Капризный автопилот «семерки» заменила система автоматического управления САУ 22, снизившая нагрузки на пилота и метеомиимум при лучшей точности исполнительных команд Она могла демпфировать собственные колебания машины относительно трех осей, стабилизировать ее угловое положение и барометрическую высоту, осуществлять приведение к горизонту и реализовывать совместно с прицелом ПБК режим кабрирования. Работая совместное РСБН, САУ обеспечивала полуавтоматический (директорный) или автоматический заход на посадку по данным об отклонении траектории от равносигнальных зон курсового и глиссадного радиомаяков. Информация отображалась на навигационно-пилотажном приборе (НПП) в кабине.

Переход на методику прорыва ПВО на малых высотах обусловил появление модернизированной САУ-22-1, оснащенной блоком малых высот. Она была внедрена с машины № 9025 и, помимо прочего, позволяла стабилизировать геометрическую высоту в пределах 200-500 м поданным радиовысотомера. На истребитель-бомбардировщик установили доработанные прицелы ПБК-2КЛ (для бомбометания с кабрирования) и стрелковый прицел АСП ПФМ-Б-7, с расширенными возможностями при атаке наземных целей (на первых машинах сопряженный с СРД-5М). С экземпляра № 9231 старый «черный ящик» САРПП-12Г заменили модифицированным -12ГМ.

Техник выпускает в полет Су-17. Самолет последних серий выделяется «флажком» ДУА-ЗМ, монтажом ПВД-7 слева и установкой второй пары крыльевых гребней.

Су-17 в учебном полку.

Су-17 в трехцветном камуфляже, введенном в начале 70-х годов.

На носу этого Су-17 видна «заплата» на месте кронштейна, несшего аварийный ПВД-7.

Как и на Су-7, в корнях крыла Су-17 размещались две пушки НР-30 с боезапасом по 80 патронов (на 92-и серии левое орудие отсутствовало). Специально для Су-17 была создана съемная подвижная пушечная установка СППУ-22-01, оснащавшаяся двуствольным орудием ГШ-23 с боекомплектом 260 снарядов. Ее стволы поворачивались в вертикальной плоскости вниз и фиксировались в положении 0° или 15е. В первом случае огонь велся с пикирования, а в остальных —с горизонтального полета поливным огнем, так как необходимое прицельное оборудование отсутствовало. Точность стрельбы при опущенных стволах была крайне низкой. Существенно ограничивался маневр (любой крен или скольжение приводили к «уходу» очереди), эксплуатировать тяжеловесную установку было трудно, и это сводило на нет все ее преимущества. В войсках она не пользовалась любовью и применялась крайне редко.

Максимальная масса боевой нагрузки Су-17, как и у его предшественника Су-7, осталась равной 2500 кг. Номенклатура бомбового и неуправляемого ракетного вооружения практически не изменилась, включая НАР типа С-5 в блоках УБ-16 и УБ-32, тяжелые НАР С-24 и С-ЗК. Была сохранена и система противозаглохания КС-1, обеспечивавшая устойчивую работу силовой установки самолета при пусках ракет всех типов. Для ведения фоторазведки каждая пятая машина в серии имела автоматический фотоаппарат АФА-39 в закабинном отсеке. Он позволял делать снимки с высоты 500-5000 метров на скорости до 1500 км/ч. Кроме того, в правой НЧК располагался киносъемочный аппарат АКС-5 для контроля результатов стрельбы.

Су-17 получил и управляемое оружие. Принятая на вооружение в 1973 году ракета Х-23 и ее модификация Х-23М «Гром», разработанная в ОКБ «Звезда», имела ручную пропорциональную систему наведения по методу грех точек (цель, ракета и метка на прицеле должны были находиться на одной прямой). Кодированные команды управления передавались на ракету узким радиолучом и, естественно, ни о каком крутом маневрировании в ходе атаки не могло быть и речи Применять Х-23 полагалось, лишь подавив предварительно вражескую систему ПВО. Боевые пуски рекомендовалось выполнять с высоты 1000 — 2500 м, пикируя под углом 10 —25° на скорости 700 — 800 км/ч. Ракета имела дальность 10 км, но на практике этот показатель обычно не превышал 5-7 км из-за трудностей визуального наведения ее на цель. В плохую погоду и ночью пуск «Грома» и вовсе был исключен.

Су-17 (С-32 85-й серии)

Су-17 (С-32 92-й серии)

Су-17, памятник в Ейском училище.

Адаптируясь под новое оружие, Су-17 прошел доработку Начиная с машины № 8923 в контейнере конуса ВЗ вместо дальномера СРД-5М разместили радиокомандную аппаратуру «Дельта Н». Подвижная кнопка-кнюппель, посредством которой летчик «пилотировал» ракету, была установлена на ручке управления самолетом. Две Х-23 на пусковых устройствах АПУ 68У подвешивались только на внешние крыльевые держатели во избежание помпажа двигателя при стрельбе. Поскольку методику наведения можно было в совершенстве освоить, лишь проведя не одну сотню пусков, в частях начали использовать тренажеры ТНР-23, на которых летчики в буквальном смысле слова набивали руку перед зачетными стрельбами.

Для подвески ядерного боеприпаса имелся специальный подфюзеляжный балочный держатель БДЗ- 56ФНМ, служивший для крепления, сброса бомбы и электросвязи с системой управления оружием Она обеспечивала проверку, блокировку устройств предохранения и взведения, питание системы подрыва и исключение несанкционированною применения. Для боевого использования бомбы летчик получал шифры, которые следовало ввести перед сбросом в кодоблокировочное устройство, установив также вид взрыва —воздушный или наземный.

Помимо сброса с кабрирования, обеспечивавшего безопасный уход от мощного воздействия ядерного взрыва, с принятием па вооружение более современных образцов, оборудованных тормозной системой, стало возможным применение и с горизонтального полета или пикирования. На учениях ядерные боеприпасы заменяли имитационными ИАБ-500 с содержимым из ВВ и горючей смеси, дававшим характерную вспышку и дымный «гриб».

Всего до 1975 года было построено более 250 Су-17 с 85 й по 94-ю серию. Самолеты Су-17 оставались в строю до середины 80-х годов. Лишь с появлением Су-17МЗ и М4 они начали передаваться на базы хранения.