осенью и пыталась найти друзей. По словам моей подруги, Лукас полностью соответствовал ее представлению о «том самом» парне. Умный и воспитанный ко всему прочему. Но больше всего, что ей понравилось в нем — это его небезразличие к проблемам окружающей среды. Несмотря на разницу в два года, она чувствовала, будто между ними появилась связь. Настолько Эмилия чувствовала комфорт в общении с ним. Мне не хотелось говорить ей о Маркусе. Пока что не хотелось. Ведь даже и рассказывать пока что не о чем.

— Уже поздно, пойдем домой. Пока еще какой-нибудь Энтони не положил на тебя глаз! — Проговорила она с сарказмом и ущипнула меня за бок.

— Эми, перестань! — Я рассмеялась и пошла в сторону дома, попрощавшись на середине дороги.

Стоя на крыльце, я смотрела подруге вслед. Ее длинные рыжие волосы чуть развевались на легком ветру, а свет фонаря придавал им желтоватый оттенок. Я восхищалась ее прямыми волосами. Черная кудрявая копна на моей голове раздражала меня. То запутается от ветра, то резинка застрянет, а выпрямить их — караул! Словом — не представлялось возможным.

Но реальность огрела меня по голове, когда Эмилия переступила порог своего дома. Ее жизнь не так идеальна, как ее волосы. Как только она зашла в дом, послышались крики. Типичная реакция Колина — единственного члена семьи и главной причины, по которой мы с Эмилией часто гуляем допоздна. Их родители погибли несколько лет назад в автокатастрофе. Эмилия ночевала у меня в тот день. Колин же с родителями ездил к друзьям на день рождения. Врачи боролись за его жизнь почти сутки. Ему удалось выжить. Какое-то время после этого Эми жила у меня. Я уступила свою кровать, а сама спала на полу. Сложное время. Я старалась поддерживать ее изо всех сил. Мои родители предлагали даже удочерить Эмилию, но поскольку Колин уже давно достиг совершеннолетия, приняли решение оставить ее жить с братом. Она знала, что всегда может оставаться на ночь у нас, но не хотела этого. Эми говорила, что ей стыдно пользоваться добротой моих родителей чересчур часто. Хоть и понимала, что все мы, как одна семья.

Мне вспомнилось, как прошлым летом мы с Эмилией лежали на газоне заднего двора ее дома и болтали о своем, пока не пришел ее старший брат Колин. Он прогнал нас, чтобы мы не мешали ему развлекаться с друзьями. В тот день устроили вечеринку-барбекю с ребятами из старшей школы. Мне никогда не нравился Колин, хоть он и брат моей лучшей подруги. Он всегда злился на нас за то, что мы мешаем ему. Ругался с Эмилией по поводу мелочей. Например, однажды, она забыла наушники в его комнате, и он вышел из себя, стал кричать, что сестра разбрасывает свои вещи по его территории. Никогда не понимала, как она может спокойно реагировать на все его выходки. Ведь сама Эмилия — крайне эмоциональный человек. Скорее всего, она уже просто привыкла. Ее выдержке и терпению можно позавидовать. У меня, при виде покрасневшего от злости лица Колина и его голоса, срывающегося на крик, начинает закипать кровь в жилах.

Я поднялась к себе и присела рядом с окном, глядя в ночную даль. Оттуда открывался вид на густой лес и озеро, что находилось совсем недалеко от окраины города. И хоть из моего окна они казались совсем крошечными, я все равно могла наблюдать, как прекрасно блестит лунный свет на водной глади. Я думала о рассказе Эмилия. Получается, что мы в один день познакомились с парнями, которые нам понравились. Кто знает, может нам обоим повезет и этим летом будет две романтические истории?

Глава 2

Фильмы ужасов

Мы с Энтони отстояли проект за ним, чем он очень гордился. Даже сказал, что в долгу у меня. С тех пор мы стали часто созваниваться и проводили время вместе. Ничего помимо дружбы у нас быть не может — это я точно знала. Кроме того, он все время рассказывал о девушке по имени Дженна. Они встретились, когда вместе подавали проекты на курсы. Я хотела для Энтони счастья. И радовалась, что мы стали друзьями.

Прошло около недели с того момента, как мы познакомились с Маркусом в цветочном магазине. Все свободное время я проводила то с Эмилией, то с Энтони, не давая себе погрузиться в мысли о нем. Сидя на скамейке в парке, я читала «Унесенные Ветром» Маргарет Митчелл. Главная героиня Скарлетт очень сильна духом и характером. В то время ее поведение порождало бы гору осуждения. Но сейчас многие современные девушки точно восхищались ею. Знаю по себе.

С самого утра погода менялась из крайности в крайность. То выходило палящее солнце, в нагретом воздухе от которого становилось трудно дышать. Теперь тучи затянули небо серым полотном. Они намекали, что вот-вот начнется дождь. Пора домой. Я убрала книгу в холщовую сумку. По своей глупости я пришла в парк пешком, так что придется добираться домой на своих двоих. Меня совсем не радовала перспектива промокнуть. Холодный ветер начал обдувать со всех сторон. Надвигалась большая грозовая туча. Вскоре капли дробью посыпались на серый асфальт, словно неуклюжая хозяйка обронила горошины. На пустынной улице лишь машины изредка мелькали мимо меня. В голове уже зародилась мысль: «А не перейти ли мне на бег?». Как вдруг один из проезжающих автомобилей остановился. Я резко затормозила. Не понимала, как лучше поступить: подойти к машине или подождать, когда неизвестный уедет? Я ведь понятия не имела кто этот человек, что остановился. Меня воспитали не доверять незнакомцам, поэтому я осторожно подошла к пассажирской двери, держась на расстоянии. За рулем блестящего под дождем черного Мерседеса сидел Маркус Блом. Он повернул голову и его губы растянулись в улыбке.

— Тебя подбросить, соседушка? — спросил он, опуская окно.

Не ответив, я быстро села в машину. Сразу испытала облегчение, что не придется бежать домой под ливнем. Однако это чувство тут же сменилось другим: неловкостью. Я намочила кожаное сиденье мокрой одеждой, и нервно елозила, стараясь как можно меньше попадать на него.

— Поспокойнее сидеть у тебя не получится? — в его тоне я расслышала нотки иронии.

Мое лицо вспыхнуло. Я приняла более или менее расслабленную позу.

— Так то лучше. — Он издал смешок и повернулся к дороге.

Маркус вел машину очень аккуратно, мягко лавируя по улочкам. Он хмурил брови. Отчетливые линии делали его лицо очень привлекательным. Теперь он сосредоточился на дороге и ни на секунду не отвлекался.