хотела на тебе жениться! А ты совсем стариком оказался!- обиженно заявила Анастасия Николаевна, забавно надув пухлые щёчки.

Я покаянно закивал головой. Вот такой я нехороший гадкий человек. Нарушил матримониальные планы такой чудесной девочки.

Отойдя на пару шагов, Анастасия внезапно обернулась,- и добавив в голос толику превосходства, важно добавила:

- Но, ты не сильно расстраивайся. Я, добрая. Может ещё и передумаю.

После чего, довольная, что последнее слово осталось за ней, она гордо удалилась. Через секунду послышался её крик:

- Васька, стой!- затем разочарованный мяв, коварно пойманного кота. Я довольно улыбнулся – девочка нашла себе новую игрушку.

А потом пришла Александра Фёдоровна, и мы пошли пить очередной чай, но теперь уже в саду, где стол и стулья были поставлены на расстеленный на траве ковёр.

Вдоволь надувшись жидкости, русские принцессы хором попросили меня спеть – про любовь. Ибо, они уже давно не маленькие – и детские муси-пуси им уже не интересны.

С сомнением посмотрев на императрицу, я заметил как она, сдерживая улыбку, чуть кивнула головой.

Пока я, делая вид, что настраиваю струну, лихорадочно вспоминал подходящий репертуар, Ольга, воспользовавшись моментом, задала интересующий её вопрос, а не помолвлен ли я?

- У меня есть невеста, дорогой для моего сердца человек, по имени Настя…Анастасия.

- А сколько ей лет?

- Мы ровесники, она чуть младше меня.

- У Сергея Николаевича хороший вкус,- почти по взрослому прозвучал в наступившей тишине, голос Анастасии Николаевны.

- На имена…- чуть погодя, ехидно добавила маленькая чертовка.

- А так нашёл такую же старуху, как и сам…- чуть слышно, только для меня, добавила она, опасливо поглядывая на мать.

«Петербургская княжна»-. Вспомнил я, наконец, подходящую песню.

Авторский романс Александра Лепехина

Вечер голову склонил

И закрыт мой дом

Растоплю ка я камин

Берестой и мхом

Лягу в белую постель

И усну в ночи

А на улице метель

Караул кричи...

И приснится мне Она

Как весна зимой

Петербуржская княжна

С золотой косой.

Буду реять на ветру

Журавлем во сне

Если только не умру

От любви к княжне...

А проснусь услышу смех

У своих дверей

Ведь по всей округе снег

Да метёт метель

Двери снегом занесет

До самих окон

И подумает народ -

Может умер он...

https://www.youtube.com/watch?v=djACQaSj03o

Песня впечатлила – у всех слушателей на глазах выступили слёзы. На бис – исполнил ещё раз. После чего концерт как-то скомкано закончился – и фрейлина увела шмыгающих носом девчонок наверх. А остальные отправились на обед, ибо было почти восемь вечера – и вот-вот должен был появиться император.

Обед прошёл штатно, песенную тему больше не поднимали. После того, как присутствующие встали из-за стола, Николай Александрович попросил уделить ему пару минут для приватной беседы.

Попросив принести кофе, он пару минут задумчиво барабанил пальцами по столу, словно собираясь с духом, чтобы перейти к теме нашего разговора.

- Скажите, Сергей Николаевич, как вы относитесь к разводам.

- Если в семье нелады, а любовь прошла, то положительно. Более того, считаю, что подневольное положение женщины в наше просвещённое время – пережиток и домострой, с которым надо непременно что-то решать. Извините, но не могу с этим смириться.

- Экий вы, нигилист,- задумчиво протянул Николай, - а впрочем, в чём-то вы правы, только церковь…

Про церковь, я высказываться в данной ситуации поостерёгся, ограничившись сочувственным молчанием…

- Впрочем, дело не в этом,- наконец решился император,- скажите…

- Как вы относитесь к пассии моего брата, она не показалась вам авантюристкой, которой нужно только высокое положение в обществе и деньги?

- По-моему, она искренне любит Михаила Александровича, который без сомнения является одним из самых честных и благородных людей империи.

- Да, безусловно, Миша смел и благороден, но одновременно наивен и простодушен…

Я промолчал, давая право императору, самому принять нужное ему решение.

- Хорошо, спасибо за честный ответ. Я учту ваше мнение. И благодарю за концерт, мне понравились ваши песни. Отдельное спасибо за детей, я давно не видел их такими довольными.

************************************************

Утром, перед отъездом, меня отвели попрощаться к императрице. Подойдя ко мне, она протянула руку для поцелуя. Когда, почтительно прикоснувшись губами к перчатке на её правой руке, я поднял голову – Александра Фёдоровна осенила меня крёстным знаменем.

- Удачи Вам, если что обращайтесь смело напрямую, я отдам соответствующие распоряжения.

- У меня для вас маленький подарок. Если вы заметили, нас вчера фотографировал придворный фотограф. На карточках есть и вы - вместе со мной и императором. Думаю, даже простая демонстрация этих фотографий поможет вам избежать многих проблем в русской империи. Только будьте благоразумны, не подведите наше доверие…

- Я постараюсь,- довольно ответил я, презент был, безусловно, воистину царский. Теперь, я легко могу решать вопросы, ранее буксовавшие из-за моей молодости и невеликого авторитета.

- Буду должен,- прошептал уже про себя, в спину удаляющейся императрицы Великой России.

Аликс в молодости...

Глава 2

Помнится, тогда, по дороге в Москву, после аудиенции у императора, я долго размышлял, насколько мои слова об отношение мадам Вульферт к Михаилу Александровичу, соответствуют действительности. В моём будущем, после заключения их брака, в средствах, особенно во время пребывания за границей, она себя не стесняла. Драгоценности, наряды, да что там эти мелочи – даже автомобили она меняла как перчатки. Михаил относился к этим тратам снисходительно, потакая всем её капризам. Хотя, с его состоянием, он мог себе это позволить. Что интересно, однажды, я где-то прочитал о том, что в начале двадцатого века, Николай 2, являлся самым богатым человеком в мире. Хм? Может если учесть кабинетные земли, фамильные драгоценности и прочие неликвиды, которые в принципе было почти невозможно реализовать на сторону? Ведь сразу приходила в голову мысль о пресловутой «мировой закулисе», которая по слухам определяла политику западного мира. Что они беднее русского царя? С другой стороны, те же Ротшильды являлись кланом, где, если разделить на каждого члена, получилось бы всяко меньше, чем у Николая. Так что, возможно прочитанное утверждение несло в себе