детства, уже погиб во время кораблекрушения в открытом море, но будет жестоко оставить принца в одиночестве на этом отборе? — Шаи сделала грустный взгляд и подула такой же пылью на Дамиана. — Его друг в совершенстве владел магией воды во всех ее проявлениях!

— подождите, вы говорите какими-то загадками! — Дамиан откашлялся и произнес хоть что-то.

— где искать? — уцепилась я за главный вопрос. — и что искать? Вы толком не объяснили!

— ты ведь искательница сокровищ? — подняла бровь Шаи. — моя задача — указать путь, твоя задача — найти!

Внезапно то, что было лишь ожившими картинами прошлого стало реальностью, а вот гробница в Египте превратилась в туман, который постепенно растаял.

— стой, подожди! — я услышала окрик Дамиана, но богиня пропала с радаров.

Перед нами открылась настоящая палуба корабля, который уже рассекал волны на пути к золотому берегу Домино. Я стояла в невообразимо пышном голубом платье возле борта судна и наблюдала за горизонтом. Оглянувшись в поисках моего попутчика, я увидела, что справа от меня стоит Дамиан Райт в капитанской форме при шпаге и морских сапогах, который также изумленно рассматривает горизонт. Мы посмотрели друг на друга, и поверить не могли: я уже многое повидала в жизни, но такое со мной случилось в первый раз.

Было ранее утро, и на палубе, кроме нас, никого не было.

— мы вляпались во что-то очень и очень нехорошее. — констатировал мой попутчик, примеряясь к новой одежде. Внизу сновали матросы, над кораблем развивался какой-то новый для нас флаг, хотя корабль был обычным парусным. Я сделала несколько шагов в платье.

— думаю, в этом вопросе я соглашусь с тобой. — кивнула я, пытаясь научиться ходить в таком платье. — мы словно попали на костюмированную вечеринку, но только непонятно, когда можно сменить костюм на обычные джинсы и футболку.

— лучше бы это была костюмированная вечерника! — Дамиан сделал пару шагов по палубе. — и какой же у нас план? — словно сам себя спросил.

— Шаи сказала, что сокровище… — начала я, внезапно снова вспомнив. — ты в курсе, что мы ищем одно и тоже? Откуда ты заешь про сокровище?

— а ты? — парировал он, посмотрев на меня сверху вниз.

— я еще в детстве про него читала! — выпалила я, но информация не была секретной.

— так и я. Я тоже искатель сокровищ, что ты тут видишь подозрительного? — не отставал Дамиан.

— но согласись, что мы ищем одно и тоже! И в передряге оказались вместе! — не уставала я.

— тут согласен, но отчитываться не намерен. Да, мы ищем одно и тоже, оказались в этой передряге вместе. И так как оба понятия не имеем, что происходит, то пока что нам выгодно сотрудничать! — сказал он.

Я махнула рукой. Пока что я с ним согласна.

— Шаи сказала, что сокровище на отборе. — продолжила я. — Моя роль — невесты принца, которая принимает участие в этом конкурсе или как лучше назвать? Одна куда-то делась, и я займу ее липовое место, благо зовут ее почти также. А твоя роль — его лучшего друга, который погиб на этом самом корабле. Мы будем очень даже близко к принцу и королевской семье! — констатировала я.

— лучшего друга? Тебе не кажется это странным? Я его первый раз увижу вообще! А из тебя невеста как из меня продавщица на рынке! Тебя одни лишь глаза выдадут!

— а что с моими глазами? — зацепилась я.

— они не принадлежат скромной и тихой невестке царственной особы! — после некоторого раздумья ответил Дамиан. — это глаза авантюристки и мошенницы, которая только и ждет, когда всадить тебе нож в спину!

— сочту за комплимент, Дамиан Райт! — почему-то зарапнуло меня. — но, думаю, все будет наилучшим образом, лучшего друга принц не видел давно, а по уши влюбленную я сумею сыграть! Да никто и не говорит, что все девушки приезжают на отбор влюбленными! Та, вместо которой я здесь, вообще сбежала с другим! — я облокотилась о борт судна, начав немного приходить в себя. Актерского мастерства мне было не занимать, попали мы не в каменный век, а во вполне себе красочное время (или мир).

Мой оппонент хотел сказать что-то еще, как его окликнул матрос:

— капитан Брикассар, мы прибываем в порт Домино! Вы нужны на мостике!

Райт терпеливо сдержался и вынужденно пошел за матросом. Надеюсь, наш искатель сокровищ знает, как управлять кораблем? Стоп… Шаи говорила о волшебном мире, о магах воды, ураганов и так далее. Может кораблем здесь управляют как-то по-другому?

Только я хотела метнуться за ними, как увидела, что матросы уже во всю делают свою работу — какие-то пасы руками и корабль смело бороздит воды. Вот один выпрямил руку и ветер подул сильнее, второй взмахнул рукой вверх, и паруса налились ветром, третий буквально раздвигал волны перед судном. С мостика Дамиан задумчиво наблюдал за ними, по-актерски кивая на все их жесты (сам, вероятно, понятия не имея, как все это работает). Меня это даже рассмешило.

Я обожала свою жизнь. В свои двадцать пять лет у меня было все, чего я только могла пожелать: свобода, летнее небо над головой и жизнь, полная приключений. Я дышала полной грудью, всегда была жизнерадостной и легкой. Я была самостоятельной, знающей жизнь и испытавшей все ее трудности — меня было не так просто чем-то напугать.

Я вновь облокотилась о борт корабля и смотрела на приближающееся Домино. Столица и вправду была такой же, как нам показывала Шаи. Уже вдалеке виднелся королевский дворец с синими башнями.

— герцогиня, что же вы делаете на палубе! Вы простудитесь! — на меня внезапно налетела какая-то бабка, навязывая мне белую шаль.

«Наверное, моя служанка? Или кто это вообще и почему она меня знает?» — мысленно удивилась я.

— спасибо, но мне ничего не будет. — мягко улыбнулась я, приняв шаль от любезной старушки.

— я собрала все ваши вещи, мы готовы сойти в порту, где вас встретит карета, чтобы увезти во дворец принца, госпожа. — в ответ улыбнулась служанка.

«Надо же, и такси уже заказано!» — удивилась я, но поймала себя на мысли, что сейчас меня больше беспокоил мой навязанный попутчик. Не испортил бы он мне все дело, к тому же, как оказалось, мы в поисках одного и того же, поэтому мне нужно знать его план действий. На дурака Дамиан Райт не был похож, но и доверия мне тоже не внушал. Однако эта бабка прицепилась ко мне намертво и не оставляла одну. Я попала во время сопоставимое с нашим веком восемнадцатым или девятнадцатым, вероятно, поговорить с мужчиной незамужней даме приравнивалось к преступлению.