг Руслана чертовски харизматичен.

Под подушкой пиликает телефон.

"Ты как? Нормально добралась домой?"

На часах полночь. Долго же Руслан решал рабочие вопросы.

"Да. Всё хорошо)"

"Денис нормально себя вёл?"

Хочу признаться во всём Руслану, но не смею. Он уважает своего друга, часто о нём рассказывает и с печалью упоминает, что в последнее время они почти не общаются из-за занятости Дениса. Кем я буду, если разрушу их дружбу? Нет у меня никакой аудиозаписи сегодняшнего разговора, я отчаянно блефовала, когда угрожала Денису. Всё же верю, что он действует из лучших побуждений.

"Да, конечно. Наше знакомство удалось;))"

Главное — добавить побольше смайликов, тогда Руслан ничего не заподозрит.

Глаза слипаются. Телефон в руке опять вибрирует, и перед тем, как вырубиться, я успеваю прочесть последнее сообщение от Руслана.

"Отлично. Денис тоже хорошо о тебе отзывался. Он даже предлагает встретиться через пару дней и нормально отметить моё повышение."

5

Денис

Когда кто-то мечтает об успешном успехе, он чаще всего не представляет, что кроется за семизначным числом на банковском счёте и купленной квартирой в элитном жилом комплексе.

Я люблю свою работу, но ради достижения цели приходилось общаться с людьми, которых я презираю. С ничтожными мелкими пешками, с разжиревшими тупыми снобами, с малолетними мажорами, которые корчили из себя всезнаек, а на деле не могли поддержать примитивный разговор. Нужно притворяться, чтобы влиться в мир богатых и знаменитых. Я сутками сидел в офисе, спал по два-три часа, забыл о том, что в мире есть что-то кроме работы. Но в итоге добился цели — создал компанию, которая занимается продажей цифровых товаров.

Иногда мне не хотелось возвращаться домой. Зачем? Поспать я могу и на диване в офисе, а в квартире меня никто не ждёт. И на встречи с девушками тупо не оставалось времени. Хотя я не особо стремился с кем-то ходить на свидания. В прошлом году влюбился до беспамятства, а потом понял, что Кира встречается со мной ради денег. Она так искусно притворялась нежной и любящей девушкой, что я только через несколько месяцев смог её раскусить. И то случайно: увидел в телефоне сообщения от какого-то обеспеченного мужика. Оказалось, Кира не могла решить, с кем из нас выгоднее остаться.

После этого я не верю, что обычные, ничего в жизни не добившиеся девушки могут встречаться с обеспеченными мужчинами по любви. Корысть — вот, что ими движет.

— Когда у вас с Юлей начались отношения? — ровным голосом спрашиваю Руслана.

Мы сидим в рыбном ресторане возле набережной и ждём, когда придёт Юля со своей соседкой. Кажется, намечается двойное свидание, но мне всё равно. Даже не помню, как выглядит Яна, и продолжать с ней общение я не намерен. Но таково было условие Юли: либо встреча вчетвером, либо ничего.

— Пару недель назад, — отвечает друг и удивлённо смотрит на меня. — А какое это имеет значение?

— Тебя повысили как раз в то время. Неужели не видишь связи? — качаю головой. — Не верю в такие совпадения: только ты становишься директором банка, как у тебя тут же появляется девушка.

— Дэн, ерунду несёшь. Я знаю Юлю больше десяти лет. Мы с ней из одного города, мамы наши дружат. Когда она поступила в университет, я помогал ей обустроиться, проводил экскурсии, делился советами. Потом наши с Юлей пути разошлись, но в прошлом году мы возобновили общение. И недавно поняли, что нас связывает не только дружба.

— Значит, десять лет знакомы, но встречаться начали после твоего повышения. Всё ясно, — хмыкаю, не понимая, почему друг не замечает очевидные вещи.

— Ты слишком зациклился на прошлом, Дэн. Не все девушки — меркантильные стервы, как твоя Кира. Я уверен в Юле и не позволю её обижать.

— Понял, — киваю, в глубине души завидуя другу. Я давно перестал верить людям.

К нам приближается Юля, одетая в простую рубашку и джинсы, без грамма косметики на лице. Решила сменить тактику? Поняла, что Руслану по душе обычные девушки, без фальши и вульгарных нарядов?

— Привет, — Юля выжимает из себя улыбку