В процессе серийного выпуска на самолет стали устанавливать ТРДФ АЛ-21Ф-3 (изделие 89), отличающийся от АЛ-21Ф большей тягой (7800 кгс на максимальном режиме и 11200 кгс на полном форсаже), наличием дополнительной подпорной ступени компрессора и увеличенным диаметром входа Увеличился ресурс двигателя, повысилась его надежность По сравнению со старым АЛ-7Ф-250 удельный расход топлива на максимальном режиме снизился с 0,99кг/кгс*ч до 0,86кг/кгс*ч па новом образце.

Уже с началом строевой эксплуатации арсенал нового истребителя-бомбардировщика пополнили. На вооружение были приняты многозамковые балочные держатели МБДЗ-У6-68 и контейнеры малогабаритных грузов КМГ-У. «Легкие» неуправляемые ракеты С-5 дополнили более солидными С-8 начали использоваться и особо мощные НАР типа С-25. Правда, их можно было взять всего пару, так как для подвески годились лишь крайние балки — пуск с остальных грозил помпажем.

С одной из производственных серий Су-17М получил оружие и против зенитных ракетных комплексов врага — первую противорадиолокационную ракету фронтовой авиации Х-28 созданную в МКБ «Радуга» прежде всего для поражения РЛС американских ЗРК «Хок» и «Найк Геркулес» (первоначально ее носителем должен был стать Як-28). Большая и тяжелая ракета массой 715 кг могла снабжаться фугасной (вес 140 кг) или ядерной боевой частью

Х-28 имела жидкостный ракетный двигатель Р253-300 и поражала цели на дальности 65-80 км Правда, в реальной обстановке рекомендовалось производить пуски с высот до 1000 м и на скорости 800 км/ч, что ограничивало дальность отметкой 30-35 км, но и это было неплохо. За столь высокие показатели пришлось заплатить трудностями в эксплуатации—токсичные и взрывоопасные элементы топлива требовали сложной системы подготовки и обслуживания.

Для наведения на цель Х-28 оснащалась пассивной головкой самонаведения ПРГ- 28М, автопилотом АПР-28 и автоматической прицельной системой ПРТ-28М. Несмотря на приличные размеры ракеты, часть ее оборудования не уместилась на борту Для обнаружения работы радара, определения его координат и выдачи целеуказания головке ракеты под крыло самолета подвешивался контейнер с аппаратурой «Метель-А». Саму Х-28 самолет нес на массивном пусковом устройстве ПУ-28С, закрепленном на центральном подфюзеляжном узле «Клиренс» самолета был небольшой, и верхняя часть киля ракеты утапливалась в специальный «карман» в одном из люков обслуживания двигателя, а нижняя складывалась в горизонтальное положение. С той же целью сам держатель закреплялся косо —под небольшим углом к плоскости симметрии самолета, при этом киль оказывался несколько смещенным в сторону

В ходе выпуска последних серий машины были введены новые ПТБ-800, емкостью по 800 л (на самолет можно было подвесит!» четыре таких бака) Самолет стал удобнее в обслуживании И это касалось не только силовой установки, в которую была вложена львиная доля трудозатрат, но и оборудования. Так, заднюю антенну «Пиона» опустили с верхушки киля в его основание, что сделало ее более доступной, а с 1975 года была введена централизованная заправка топливом

Тем временем назрел вопрос и об экспортной модификации Су 17М, и она была создана достаточно быстро. 15 декабря 1972 года летчик А. Исаков поднял в воздух С-32МКИ («КИ» — от словосочетания «коммерческий, изменяемой стреловидности»), получивший в серии фирменное обозначение С-32МК и тортовое— Су-20. Несмотря на запрет экспорта двигателя АЛ-21, для самых близких партнеров было сделано исключение.

Самолеты Су-20 шли в двух вариантах комплектации— «А» и «Б» Первый предназначался для поставок в страны Варшавского договора. Их оборудование, и прежде всего система опознавания мало отличалась от устанавливаемой па самолетах, предназначавшихся для собственных ВВС Машины в комплектации «Б» направлялись остальным заказчикам.

«Коммерческие» серии с номерами 62 — 66 и 74 — 76 строились с 1973 по 1976 год. Их общим отличием от Су-17М была возможность подвески до четырех оборонительных ракет ближнего боя Р-Зс или Р-13М с тепловой головкой самонаведения (ТГСН). Для определения истинной дальности до цели, выдачи сигнала разрешения пуска и ряда других параметров, в конусе ВЗ вновь установили радиодальномер СРД-5МК. Аппаратуру «Дельта НГ» наведения ракеты Х-23 разместили в подвесном контейнере под крылом, но сделали это исключительно для машин, предназначенных для поставок в Польскую Народную Республику, которые больше ничем не отличались от своих советских собратьев. На них сохранились не только технические надписи на русском языке, по и система управления спецбоеприпасом. «Неядерные» страны НАТО имели постоянный доступ к ядерному оружию других стран Альянса и, вероятно, нечто подобное практиковалось и в Организации Варшавского Договора

Вооружение Су-20 в комплектации «Б» соответствовало старому Су-7БМК, управляемые ракеты и атомная бомба не предусматривались. Вместо СППУ самолет мог нести до четырех унифицированных пушечных контейнеров УПК-23-250 с пушками ГШ-23Л. Кроме того, изменили оборудование госопознавания и поставили старую радиостанцию Р 802В все с той же «семерки».

На базе этой экспортной машины в 1973 году был создан и опробован В. Кречетовым опытный С-32МК (это! же индекс в серии был присвоен самолету Су-20). Он имел старое крыло от Су-7БМК, а все остальное —от «двадцатки». Надеялись, что меньший вес и мощный двигатель повысят характеристики, а стоимость и эксплуатационные расход!»! заметно снизятся. Но работы в этум направлении были быстро свернуты Заказчики требовали новейшую технику, большинство получало оружие в кредит и не особенно беспокоилось о его стоимости.

Су-17М первых серий выпуска. При доработке крыльевых гребней в строю часто ограничивались только увеличением площади наружной пары, без установки дополнительных внутренних перегородок

Су-17М2 раннего выпуска.

В начале семидесятых для ударной модификации самолета МиГ-23 был создан ряд перспективных специализированных образцов оборудования, в том числе навигационный комплекс КН 23 и лазерный дальномер (в отечественной терминологии — оптический квантовый генератор) «Фон». Бурно развивалось и управляемое оружие В 1972 году элементы РЭО, опробованные па МиГе, установили и на новую модификацию Су-17, а через год она вышла на испытания

Фюзеляж был снова переделан. Носовую часть удлинили на 200 мм и немного сузили канал воздухозаборника. Это позволило увеличить запас керосина на 200 литров и расширить тесноватую кабину летчика. Живучесть топливной системы улучшили, организовав наддув фюзеляжных баков азотом.

На самолете установили навигационный комплекс КН-23, состоявший из инерциальной курсовергикали ИКВ доплеровского измерителя скорости и сноса ДИСС-7 «Поиск» (в обтекателе под носовой частью), системы воздушных сигналов, пульта ввода данных и аналогового вычислителя В-144. Совместно с новыми РСБН-6С «Ромб-К» и САУ-22М, система КН-23 обеспечивала автоматический полег по маршруту с гремя поворотами и выход на цели».