- Ну не могу я больше дать, не могу, — застонал Серж. — И так уже три завода завязаны на перевооружение.

Да уж, рано подумал, что оружия достаточно, вздохнул Серж. Лесной, как он называл свою мануфактуру в лесу, Исторская мануфактура и мастерские и заводы Арента клепали щит и меч Гравии на пределе возможностей, причем Исторская работала только на гражданские заказы, вроде тех же «Дерринджеров».

- По современным меркам мы очень хорошо вооружены, милорд, — довольно подкрутил седой ус Анер. — Я не думаю, что есть сейчас на Изначальной хоть одна армия, столь же хорошо вооруженная, да и настолько подготовленная. Так что все не так и плохо. Да и ваша программа вооружения населения…

- Да, кстати, Донови, что там у нас с этим? Меня интересует больше огнестрел, который мы производим. Сколько их продано?

- Только огнестрела, в смысле пистолетов, другое мы не продаем — около трех тысяч.

- Да что же так мало то? — легонько хлопнул по столу Серж. — Где я мог ошибиться?

- Целевая аудитория, как вы говорите, не та. Здесь больше охотники и привыкшие владеть холодным оружием люди. Для охоты ваши пистолеты не годятся. Зато партии трофейного гномского и эльфарского оружия не задерживаются, их сразу раскупают, несмотря на то, что это отбраковка, не принятая армией.

Серж хмыкнул. Да, это они с Тирой вовремя монополизировали торговлю трофеями через открытые государственные оружейные лавки и запретив оборот оружия вне их. Тем более, что в уничтоженных городах трофейные команды набрали столько оружия, что хватило бы каждому жителю, и не по одной единице. Но лучшее естественно шло в войска и на учрежденные Сержем склады мобрезерва, на случай большой войны.

- Ладно, будем думать. На всякий случай у нас на складах, особенно в Ангере, есть гномские запасы. В случае чего перевооружиться территориальной обороне хватит. Переходим ко второй части нашего собрания. И опять вы, генерал, — сделал приглашающий жест Серж.

Анер полез в тубус — ну что уж там, полезное изобретение, пока штучной работы ввиду отсутствия спроса — и, достав испрещенную пометками карту севера Истока, расстелил ее на столе перед присутствующими.

- Давайте, милорд, объясняйте.

- Здесь карта оперативной обстановки за последнюю неделю. Разведданные от ведомства леди Колхан, — кивок в сторону Аны. — Как видим, большая часть Зунландии освобождена от гномов и эльфаров на юго-западе, а также орков и айзанцев на юго-востоке. Более того, граница с айзанцами восстановлена. Силы Крата взяли Арзун. Сейчас туда перебирается вся старая и новая аристократия вместе с самопровозглашенным, точнее провозглашенным Кратом королем Викхерном, бывшим герцогом Викхерном, чье герцогство, как вы знаете, на северо-востоке Зунландии.

- Ну понятно, что Арзун им нужен только для укрепления статуса, — заметил Тира. — Чтобы из самозваного и самокоронованного короля в бегах превратиться в законного суверена Зунландии.

- Легитимизация это называется, — уточнил Серж. Тира покосился на него, но смолчал.

- Безусловно, это его законным королем не сделает, так как короновать его было некому, кроме некоторых верных ему вассалов с подачи Крата. Но поскольку оппозиция отсутствует, он продержится на троне ровно столько, сколько позволит ему Крат. Потому что король — это его марионетка, а на самом деле в короли метит сам генерал, — продолжил Тира разжевывать азбучные истины.

- Я продолжу? — Анер грозно прищурился через линзы очков, недовольный тем, что его перебили. — Хорошо. Дальше на юго-запад идет Дикое Поле, приблизительно вот отсюда и до южной границы, вот эта вот заштрихованная на карте территория. Четкой границы там естественно нет, территория формально зунландская, но судя по донесениям, власть на освобожденных, точнее оставленных эльфарами и гномами территориях королю не принадлежит в силу отсутствия там регулярных войск. Хозяйничают там местные магнаты и банды — кто из уголовников, кто из бывших пособников оккупантов. Местному населению они настолько надоели, что обитатели Дикого Поля с радостью готовы сменить место жительства на Гравию. Оттуда мы людей и набираем.

- Попутно вешая тех, кто мешает это делать, — хмыкнул Серж. Да, пришлось некоторых мелких аристократов помножить на ноль, причем совершенно безнаказанно — зунландская армия туда соваться не собиралась, опасаясь бессмысленных потерь. Ну а что, команды эвакуации были тертыми ребятами, сплав егерей, пограничников и подпольщиков, хорошо понюхавших пороху и крови. А также до зубов вооруженные и с полным отсутствием рефлексии. Задача поставлена — выполняйте, препятствие появилось — убирайте.

- Дикое Поле кончается здесь, — карандаш генерала уперся в юго-западную границу с Лундией и Эльфарией. — Вот это — области, с которых еще не ушли войска гномов, да и вряд ли уйдут, это так называемый Лундийский выступ. Они тут обустроились прочно и надолго. Как и разрозненные оккупационные части в Лундии.

Тира разразился коротким смешком.

- Что смешного, милорд? — Анер осуждающе посмотрел на Тиру поверх очков.

- Да нет, ничего, извините. Просто только что беседовали с посланцами Лундии, которые наивно подумали, что мы их сначала освободим от гномов, а потом еще и спонсируем за их невмешательство.

- Ну гномов оттуда выбить можно, но эта затея абсолютно бессмысленна. Туда нужно вводить большой экспедиционный корпус раз в десять больше нашего. Но это вообще ничего нам не даст, Лундия нам не нужна.

- Причем совсем, — подтвердил Серж. — Наша задача — посмотреть на кашу, заваривающуюся в Зунландии, и в нужный момент взять ее себе. Что там у нас с раскладом сил в Зунландии, Ана?

- Тут много чего интересного. Первая сила, самая большая и многочисленная, это Крат с его армией и картонным королем Викхерном. Как видим по карте, милорд, ему удалось отвоевать почти две трети бывшей территории Зунландии, выйдя на южные границы. Весь север, юг и восток сейчас в его распоряжении. Дикое Поле он пока подмять под себя не в состоянии, как и западную границу, так как на юго-западе ему хорошо вломили гномы, не дав сделать охват Дикого Поля и выход на границу с Эльфарией как раз за счет Лундийского выступа. После наших ударов по гномам и эльфам, и те, и другие потеряли большую часть своего потенциала, особенно гномы — их промышленность в полном упадке, никак не отойдут от потери двух своих основных моногородов. Так что ни от тех, ни от других организованного наступления ждать не приходится, более того, они покидают бывшие оккупированные земли Зунландии, стягивая уцелевшие силы обратно к своим городам и землям — у них сейчас наступила стадия вялотекущего конфликта, когда и хочется, и колется. Сейчас три ободранные собаки ходят друг вокруг друга скаля клыки и рыча, примериваясь к чужой глотке, и оценивают, не станет ли этот бросок последним в их жизни.

- Так что Зунландия получила в данный момент передышку…

- Временную. На пару-тройку лет. И то, лишь из-за того, что у всех сторон неприемлемые потери, когда единственная оставшаяся мысль не о том, чтобы захватить плохо лежащее у соседа, а как бы самим остатки не потерять. Комбинация стравить гномов с эльфами была правильной, коротышки прижали лесных, а потом с потерей промышленности и запасов были сами вынуждены перейти к обороне. И Зунландия, разоренная и опустошенная войной, не имеет возможности додавить своих коварных соседей по их логовам без опасности самим получить такую победу, которая хуже поражения.